Ada dua pemain kunci yang dimiliki oleh Belgia. Yang pertama adalah Kevin de Bruyne, gelandang terbaik yang membawa Manchester City menjadi juara Premier League musim 2017/2018 dengan selisih poin sangat jauh dari rivalnya Manchester United.
Pemain kedua adalah Eden Hazard yang juga bermain di Premier League Inggris. Eden, saya memanggilnya demikian kali ini karena Belgia punya Hazard bersaudara di Rusia 2018 nanti, menjadi pemain vital yang membawa Chelsea mengalahkan Manchester United dan menjadi juara FA Cup 2018.
Sebagai warga Indonesia, saya menyesal sekali karena tidak bisa melihat pemain berdarah Batak, Radja Nainggolan tampil di Rusia nanti. Pemain klub AS Roma ini tidak ikut dipanggil oleh Martinez di Piala Dunia 2018.
Grup G yang relatif tidak berat
Belgia berada di grup G Piala Dunia 2018 bersama Inggris, Panama, dan Tunisia. Bersama dengan Inggris, Belgia diprediksi bisa lolos ke putaran berikutnya. Partai pertama akan dilakoni Belgia pada 18 Juni melawan Panama. Tanggal 23 Juni Belgia melawan Tunisia. Dan tanggal 28 Juni melawan Inggris.
Dua partai pertama di atas kertas bisa dijalani dengan baik oleh Belgia. 6 poin bisa diperoleh saat melawan Panama dan Tunisia, dan hasil ini sudah cukup untuk membawa Belgia lolos ke 16 besar tanpa perlu menang di partai terakhir.
Partai melawan Inggris menjadi partai terberat. Namun saya prediksi Belgia bisa mengatasi tim Tiga Singa tersebut. Alasannya sederhana, dari 24 pemain Belgia di Piala Dunia ini separuhnya adalah pemain yang bermain di klub-klub Inggris. Tentunya mereka sudah hafal dengan kick and rush yang menjadi gaya permainan Inggris.
Belgia menjadi juara dan inggris sebagai runner up grup G, demikian prediksi saya. Hasil ini akan membawa Belgia ke babak 16 besar melawan runner up grup H yang diisi oleh Polandia, Kolombia, Jepang, dan Senegal. Di babak ini pun Belgia masih saya unggulkan untuk menang.
Lolos dari babak 16 besar, perjuangan Belgia akan menjadi berat di babak perempat final. Kemungkinan Belgia akan berjumpa dengan Brazil di babak ini. Di sinilah taktik dan kualitas pemain Belgia akan diuji melawan peraih gelar terbanyak Piala Dunia. Namun dengan materi yang ada, saya masih optimis Belgia bisa memberikan kejutan dan lolos di babak berikutnya.
Para pemain Belgia di Piala Dunia 2018
Penjaga gawang: Koen Casteels (Wolfsburg), Thibaut Courtois (Chelsea), Simon Mignolet (Liverpool).
