Real Madrid berhasil meraih trofi Liga Champions Eropa untuk ke-15 kalinya dalam sejarah klub dan ke-6 kalinya dalam 11 musim terakhir. Raihan itu mempertegas dominasi Madrid di Eropa dan memperkuat statusnya sebagai "Raja Eropa."
Dominasi Madrid itu bukanlah produk instan. Akan tetapi, itu terjadi melalui proses yang tak gampang, tetapi dengan cara yang tepat.
Salah satu proses yang membuat dominasi Madrid begitu kuat adalah regenerasi pemain yang hati-hati, efektif, dan efisien. Madrid meninggalkan sistem lama atau era Galacticos di tahun 2000-an, yang mana mencari pemain yang terbilang sudah popular di klub lain dan membentuknya di Madrid.
Dalam satu dekade terakhir, Madrid mencari pemain yang benar-benar sesuai kebutuhan klub, bisa menjadi bagian dari proyek jangka panjang, dan sekaligus bagian dari regenarasi tim.
Dalam tiga musim terakhir, Madrid melakukan investasi di barisan gelandang. Toni Kross, Luka Modric, dan Casemiro menjadi tiga aktor dari kesuksesan Madrid meraih tiga trofi Liga Champions dalam tiga musim berturut-turut.
Casemiro hengkang ke Manchester United dua musim lalu, dan meninggalkan Kroos dan Modric. Pada akhir musim ini, Kroos memutuskan untuk gantung sepatu. Tertinggal Modric yang kabarnya mau memperpanjang kontraknya semusim bersama Madrid.
Kendati demikian, Madrid sudah mempersiapkan sederet pengganti yang terbilang sepadan. Kepergian Casemiro dua musim lalu tak meninggalkan lubang besar di sektor gelandang jangkar lantaran Madrid sudah mendapatkan Eduardo Camavinga atau pun Aurélien Tchouameni dan mereka berhasil memainkan perannya dengan baik.
Hal yang sama bisa juga terjadi musim depan saat Kroos tak lagi bersama tim. Kroos tanpa ragu menyatakan bahwa Federico Valverde sebagai pengganti di posisinya dan bahkan memberikan nomor punggung 8 untuk pemain timnas Uruguay tersebut.
Valverde terbilang pemain serba bisa. Pada musim lalu, Pelatih Carlo Ancelotti kerap memainkan Valverde di sayap kanan atau pun penyerang lubang. Taktik itu berbuah manis lantaran Valverde mampu mencetak 9 gol.
Akan tetapi, musim ini semenjak kedatangan Juden Bellingham, Valverde harus kembali ke posisi aslinya di sektor gelandang. Perannya sudah lebih pengatur ritme permainan dan penjaga keseimbangan tim. Â
