Seperti yang kita ketahui bersama bahwa Amerika Serikat (AS) merupakan negara demokrasi dengan sistem presidensial tertua di dunia yang berpopulasi penduduk sedikitnya 315 juta jiwa (data 2012) ternyata tidak mempunyai polisi nasional atau federal. Kepolisian di AS paling tinggi pada tingkat negara bagian (state).
Pada dasarnya kepolisian di AS dibentuk oleh kepala daerah dan bertanggungjawab atau melapor kepada kepala daerah. Kepolisian di AS dibentuk menurut ciri dan kesesuaian wilayah masing-masing.
Tidak ada hubungan komando antara kepolisian yang satu dan kepolisian lainnya. Menurut sifat, kesesuaian (suitability) dan wilayah jurisdiksi kepolisian di AS sebagai berikut:
Kepolisian Negara Bagian (State Police)
Kepolisian Kota Besar (Municipal Police)
Kepolisian Wilayah (Sheriffs)
Kepolisian Tugas Khusus (Specialist Police)
Seorang teman bertanya bukankah FBI adalah polisi federal AS? FBI (Federal Bureau of Investigation) bukanlah lembaga kepolisian. FBI merupakan badan penyidik federal yang dipimpin oleh seorang direktur. FBI merupakan satu dari beberapa badan penegak hukum di bawah departemen keadilan (U.S. Department of Justice), seperti DEA, U.S. Marshals Service, ATF, dan beberapa lainnya, yang dipimpin oleh Jaksa Agung (Attorney General).
Mengapa sih selalu AS yang dirujuk? Apakah karena AS negara demokrasi tertua? Ya, benar. Namun ada alasan sentimental yang jarang diketahui orang Indonesia. Indonesia merupakan satu-satunya negara di luar AS yang pernah menggunakan US. United States of Indonesia. Republik Indonesia Serikat.
Kepolisian Negara Bagian (State Police)
Kepolisian negara bagian adalah unik menurut sifat dan kesesuaian wilayah. Tugas umum kepolisian ini ialah menegakkan hukum dan menyidik tindakan kriminal, menegakkan hukum lalu lintas di jalan raya negara dan antar-negara bagian, mengamankan kompleks perkantoran pemerintah negara bagian, melindungi gubernur, melatih polisi lokal di akademi polisi, menyediakan pelayanan teknologi dan ilmiah, serta membantu polisi lokal pada kasus berat yang rumit yang wilayah jurisdiksinya antar-distrik.
Secara umum kepolisian negara bagian di bawah dinas kegubernuran seperti dinas keselamatan umum, dinas perhubungan, atau dinas sumberdaya alam. Namun ada kepolisian yang langsung di bawah gubernur, misalnya Kepolisian Negara Bagian Illinois (Illinois State Police). Sementara Negara Bagian Hawaii tidak menamakan lembaganya dengan police, melainkan dinas keselamatan umum, yang terdiri atas dua divisi: Sheriff dan Badan Pemberantasan Narkotika. Dari 50 negara bagian ada 22 menggunakan istilah state police, 18 mengunakan istilah highway patrol (misal, California yang sangat dikenal dalam film serial CHIPS), dan tujuh menggunakan istilah state patrol.
Kepala kepolisian negara bagian biasanya disebut dengan chief. Pada umumnya mereka diberi pangkat kolonel yang membawahkan pangkat mayor, kapten, letnan, sersan, kopral (tidak selalu), dan petugas (trooper). Tanda pangkat yang diberikan sama dengan angkatan darat. Hanya saja tidak ada penjenjangan untuk pangkat letnan, sersan, dan kopral.
Daftar di bawah adalah contoh pemangkatan Kepolisian Negara Bagian Alabama (Alabama Highway Patrol).
