Peristiwa kebakaran, apalagi terjadi pada bangunan bersejarah termasuk museum, tentu saja begitu menyesakkan. Kita akan kehilangan data masa lampau atau data sejarah yang tidak mungkin dicipta ulang. Jejak-jejak bangunan asli pun tidak dapat dinikmati generasi selanjutnya.
Peristiwa kebakaran yang cukup menyita perhatian masyarakat terjadi pada Museum Nasional September 2023 lalu. Akibatnya museum ditutup untuk umum dan baru dibuka kembali pada 15 Oktober 2024.
Sebelumnya kebakaran pernah dialami Museum Bahari (2018) dan Wihara Dharma Bhakti (2015), keduanya di Jakarta. Di luar Jakarta kebakaran terjadi pada Istana Bala Putih, Sumbawa (2017), Rumah Betang di Kalimantan Barat (2014), Rumah Bolon di Museum Batak, Sumatra Utara (2011), dan Istana Pagaruyung di Sumatra Barat (2020). Belum lagi sejumlah kelenteng dan bangunan bersejarah.
Pameran Kolonial se-Dunia
Kebakaran museum dan bangunan bersejarah, pernah kita alami pada masa penjajahan. Ketika itu pada 1931 di Prancis diadakan Pameran Kolonial se-Dunia. Sejumlah negara penjajah memamerkan benda-benda budaya milik negara jajahannya. Prancis, misalnya, memamerkan candi Angkor Wat. Sebagaimana kita tahu, Prancis pernah menjajah negara-negara Indocina termasuk Kamboja.
Pameran dibuka untuk umum pada 6 Mei 1931 dan baru diresmikan pada 8 Mei 1931. Banyak hasil budaya bangsa Asia dan Afrika dipamerkan oleh negara penjajah di Bois de Vincennes. Sebagai tuan rumah, Prancis memamerkan berbagai hasil budaya dari sejumlah negara jajahannya. Begitu pula Belanda.
Frances Gouda menulis dalam bukunya Dutch Culture Overseas demikian, "Berkat usaha gigihnya, Belanda berhasil menjadi satu-satunya 'saingan utama' bagi Angkor Wat pada pameran tersebut". Ia melanjutkan, "Belanda membangun sebuah anjungan yang memperlihatkan sebuah kesaksian menakjubkan atas 'kekayaan Insulinde'". Perwakilan Belanda menempati total wilayah pameran seluas tiga hektar dan menghabiskan biaya sebanyak lima belas juta franc yang setara dengan satu setengah juta gulden.
Lebih lanjut menurut Gouda, bagian luar bangunan utama memadukan gaya arsitektur yang berbeda-beda dari kepulauan Nusantara. Misalnya dari Bali, Minangkabau, Jawa, dan Kalimantan. Banyak media internasional memuji anjungan Belanda itu. Sebagian koleksi yang dibawa berasal dari Bataviaasch Genootschap van Kunsten en Wetenschappen, cikal bakal Museum Nasional.
Terbakar
Pada 28 Juni 1931 istana Belanda dengan koleksi-koleksi kain, barang-barang perhiasan yang bernilai tinggi, peta-peta abad ke-17 yang unik, ukiran-ukiran kayu, serta artefak-artefak etnik, musnah menjadi sebuah onggokan puing-puing. Anjungan Hindia-Belanda terbakar.
