Siapakah yang Berhak atas Predikat Penulis Sukses?

Penulis mempunyai buku yang lumayan lawas. Diterbitkan Penerbit Sinar Harapan Baru dengan copyright 1983. Coba dihitung, berapa tahun yang lalu ya?  Lama, bukan?  Judulnya: Bagaimana Menjadi Penulis yang Sukses. Editornya : Wilson Nadeak. Mari kira intip sedikit isi buku yang menginspirasi ini.

Dalam "Kata Pendahuluan", Wilson Nadeak menyebutkan bahwa dunia karang-mengarang senantiasa menarik untuk diperbincangkan dan ditulis. Dunia penulisan selalu merupakan dunia yang unik dari masa ke masa. Banyak penulis dan pengarang yang muncul dan kemudian menghilang. "Banyak buku yang telah ditulis orang mengenai dunia itu dan akan senantiasa akan lebih banyak lagi pada masa-masa mendatang...banyak buku teknik mengarang ditulis orang, dan lebih banyak lagi orang yang berminat untuk menulis," paparnya.

Di dalam buku ini, Nadeak menghimpun beberapa artikel dari para penulis terkemuka di dunia pada zamannya, antara lain Laston Parrar, George Harper, Kenneth Wilson, James Johson, Mary Powel, dan Paul Bechtel. Ini hanya untuk menyebut beberapa nama. Wah, terus-terang, saya tak mengenal nama-nama itu sebelumnya. Nama-nama itu benar-benar asing sebelum saya baca artikelnya di dalam buku ini. Mungkin karena wawasan saya tentang penulis dunia nyaris nol ya.

Buku ini menjadi cukup istimewa lantaran gagasan-gagasan yang disampaikan para penulis kelas dunia itu sangat brilian dan menginspirasi. Rupanya Wilson Nadeak pintar memilih penulis-penulis yang ide-idenya dikumpulkan di dalam buku berketebalan 134 halaman ini dengan "hanya" 16 judul artikel ini.

Tidak Lahir dengan Sendirinya

Dari judul-judul yang dikumpulkannya dalam buku ini, Nadeak meyakini  bahwa ternyata penulis itu tidak lahir dengan sendirinya.  Mereka, sebagaimana manusia biasa, berjuang dan bergumul dari hari ke hari, mengatasi frustrasi, belajar secara formal dan nonformal, dan setelah menempuh proses yang lama barulah mencapai  sukses yang sesungguhnya.

Menurut Nadeak, kegagalan bisa saja menjadi sukses bagi seorang penulis tangguh dan berbakat. Ditegaskannya,  kata berbakat bukanlah hanya bagi mereka yang dikaruniai secara alamiah, bahkan  terutama bagi mereka yang mau mengasah dan menempa kondisi dan kesempatan menjadi kebajikan baginya; yang mengubah krisis menjadi suasana yang kreatif dan melihat bahwa di tengah-tengah nuansa kehidupan itu ada nuansa damai sejahtera.

Nadeak mengandaikan memelihara semangat penulisan yang kreatif sama halnya dengan memelihara bayi yang tak pernah dewasa. "Ketekunan dan kesabaran adalah dua sisi yang tidak boleh terpisah. Penulis-penulis yang sudah terkenal pun tidak boleh lengah untuk meningkatkan mutu karyanya. Ia harus membuat sesuatu yang baru kalau tidak mau kehilangan ladang,"  tulisnya (hal. 11).

Siapakah Penulis Sukses Itu?

Lalu, siapakah yang berhak atas predikat sebagai penulis sukses? Penulis manakah yang dapat dikatakan sukses dan mana yang tidak sukses?    Mari kita lihat sekilas bagaimana pandangan para penulis tentang sukses ini sebagaimana ditulis oleh Laston D. Farrar  yang artikelnya menjadi bagian dari buku ini. Dalam artikelnya, Laston memaparkan hasil wawancaranya dengan sejumlah penulis, seperti berikut ini.

Alden Hatch mengatakan, seorang penulis yang sukses ialah penulis yang dapat memperoleh uang yang cukup untuk menunjang kehidupannya.

Will Oursler mengatakan, seorang penulis yang sukses ialah yang telah mencapai apa yang dicarinya melalui tulisan, apakah itu berupa uang, kemasyuran, ataukah karya berwujud novel Amerika yang terkemuka.

Edison Marshal menyebut penulis sukses adalah penulis yang hidup seratus tahun yang lalu, tetapi mereka tetap dihormati sekarang, karya mereka dibaca secara luas.

Emil Zubryn mengatakan: "Saya harus mengatakan bahwa seorang penulis yang sukses ialah seorang penulis yang hidup sepenuhnya dari penghasilan tulisannya."

Hugh Roos Williamson mendefinisikan penulis sukses adalah seseorang yang telah menulis karyanya dan menerbitkannya tanpa mengindahkan soal penjualan atau pun imbalan secara finansial (hal. 29).

Demikian beragamnya pendapat para penulis tentang definisi penulis sukses. Itu baru sebagian kecil yang saya petik dari pendapat yang lumayan banyak di dalam buku itu. Anda punya pendapat tentang definisi penulis sukses?   

Semoga kita dapat menangkap sesuatu yang bermakna sekaligus terinspirasi dari pandangan-pandangan para penulis terkemuka itu kendati pandangan mereka sangat beragam bahkan bertentangan satu dengan lainnya.

( I Ketut Suweca, 18 Mei 2019).