Michael Jordan sudah mengenakan nomor 23 sejak masa mudanya di Laney High School. Uniknya, pemain yang dikenal dengan high flying dunk ini memilih nomor punggung 23 karena alasan sederhana.
Mengutip laman RadioTimes, saudara laki-lakinya Larry saat itu bermain basket mengenakan nomor 45. Angka 45 itu dibagi dua sehingga menghasilkan nomor 22,5 lalu dibulatkan menjadi 23.
Angka 23 inilah yang seterusnya menjadi sesuatu yang ikonik bagi penggemar Michael Jordan di seluruh dunia. Tak terkecuali pebasket LeBron James.
King James sekarang mengenakan nomor punggung 23 bersama LA Lakers. Alasannya, kekaguman pada Michael Jordan.
"Aku ingin melakukan shooting seperti dia. Aku ingin melakukan dunk seperti dia. Aku ingin bisa menjulurkan lidah seperti dia di udara dan berteriak dengan wajah seperti MJ," kata LeBron James mengutip Bleacherreport.com.
Selain King James, legenda sepakbola Inggris David Beckham juga tak lepas dari kebesaran Michael Jordan.
Di Manchester United, Beckham memang mengenakan nomor punggung 7 yang keramat bagi tiap pemain sepak bola. Saat dulu membela Manchester United, Beckham identik dengan nomor punggung 7 di seragamnya.
Tetapi, ketika ia pindah ke Real Madrid pada 2003, nomor punggung 7 telah dikenakan Raul Gonzalez, kapten dan ikon Real Madrid. Beckham tak bisa serta-merta mengajukan nomor punggung Raul untuk dikenakannya.
Karena itu, Beckham harus memutar akal mencari nomor punggung lain yang tepat baginya. Ada dua nomor 4 dan 23 yang tersedia. Ia akhirnya memutuskan untuk mengenakan nomor punggung 23.
Lagi-lagi, ini berkat pengaruh Michael Jordan. Mengutip Goal.com, dalam wawancara dengan ESPN, Beckham mengatakan bahwa pemilihan nomor 23 diambil lantaran dirinya adalah penggemar berat Michael Jordan.Â
Sebelum memutuskan nomor itu, Beckham telah melewati sejumlah diskusi untuk meminta saran dan pendapat, termasuk dari sang istri Victoria.
