Mees Hilgers dalam Proses Naturalisasi dan Saingan untuk Rizky Ridho

Naturalisasi pemain sepak bola menjadi salah satu proyek nyata dari Badan Sepak Bola Indonesia (PSSI) untuk saat ini. 

Proyek itu boleh dikatakan berhasil apabila menimbang kiprah Tim Nasional Indonesia di beberapa laga yang telah dimainkan dan turnamen yang telah berlangsung.

Salah satu contohnya adalah ketika melihat perjalanan Indonesia pada babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. 

Dari dua laga yang telah dimainkan, Indonesia berhasil bermain seri. Hasil seri mendapatkan sanjungan tinggi lantaran terjadi kontra tim-tim kuat seperti Arab Saudi dan Australia.

Terang saja, proyek naturaliasi mendapatkan apresiasi. Kendati demikian, suara-suara kritis juga tak sedikit yang muncul ke ruang publik, terlebih khusus efek proyek tersebut pada para pemain lokal.

Hemat saya, proses naturalisasi menjadi bahan evaluasi bagi proses pembinaan para pesepakbola di tanah air. 

Bagaimana pun, para pemain naturalisasi mempunyai kualitas terbaik lantaran mereka melewati proses pembinaan dan iklim kompetesi yang boleh dikatakan lebih baik daripada di Indonesia.  

Memang tak bisa dielak bahwa naturalisasi memberikan tempat untuk pemain diaspora dan di tempat lain, para pemain lokal harus berada di bangku cadangan. 

Salah satu contoh terakhir adalah kehadiran penjaga gawang Maarten Paes yang kemudian membangkucadangkan Ernando Ari.

Hal yang sama bisa juga terjadi dengan Rizky Ridho apabila Mees Hilgers resmi bergabung dengan Timnas Indonesia. 

Seturut berita dari Jakartaglobe.id (26 September 2024), Hilger masih dalam proses naturalisasi.

Bahkan Dewan Perwakilan Rakyat (DPR) dari komisi III sudah menyetujui proposal untuk memberikan status kewarganegaraan untuk Mees Hilgers dan juga Eliano Johannes Lekatompessy. Hilgers memiliki darah Ambon dari kakeknya.

Pemain yang membela klub Eredivise, Liga Belanda, Twente itu menjadi salah satu pemain kunci saat berhasil menahan imbang Manchester United (MU) di Old Trafford dalam kualifikasi grup Liga Eropa UEFA tengah pekan lalu.

Seturut Whoscorded. com pemain berusia 23 tahun itu mendapat nomor urut kedua sebagai pemain terbaik Twente dalam laga tersebut di bawah pencetak gol penyama kedudukan, Sam Lamers.

Hilgers berposisi sebagai bek tengah di bagian kanan. Posisi itu persis sama dengan Rizky Ridho di Timnas Indonesia.

Dalam tayangan sebuah video, selepas laga kontra MU Hilgers yang tak mengenakan baju memegang bendera Indonesia yang diberikan oleh suporter dari luar lapangan.

Untuk itu, apabila proses naturalisasi Hilgers berjalan sukses, kehadirannya tak hanya memperkuat kedalaman skuad Timnas Indonesia tetapi juga menjadi alternatif lain untuk Ridho.

Pasalnya, dari barisan bek yang dimainkan oleh Pelatih Shin Tae-yong hingga laga terakhir kontra Australia, hanya Ridho satu-satunya yang tertinggal dari kalangan pemain lokal. Selebihnya, Ridho ditemani oleh dereten para pemain diaspora.

Menariknya dalam laga itu, Ridho tampil solid. Bisa mengimbangi kinerja dari para pemain diaspora selama 90 menit laga yang berlangsung di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta tersebut.

Sebenarnya, keberadaan Ridho di antara para pemain diaspora menjadi pesan berharga untuk para pemain muda di Indonesia. Bahwa sesungguhnya masuk ke dalam timnas dan bersaing dengan para pemain diaspora bukanlah hal yang mustahil. Ridho telah dan sementara membuktikannya. 

Akan tetapi, pesan itu rada akan mendapatkan tantangan serius jika Hilgers benar-benar bergabung dengan Timnas Indonesia. 

Radanya sulit untuk membangkucadangkan Hilgers yang sudah mempunyai rekam jejak yang kuat bersama Twente dan juga menjadi palang pintu penting dari klub asal Belanda tersebut.

Boleh jadi, Hilgers bisa menggeser posisi Ridho jika melihat kesamaan posisi dari kedua pemain tersebut. Atau juga, Hilgers menjadi pilihan untuk posisi lain dalam memperkuat barisan belakang Indonesia.

Kehadiran Hilgers di Timnas Indonesia tak hanya memperkuat dan memperdalam barisan belakang. Akan tetapi, kehadirannya mau tak mau akan berdampak pada pemain lain, seperti Rizky Ridho yang menjadi satu bek asli Indonesia yang berada di barisan belakang.

Salam Bola