Chemicals in Your Home

Oleh: Tim Education & Research, 5 Maret 2016

Pernahkah kamu merasakan iritasi pada hidung atau mata ketika memasuki gedung yang baru dicat? Atau merasakan pusing dan perih pada mata saat berada di ruangan yang baru dicat?

New-paint smell disebabkan oleh salah satu senyawa kimia dalam cat bernama VOCs (Volatile Organic Compounds) yang dapat menguap pada suhu kamar (20 – 25 derajat celcius). VOCs meliputi berbagai bahan kimia seperti Toluena, Styrene, Formaldehid, Vinyl Klorida, dan lain-lain. Bahan-bahan ini mempengaruhi kualitas udara dalam ruangan dan menimbulkan risiko kesehatan. Banyak ahli mengemukakan bahwa zat tersebut hanya menguap ketika proses pengeringan selama beberapa hari. Namun, penelitian lain menunjukkan bahwa zat beracun ini terus menghasilkan gas (menguap) selama bertahun-tahun setelah tembok dicat.

VOC masuk ke dalam tubuh manusia melalui jalur pernafasan, kulit dan oral. Menurut The Environmental Protection Agency (EPA), VOC bisa menyebabkan sindrom yang disebut dengan Sick Building Syndrome. Sindrom tersebut akan menyerang penghuni rumah dengan gejala-gejala seperti pusing, mual hingga mudah lupa. Sedangkan apabila seseorang terpapar dengan VOC secara terus menerus, zat-zat kimia pada VOC yang terakumulasi dalam tubuh diduga dapat mengakibatkan dampak kesehatan yang kronik, seperti kanker yang disebabkan oleh akumulasi PCBs dan Vinyl klorida serta gangguan pada organ hingga sistem syaraf pusat yang disebabkan oleh Styrene, Toluene, dan Trikloroetilen. Bahkan wanita yang sedang hamil disarankan untuk tidak berada di dalam ruangan yang baru saja dicat selama 2x24 jam karena dapat menyebabkan gangguan pada kehamilan.

Ada beberapa cara untuk mengurangi dan mencegah dampak merugikan dari VOC di dalam rumah, yaitu dengan cara:
1. Gunakan cat lateks/cat dengan pelarut berkadar VOC rendah. Perhatikan label pada kaleng cat yang akan dibeli untuk melihat kadar VOC pada catnya.
>250 gm/L: Sangat tinggi
100-249 gm/L: Tinggi
50-99 gm/L: Sedang
5-49 gm/L: Rendah
<5 gm/L: Sangat Rendah
2. Hindari kontak antara VOC dengan benzene (misalnya dari rokok) seminimal mungkin.
3. Perhatikan cara penggunaan, biasanya penggunaan cat memerlukan sirkulasi udara yang baik, maka pastikan jendela dan pintu terbuka. Kita juga bisa menggunakan masker saat mengecat tembok rumah.

Sumber:

• 1 
• 2 
• 3 
• 4 
• 5