Ujian Chelsea Saat Jamu Arsenal di Stamford Bridge

Setelah jeda internasional berakhir,  Chelsea harus siap menghadapi laga sulit lantaran akan menjamu Arsenal di Stamford Bridge dalam pekan kesembilan lanjutan Liga Inggris. Kehadiran Arsenal tentu saja menjadi ujian yang cukup sulit untuk Chelsea.

Dua alasan yang menjadikan kunjungan Arsenal menjadi ujian serius untuk Chelsea.

Alasan pertama, kekuatan Arsenal. Tiga musim terakhir di bawah kendali pelatih Mikel Arteta, Arsenal terus berbenah. Pembenahan itu mulai dari penguatan skuad sampai pada mencari identitas permainan yang solid.

Tim yang finish di peringkat kedua musim lalu kembali tampil konsisten musim ini. Bersama pemuncak klasemen sementara Liga Inggris, Tottenham Hotspur, Arsenal masih belum terkalahkan sejauh ini.

Raihan itu tak lepas dari kualitas permainan Arsenal yang makin menanjak. Kehadiran Declan Rice di lini tengah ikut membuat permainan makin solid. Pemain yang dibeli dari West Ham itu seperti menjadi satu faktor penentu jalan Arsenal menantang kekuatan dan Manchester City pada musim ini.

Selain itu, para pemain juga sudah familiar dengan gaya kepelatihan Arteta. Hampir semua pemain yang ada di Arsenal saat ini merupakan buah pembelian di masa kepelatihan Arsenal. 

Kesolidan itu dibarengi dengan kedalaman skuad yang dimiliki Arsenal. Ada keseimbangan antara Tim regular dan cadangan. Makanya, pemain pengganti memberikan solusi saat permainan tim mandek atau tidak sulit mendapatkan gol.

Tak ayal, pola permainan juga hampir selaras dengan ide Arteta yang menekankan permainan dari kaki ke kaki dan juga tampil solid di lini belakang.

Mentalitas Arsenal juga sementara naik. Kemenangan kontra Man City pada dua pekan lalu seperti membuka harapan bahwa trofi Liga Inggris musim ini bisa lepas dari tangan Man City. 

Selain berhasil menggeser Man City dari puncak klasemen sementara, Arsenal juga mampu meredam dominasi Man City sepanjang laga. Dengan peran pemain pengganti, Arsenal berhasil mencetak gol tunggal dan mengamankan poin penuh dari tangan Man City. Karenanya, momen berada di posisi kedua dan di atas Man City perlu dimanfaatkan, termasuk berupaya mendapatkan poin penuh di Stamford Bridge.