Luis de la Fuente menggantikan Luis Enrique sebagai pelatih Spanyol pada tahun lalu setelah gagal memberikan kesuksesan untuk Spanyol pada Piala Eropa 2022 di Qatar.Â
Pilihan badan sepak bola Spanyol pada De la Fuente sangatlah taktis. Dalam mana, De la Fuentes sebenarnya sudah familiar dengan sepak bola Spanyol.
Selain pernah berkarir di La Liga Spanyol sebagai pemain Athletic Bilbo, De la Fuente pernah melatih Alaves sebelum dijadikan pelatih tim yunior Spanyol. De la Fuente mengawali karir kepelatihannya di timnas Spanyol mulai dari tim yunior U19.
Bahkan, De la Fuente pernah membawa tim Spanyol U19 meraih trofi Piala Eropa U19 dengan mengalahkan Jerman.Â
Menariknya, saat itu tim Spanyol U19 diperkuat oleh Dani Olmo dan Fabian Ruiz. Kedua pemain tersebut menjadi andalan De la Fuente pada Timnas Senior Spanyol saat ini pada Piala Eropa 2024 di Jerman.Â
Berkat kesuksesannya dengan Tim U19, De la Fuente promosi ke Tim U21 Spanyol.
Performa kepelatihan De la Fuente bersama tim yunior itulah yang mengantarkannya pada kursi pelatih Timnas senior menggantikan Enrique sebagai pelatih.Â
Awalnya, nama De la Fuente tak begitu santer di mata media dan pencinta sepak bola Spanyol.
Namun, badan sepak bola Spanyol melihat De la Fuente dengan cara dan pertimbangan berbeda. Termasuk salah satunya pengalamannya sebagai pelatih di tim yunior. Jadilah, pelatih berusia 63 tahun dipercayakan untuk melatih "La Roja".
Terang saja, berbekal dari pengalamannya sebagai pelatih yunior Timnas Spanyol, De la Fuente gampang beradaptasi dengan skuad Timnas senior Spanyol yang dihuni oleh banyak pemain muda. Beberapa di antara pemain tersebut pernah berada di bawah asuhan De la Fuente di tim yunior Spanyol.
Sejak mendapuk timnas senior, De la Fuente melakukan terobosan. Salah satu terobosan De la Fuente adalah memberikan para pemain muda berbakat untuk masuk timnas senior seperti Pau Cubarsi, Nico Williams dan Lamine Yamal.Â
Cubarsi gagal seleksi akhir ke Jerman dan Williams dan Yamal tampil meyakinkan sejauh ini pada Piala Eropa 2024.
