Meskipun bertipe sherrif, LACSD merupakan organisasi terbesar keempat setelah NYPD, CPD, dan LAPD. Ada dua negara bagian yang tidak menerapkan sheriff: Alaska dan Connecticut.
Berbeda dari kepala polisi, sheriff bukan diangkat oleh kepala daerah, melainkan dipilih oleh rakyatdaerah yang bersangkutan. Meskipun demikian kepala daerah setempat dapat memberhentikan seorang sheriff, jika ia melanggar kode etik jabatan.
Masa jabatan sheriff selama empat tahun yang berlaku di 42 negara bagian, sedang Massachusetts enam tahun, New Jersey tiga tahun, serta New Hampshire dan Arkansas dua tahun.
Tugas sheriff tidak jauh berbeda dari kepolisian kota besar. Makin besar tugas yang diemban mereka dalam penegakan hukum, makin besar kekuatan sheriff. Istilah sheriff sendiri merujuk satu orang.
Sheriff adalah seorang yang memimpin organisasi ke-sheriff-an. Seorang sheriff dibantu/didukung mulai dari satu orang saja, ratusan orang seperti pada San Francisco Sheriff’s Department (SFSD), sampai ribuan orang seperti LACSD yang memekerjakan sebanyak 18.347 orang (data 2010).
Daftar di bawah contoh pemangkatan sheriff SFSD.
Kepolisian Tugas Khusus (Specialist Police)
Oleh karena ada keterangan tugas khusus, kita jangan membayangkan kepolisian jenis ini seperti komando pasukan khusus. Yang dimaksud dengan kepolisian tugas khusus ialah polisi penjaga keamanan pada tempat-tempat khusus, seperti misalnya polisi bandar udara, polisi pelabuhan, polisi kampus, polisi lingkungan sekolah, polisi penjaga kantor atau aset pemerintah daerah, polisi taman, dan lain sebagainya. Selain untuk membuat rasa aman polisi ini juga bertugas menegakkan hukum di wilayah jurisdiksinya.
Pengangkatan dan pemberhentian kepala polisi tugas khusus ini diwewenangi oleh otoritas tempat polisi itu bertugas. Misal, polisi kampus oleh rektor atau otoritas kampus, polisi pelabuhan oleh otoritas pelabuhan, dan lain sebagainya. Pemangkatan sangat beraneka sesuai dengan sifat dan kesesuaian tempat.
Refleksi
Penjelasan mengenai lembaga kepolisian di atas sudah pasti jauh dari memadai. Ada sangat banyak badan penegak hukum di AS. Selain kepolisian dan badan penegak hukum federal di bawah jaksa agung di atas masih banyak lagi penegak hukum federal di bawah departemen keamanan dalam negeri AS dan beberapa departemen lainnya.
