Pemikiran Lvi-Strauss banyak dipengaruhi oleh linguistik struktural Ferdinand de Saussure. Seperti Saussure yang melihat bahasa sebagai sistem tanda yang memiliki hubungan struktural, Lvi-Strauss melihat kebudayaan sebagai sistem simbol yang memiliki aturan tertentu. Ia menegaskan bahwa seperti bahasa, budaya dapat dipahami sebagai sistem yang terdiri dari elemen-elemen yang saling berhubungan.
Misalnya, dalam analisisnya terhadap mitos, Lvi-Strauss menggunakan konsep "paradigma" dan "sintagma" dari linguistik. Paradigma merujuk pada elemen-elemen yang dapat digantikan, sementara sintagma merujuk pada cara elemen-elemen tersebut diorganisasi dalam suatu struktur. Pendekatan ini memungkinkan Lvi-Strauss untuk mengidentifikasi pola-pola yang konsisten dalam mitos dan praktik budaya lainnya.
### **Kritik terhadap Strukturalisme**
Meskipun strukturalisme Lvi-Strauss sangat berpengaruh, pendekatan ini juga menuai kritik. Salah satu kritik utama adalah kecenderungannya untuk mengabaikan sejarah dan dinamika perubahan budaya. Strukturalisme sering dianggap terlalu statis karena lebih fokus pada pola-pola universal daripada pada perbedaan spesifik antarbudaya.
Selain itu, beberapa antropolog menilai pendekatan Lvi-Strauss terlalu abstrak dan sulit diterapkan dalam penelitian lapangan. Pendekatan ini juga dikritik karena terlalu bergantung pada analisis simbolis, yang kadang-kadang dianggap mengabaikan aspek material dan praktis dari kehidupan manusia.
### **Warisan dan Pengaruh**
Meski demikian, pengaruh Lvi-Strauss tetap kuat. Karya-karyanya menginspirasi berbagai disiplin ilmu untuk melihat fenomena sosial dan budaya melalui lensa struktural. Dalam studi sastra, misalnya, pendekatannya digunakan untuk menganalisis narasi dan genre. Dalam sosiologi, konsep-konsepnya membantu memahami struktur sosial dan hubungan antarindividu.
Lvi-Strauss juga memengaruhi pemikiran filsafat, khususnya dalam tradisi post-strukturalis. Tokoh seperti Michel Foucault dan Jacques Derrida mengembangkan gagasan-gagasan baru dengan merespons dan mengkritik strukturalisme Lvi-Strauss.
Pada 2008, Lvi-Strauss menjadi anggota pertama Akademi Prancis yang mencapai usia 100 tahun, sebuah pencapaian yang mencerminkan penghormatan besar terhadap kontribusinya. Ia meninggal pada 30 Oktober 2009, meninggalkan warisan intelektual yang sangat kaya.
### **Kesimpulan**
Claude Lvi-Strauss adalah pionir yang membawa perspektif baru dalam memahami kebudayaan dan masyarakat manusia. Dengan pendekatan strukturalismenya, ia menunjukkan bahwa di balik keragaman budaya, terdapat pola-pola universal yang mencerminkan cara berpikir manusia. Meskipun karyanya tidak lepas dari kritik, pengaruhnya terhadap antropologi dan disiplin lain tidak dapat disangkal. Lvi-Strauss mengajarkan kita untuk melihat kebudayaan bukan hanya sebagai kumpulan tradisi dan praktik, tetapi sebagai sistem simbol yang kaya akan makna. Pandangannya membuka cakrawala baru dalam memahami kompleksitas kehidupan manusia.
