Laga Barcelona kontra Real Sociedad (16/8) menjadi ujian awal Barcelona tanpa kehadiran Lionel Messi. Ujian itu terjadi di hadapan suporter di Camp Nou.
Barca melewati ujian itu dengan mulus. Barca menggasak Real Sociedad dengan skor 4-2.
Kemenangan ini sangat krusial. Ini bisa menjadi titik bali bagi Barca untuk memulai era baru tanpa kehadiran Lionel Messi.
Juga, ini menjadi momen bagi tim untuk membangun kepercayaan suporter Barca. Bagaimana pun, kepergian Messi melukai dan mempengaruhi pandangan suporter tentang klub. Makanya, kemenangan kontra Real Sociedad membawa pesan jika masih ada kehidupan baru setelah kepergian Messi.
Martin Braithwaite menjadi bintang dalam laga perdana Barca ini. Selain mencatatkan dua gol, Braithwaite juga mencetak satu assist untuk gol ke-4.
Keberadaan Braithwaite tak lepas dari faktor cedera yang dialami oleh Sergio Aguero. Andaikata Aguero dalam kondisi fit, boleh jadi Braithwaite harus siap menghuni bangku cadangan seperti yang dialami di musim lalu.
Cedera Aguero seolah menjadi masalah bagi lini depan Barca, namun berkah bagi Braithwaite. Dia dimainkan secara penuh dan memberikan kontribusi yang berarti di depan suporter di Camp Nou.
Ada yang menarik dari penampilan Braithwaite dalam laga ini. Hal itu terjadi ketika Braithwaite merayakan gol pertama Barca lewat tandukan.
Selebrasi atas golnya terasa berbeda Braithwaite menari dan tak terlihat tanpa beban. Selepas selebrasinya bersama rekan setim, Braithwaite menoleh ke arah tribun dan mengangkat dua tangannya seperti tanda meminta dukungan suporter.
Selebrasi Braithwaite tidak seperti biasanya. Ada yang berbeda. Ini bisa membahasakan kondisi batin dari sang pemain.
