Carlo Ancelotti coba menghidupkan kemampuan Bale. Namun, situasi tetap sama. Bale tak begitu tampil positif. Akibatnya, tempatnya di skuad utama kalah dari Vinicius Jr. Asenso, dan Rodrygo. Bahkan ketika Benzema diderah cedera, Ancelotti mengabaikan Bale dan lebih memilih Rodrygo di lini depan.
Pendeknya, Bale bernasib seperti "anak terbuang." Sudah begitu mendapat tempat di hati pelatih dan juga para suporter di Santiago Bernabeu. Boleh jadi, tempat keluar Bale dari Bernabeu makin melebar.
Berbeda dengan nasibnya di Madrid, Bale menunjukkan kualitas yang cukup gemilang untuk timnas Wales. Tak tanggung-tanggung, Bale menyumbangkan 2 gol untuk Wales saat bersua kontra Austria. Salah satu gol Bale bahkan tercipta lewat tendangan bebas.
Performa Bale untuk timnas Wales menunjukkan mentalitas pemenang dan determinasi sebagai pemain timnas. Masuk Piala Dunia merupakan impian banyak pemain profesional.
Tak ayal, ketika timnas Italia tersingkir, umumnya para pemain tak bisa menyembunyikan rasa kesal bercampur sedih. Peluang menharumkan nama negara di pentas internasional menjadi tertutup.
Para pemain Italia kehilangan determinasi untuk menunjukkan mentalitas sebagai tim pemenang. Tanpa menafikan kekuatan Makedonia Utara, seyogianya para pemain Italia harus menunjukkan mental sebagai tim yang memang mau berpartisipasi dalam Piala Dunia.
Laga Playoff seolah partai final. Laga hidup-mati. Tak boleh dikesempingkan begitu saja. Juga tak boleh menganggap kekuatan lawan. Kekuatan tim harus dikerahkan dengan sepenuh hati.
Namun, Italia hanya mendominasi laga yang disertai banyak tembakan ke gawang Makedonia Utara yang berbuah hasil. Efektivitas tim tak begitu nampak. Padahal, di piala Eropa Italia beberapa kali memanfaatkan efektivitas di depan gawang lawan, walau tak dihuni seorang striker tak terlalu tajam di Eropa.
Pada titik ini, barangkali timnas Italia perlu belajar dari Gareth Bale. Terbuang di Real Madrid, namun Bale sungguh-sungguh menunjukkan mentalitas sebagai pemain yang mau bermain di Piala Dunia.
Situasi di Madrid seolah tak berpengaruh pada performa Bale bersama timnas. Bahkan itu menjadi kesempatan Bale untuk menunjukkan kualitasnya sebagai seorang pemain profesional.
Berbeda dengan Italia yang dihuni oleh beberapa pemain berkualitas. Mereka boleh saja diandalkan di klub yang mereka belah, namun mereka gagal menunjukkan kualitas mereka itu bersama timnas. Boleh dibilang para pemain timnas Italia gagal mengeluarkan mentalitas sebagai tim juara.
