Kata orang, masa-masa yang paling indah ketika bersekolah atau berkuliah. Pesta, buku, dan cinta, begitu orang menggambarkan. Mungkin ada benarnya.
Yang jelas, di masa kuliah saya banyak melakukan perjalanan. Bukan sembarang perjalanan karena ada istilah kerennya, kunsit atau kunjungan situs. Situs adalah tempat yang berkaitan dengan kepurbakalaan.
Dulu saat akhir pekan atau liburan, kami selalu berkunjung ke situs-situs arkeologi. Kalau akhir pekan, biasanya ke tempat-tempat yang dekat, misalnya Pulau Onrust dan sekitarnya di kepulauan Seribu, Jakarta. Yang agak jauhan ke situs Pangguyangan (Sukabumi), Baduy Lama (Banten), atau Cirebon. Biasanya kami berangkat Jumat sore dan kembali Minggu sore.
Di kala libur panjang, kami ke sekitaran Jawa Tengah dan Jawa Timur. Maklum, di daerah-daerah itu banyak terdapat kepurbakalaan, di antaranya candi. Bahkan kami pernah ke Sumatera lewat pelabuhan Merak.
Di sela-sela kuliah, saya dan beberapa teman pernah menangani buletin mahasiswa Romantika Arkeologia. Norman Edwin menjadi perintis buletin ini pada 1978. Sebelumnya pada 1977 terbentuk organisasi mahasiswa Keluarga Mahasiswa Arkeologi (KAMA) UI.
Setelah itu penerbitan buletin diteruskan oleh Berthold Sinaulan. Penerbitan RA, begitulah nama keren di kalangan mahasiswa, masih dalam tahap rintisan. Saya pun sempat membidani buletin RA pada 1982-1983.
Ketika itu buletin RA mendapat banyak pujian. Karena para mahasiswa 'tukang jalan', maka isinya pun tentang laporan perjalanan. Nah, karena sudah terbiasa menulis, akhirnya biaya perjalanan menjadi ringan. Kami membuat proposal kegiatan, lalu bekerja sama dengan media. Kami mendapat uang terlebih dulu. Sebagai imbalan, kami memberikan sejumlah tulisan untuk media tersebut.
Akhirnya, dari sekian banyak pengelola buletin RA, Norman Edwin, Berthold Sinaulan, dan saya berkarier sebagai jurnalis. Norman Edwin yang dikenal sebagai petualang, meninggal pada 1992 di puncak gunung Aconcagua, Argentina, kena badai salju. Ketika itu Norman berstatus wartawan Kompas.
Saat itu besarnya uang kuliah atau SPP di UI hanya Rp 15.000 per semester atau Rp 2.500 sebulan. Saat bersamaan, kalau mendapat honorarium tulisan di koran atau majalah, besarnya Rp 10.000 sampai Rp 20.000 per tulisan. Dalam sebulan lumayan juga dapat honornya.
Berkat honorarium itulah saya sempat jalan dan ketagihan menulis. "Jalan yuk," begitulah saya mengajak beberapa teman. Biasanya kalau di kantong ada sekitar Rp 50.000 bebaslah kami berjalan. Maklum, saya menjadi 'donatur'. Biasanya tidak sampai 10 orang yang ikut. Itu pun lintas angkatan.
Gunung Penanggungan menjadi tujuan survei karena di atasnya, mulai dari lereng hingga puncak, terdapat banyak kepurbakalaan. Masanya dari abad ke-9 hingga ke-15. Kami berjumlah belasan mahasiswa. Selain survei, kami pun mendokumentasikan dan membersihkan rerumputan atau ilalang yang menutupi kepurbakalaan.
Nostalgia arkeologi memang sukar dilupakan. Apalagi saya pernah jatuh menggelinding dari puncak Penanggungan karena tersandung batu ketika turun.*** Â
Baca konten-konten menarik Kompasiana langsung dari smartphone kamu. Follow channel WhatsApp Kompasiana sekarang di sini: https://whatsapp.com/channel/0029VaYjYaL4Spk7WflFYJ2H
