Sampai kini perhatian masyarakat kepada masa lampau belum menunjukkan hasil menggembirakan. Banyaknya kasus pencurian barang antik, penggalian liar, dan pembongkaran bangunan lama, menunjukkan bahwa masyarakat belum memperdulikan kehadiran warisan-warisan tersebut.
Perhatian masyarakat baru diberikan untuk hal-hal yang bersifat fiktif. Terbukti banyak film berlatar arkeologi karya Hollywood selalu menjadi box office. Sebut saja film Tomb Raider yang diperankan aktris Angelina Jolie. Film yang mengisahkan perburuan harta karun di situs Angkor Wat (Kamboja) ini, banyak menuai kekaguman penonton.
Sebelumnya film sejenis yang sukses adalah sekuel Indiana Jones, kisah seorang arkeolog yang bertualang ke berbagai situs kuno untuk mencari harta karun di Amerika Tengah. Tokoh tersebut diperankan oleh aktor kawakan Harisson Ford.
Sutradara Steven Spielberg yang membuat film sekuel Jurassic Park, juga menuai sukses. Dikisahkan telur dinosaurus yang sudah berusia berjuta tahun berhasil ditetaskan dengan teknik rekayasa genetika.
Di Indonesia, film-film laga berlatar sejarah seperti Saur Sepuh dan Tutur Tinular pun pernah menguasai gedung-gedung bioskop pada era 1980-an dan 1990-an. Sayangnya, ceritanya terlalu dilebih-lebihkan. Begitu pula dengan buku bertema Gajah Mada, Ken Arok, dan buku fiksi sejarah lain. Penuh dengan dialog heroik dan romantis, padahal sumber sejarah seperti prasasti dan naskah, tidak pernah mengungkapkan isi pembicaraan tokoh secara panjang lebar.
“Pseudo-archaeology” (Arkeologi Semu)
Dunia fiksi pernah dihebohkan pula oleh karya Erich von Daniken pada 1970-an. Beberapa bukunya seperti Kereta Perang Para Dewa, Emas Para Dewa, Mencari Dewa-Dewa Kuno, dan Mukjizat Para Dewa berhasil membius jutaan pembaca. Khayalan von Daniken sulit dipercaya, namun dapat dicerna akal sehat.
Dikisahkan, di dataran tinggi Nazca (Peru), terdapat sebuah lajur tanah rata yang panjangnya lebih dari 50 kilometer. Para arkeolog menafsirkannya sebagai ”jalan raya bikinan bangsa Inca”. Namun von Daniken menganggapnya sebagai ”landasan bandar udara untuk melayani penerbangan antarbintang”, apalagi dia berhasil mengaitkannya dengan sejumlah temuan arkeologi.
Dengan imajinasinya von Daniken mengatakan pasti ada planet lain yang dihuni oleh makhluk sejenis manusia. Penghuni planet itu adalah makhluk-makhluk yang kecerdasan otak dan peradabannya melebihi manusia biasa. Berpuluh ribu tahun yang lalu makhluk-makhluk itu berkunjung ke bumi mengendarai wahana antariksa yang dapat mengarung angkasa dengan kecepatan supertinggi.
Kisah fiksi di film dan buku jelas merupakan Pseudo-archaeology atau Arkeologi Semu. Itu bukanlah ilmu pengetahuan karena penafsirannya lebih kepada imajinasi atau “wangsit” yang diterima seseorang. Di Indonesia Arkeologi Semu berkembang sejak beberapa sarjana asing menganggap Atlantis ada di Nusantara.
Ironisnya, Arkeologi Semu mampu menjungkirbalikkan berbagai pendapat, misalnya tentang Candi Borobudur dibangun oleh Nabi Sulaiman atau Candi Borobudur bersifat Hindu. Bahkan, konon di bawah situs Gunung Padang terdapat bangunan piramida yang menyimpan beberapa ton emas. Juga ada sepotong keris yang bisa menjadi jimat penguasa. Bisikan inilah yang rupanya mendorong segelintir orang untuk melakukan ekskavasi secara ilegal. Meskipun banyak mendapat tentangan, Arkeologi Semu tetap saja memiliki pendukung.
Sesungguhnya dalam ilmu arkeologi terdapat tiga tahapan penelitian, yaitu observasi (pengumpulan data), analisis (pengolahan data), dan eksplanasi/interpretasi (penafsiran/kesimpulan). Ketika melakukan observasi, terdapat metode penelitian yang disebut ekskavasi.
Ekskavasi dilakukan untuk membuktikan hipotesis atau mendapatkan tinggalan purbakala yang kemudian diolah menjadi data. Data arkeologi bersifat sangat terbatas, rapuh, dan jika dipindahkan akan kehilangan konteksnya. Ekskavasi bersifat pengrusakan, artinya tanah yang digali tidak mungkin dikembalikan seperti keadaan semula. Oleh karena itu ekskavasi harus terekam dan terdokumentasi dengan baik. Ekskavasi juga harus dipertanggungjawabkan secara ilmiah.
Disayangkan, karena kebanyakan temuan arkeologi berupa pecahan, maka arkeologi dianggap tidak menarik. Bahkan, karena temuan arkeologi dipandang tidak fantastik atau spektakuler, maka arkeologi jarang sekali mendapat porsi pemberitaan di media dibandingkan masalah ekonomi dan politik. Padahal, baik utuhan maupun pecahan, tetap merupakan data arkeologi yang berharga untuk merekonstruksi sejarah kehidupan manusia. Jadi jangan menghubungkan arkeologi dengan harta karun atau wangsit lagi.***
