Efek Messi di tim sebagai kapten menciptakan persatuan tim. Juga Messi tak terlalu mencolok karena Argentina berupaya menekankan kesatuan tim secara umum.
Ini menandakan bahwa juara Amerika Selatan ini bisa menjadi salah satu ancaman yang perlu diwaspadai pada Piala Dunia 2022.
Piala Dunia 2022 di Qatar bisa menjadi kesempatan terakhir Messi untuk sukses bersama timnas Argentina. Dari sisi usia, Messi sudah menginjakan usia 34 tahun. Artinya, 4 tahun kemudian kekuatan fisiknya untuk bertahan pada level terbaik barangkali sudah tergerus.
Hampir persis dengan situasi Lionel Messi. Saingan Messi dalam satu dekade terakhir, Cristiano Ronaldo akhirnya bisa berpartisipasi di Piala Dunia setelah melewati turnamen playoff.
Beruntung Portugal menghadapi Makedonia Utara sebelum mendapatkan tiket ke piala dunia. Skenario awalnya adalah Portugal akan bertemu Italia, dan peluang Cristiano Ronaldo makin tipis.Â
Namun, Makedonia Utara malah berhasil menumbangkan Italia lewat gol di menit-menit akhir laga. Jadinya, Portugal mendapat tugas yang agak ringan untuk meraih tiket piala dunia.
Berkat dua gol Bruno Fernandes ke gawang Makedonia Utara, Portugal berhasil mendapatkan 1 tiket. Portugal bukannya tim kacangan untuk level Eropa dan dunia. Selain diperkuat oleh Ronaldo, juga Portugal dihuni oleh pemain seperti B. Fernandez, D. Jota, Bernardo Silva, J. Felix.
Dengan ini, peluang bagi Portugal berbicara banyak di Piala Dunia begitu terbuka. Apabila potensi ini dimanfaatkan dan diracik dengan strategi yang tepat, maka peluang Ronaldo mengangkat trofi Piala Dunia menjadi mungkin. Salah satu caranya adalah mengesampingkan efek individu dan mementingkan kekuatan tim.Â
Ronaldo pastinya memberikan energi ekstra untuk mencapai tangga juara di Piala Dunia. Untuk Ronaldo yang berusia 36 tahun, hampir pasti Piala Dunia di Qatar menjadi yang terakhir.
Selain akan mencatatkan sejarah karena 5 kali berpartisipasi di Piala Dunia, Ronaldo pastinya mau menyatakan bahwa usia bukanlah kendala untuk mencapai kesuksesan.
Trofi Piala Dunia menjadi salah satu trofi yang belum dipegang oleh Messi dan Ronaldo. Pelbagai gelar yang mereka raih baik di level klub dan individual seolah tak lengkap tanpa trofi Piala Dunia.
