Kabar mengejutkan kembali datang dari Xbox! Divisi gaming Microsoft tersebut mengumumkan pihaknya telah menutup empat studio Bethesda. Dua di antaranya adalah Arkane Austin dan Tango Gameworks. Kabar ini sontak mengejutkan dan memicu amarah bagi netizen serta seluruh industri game. Apa yang terjadi?
Xbox Resmi Tutup Arkane Austin, Tango Gameworks, dan Dua Studio Bethesda Lain
IGN pertama kali melaporkan bahwa Microsoft sudah menutup empat studio di bawah naungan Bethesda atau induk ZeniMax Media. Keempatnya adalah Arkane Austin, Tango Gameworks, Alpha Dog Games, dan Roundhouse Studios.
Matt Booty selaku ketua Xbox Game Studios menyampaikan melalui email pada staff bahwa Microsoft berencana untuk memprioritaskan ulang sumber daya dan judul. Kabar ini menyusul pihaknya berencana untuk memangkas tenaga kerja sebanyak 1.900 staf.
"Hari ini, saya membagikan perubahan terhadap tim Bethesda dan ZeniMax. Berbagai perubahan ini berdasarkan memprioritaskan judul penting dan lebih berinvestasi portfolio game blockbuster dan dunia favorit dari Bethesda," tulis Booty.
Arkane Austin terakhir kali merilis Redfall, game vampire co-cop shooter yang dihujat oleh penggemar. Bahkan, update yang dijanjikan, termasuk offline mode dan Hero Pass berisi karakter baru, sudah dipastikan batal diproduksi. Microsoft berjanji akan memberi kompensasi untuk yang sudah telanjur membeli Hero Pass DLC.
Sedangkan Tango Gameworks justru sukses dengan Hi-Fi Rush pada tahun 2023 sebagai surprise release. Tentunya game rhythm action-adventure itu sekaligus menjadi game terakhir bagi mereka. Shinji Mikami selaku pendiri sudah hengkang tahun lalu.
Menyusul tutupnya Alpha Dog Studios, game besutannya, Mighty Doom, akan dimatikan server-nya pada 7 Agustus mendatang. Roundhouse Studios akan digabung dengan Zenimax Online Studios untuk membantu mengerjakan The Elder Scrolls Online.
Netizen dan Industri Mengamuk!
Keputusan ini memicu amarah dari netizen dan juga para pengembang, terutama penutupan Arkane Austin dan Tango Gameworks. Bahkan, Dinga Bakaba, direktur Arkane Lyon, merespon dengan post X-nya mengungkapkan amarahnya sambil mengkritik keputusan Xbox.
"Ini sangat buruk. Izin untuk menjadi manusia: kepada eksekutif manapun yang membacanya, ingin mengingatkan bahwa game adalah industri hiburan budaya dan bisnis kalian sebagai korporat adalah untuk menjaga artis dan penghibur serta menolong membuat nilai untuk kalian," tulis Bakaba.
Shinji Mikami ikut bersuara untuk merespon keputusan itu. Ia mengaku bersedih bahwa studio yang sebelumnya ia asuh itu harus tutup.
"Tango tutup. Sedih," tulis Mikami melalui laman X.
Sementara itu, Mike Ybarra, mantan presiden Blizzard, mengunggah post cukup panjang di X sebagai respon. Ia menjelaskan kebingungannya sambil memberi pendapat terhadap Phil Spencer, bos Xbox.
"Aku tidak sepakat setiap keputusan yang ia buat di Xbox, dan kurasa sangat jelas, tapi aku percaya dengan kepemimpinannya dan betapa sulitnya keputusan ini.
Di luar Microsoft, banyak pihak merespon atas keputusan tersebut. Salah satunya adalah Anthony Panecasio, ketua tim level design Splinter Cell Remake dari Ubisoft Toronto.
"Arkane Austin dan Tango ditutup adalah kekecewaan terbesar dari akuisisi Microsoft," sebutnya.
Tidak jauh berbeda, netizen mengkritik keras keputusan Xbox untuk menutup empat studio, terutama Tango Gameworks. Mereka mengingatkan Hi-Fi Rush dari Tango Gameworks sudah sukses besar dan bahkan memenangkan beberapa penghargaan.
