Debut Meyakinkan Ruud van Nistelrooy sebagai Pelatih Leicester City

Ketika Erik Ten Hag dipecat Manchester United (MU) pada bulan Oktober lalu, manajemen klub menetapkan Ruud van Nistelrooy sebagai pelatih interim. 

Di balik penentuan itu, tak ada rencana perpanjangan masa kerja kendati Nistelrooy mampu mengubah performa MU. Pasalnya, MU lebih memilih Ruben Amorim sebagai pelatih pengganti Ten Hag daripada menimbang kiprah Nistelrooy sebagai pelatih interim. 

Benar saja, ketika kata sepakat tercapai antara MU dan Amorim, tempat Nistelrooy juga tak jelas. Apalagi, Amorim datang ke MU dengan beberapa stafnya dari Sporting Lisbon. Akibatnya, tempat Nistelrooy sebagai asistan pelatih ikut berakhir. 

Kendati demikian, Nistelrooy tetap menunjukkan profesionalitas. Nistelrooy menjalankan 4 laga sebagai pelatih sementara MU. 

Dari 4 laga itu, pelatih asal Belanda tersebut mampu menunjukkan kualitasnya sebagai pelatih yang mana MU menang 3 kali menang dan 1 kali seri. Hasil seri tercapai saat bermain kontra Chelsea, yang nota bene salah satu tim yang mulai kembali menemukan kestabilan pada musim ini.  

Saat Amorim tiba di Old Trafford pada 11 November lalu dan Nistelrooy pun harus menyampaikan kata pisah dengan "Setan Merah." Nistelrooy meninggalkan MU dengan kepala tegak dan MU terlihat berterima kasih kepadanya karena mampu memberikan yang terbaik untuk MU. 

Tak butuh lama bagi Nistelrooy mendapatkan klub baru. Leicester City yang baru promosi pada Liga utama Inggris pada musim ini dan sementara terseok-seok di tangan pelatih Steve Cooper dan kemudian memecat Cooper memilih Nistelrooy sebagai pelatih pengganti. 

Penentuan itu menjadi tantangan baru dalam karir Nistelrooy dan juga upaya pembuktian kapasitasnya sebagai pelatih di Liga Inggris. Paling tidak, pelatih berusia 48 tahun itu perlu membuktikan lebih jauh kapasitasnya sebagai seorang pelatih di Liga Inggris. 

Pasalnya, Nistelrooy sendiri merasa sedih ketika meninggalkan MU. Bahkan, mantan pemain MU itu berharap suatu saat bisa kembali melatih MU. Oleh sebab itu, menjadi pelatih Leicester bisa menjadi titik tolak untuk memenuhi impian tersebut. 

Langkah itu langsung terbukti pada laga perdana. Nistelrooy memulai debut dengan Leicester lewat sebuah kemenangan yang meyakinkan.