Latar Belakarng:
Dalam perumusan Masyarakat Ekonomi ASEAN (ASEAN Economic Community), terjadi beberapa tahap perundingan. Berikut penulis rangkum timeline beberapa pertemuan para petinggi ASEAN:
- KTT di Kuala Lumpur, Malaysia (1997)
- Kesepakatan petinggi ASEAN untuk mentranformasikan kawasan ASEAN sebagai kawasan yang stabil, berdaya saing, dan dapat meminimalisir gap berupa kemiskinan sosial ekonomi dalam “ASEAN Vision 2020.”
- KTT di Bali, Indonesia (2003)
- Disepakatai bahwa, pada 2020 MEA akan menjadi wadah dalam rangka integrasi ekonomi di tingkat regional.
- Pertemuan Menteri Ekonomi ASEAN, Kuala Lumpur, Malaysia (2006)
- Kesepekatan dalam upaya kemajuan MEA dengan adanya target dan jadwal yang konkrit.
- KTT di Cebu, Filipina (2007)
- Penandatangan deklarasi Cebu terkait percepatan pembentukan MEA di 2015. Kesepakatan dari para pemimpin ASEAN untuk berkomitemen mengubah ASEAN menjadi kawasan perdagangan yang bebas baik barang, jasa (tenaga kerja) dan investasi.
Terdapat 4 pilar yang mendasari sekaligus menjadi tujuan umum terbentuknya MEA. Pertama, menjadikan ASEAN menjadi kawasan pasar tunggal dan basis untuk produksi. Kedua, ASEAN sebagai kawasan yang mampu meningkatkan kompetitifnya dalam aspek ekonomi. Ketiga, terciptanya keseimbangan dari pertumbuhan ekonomi masing-masing anggota. Keempat, menjadi jembatan untuk mengintegrasikan kawasan ke ranah yang lebih luas, yakni global.
Pembahasan:
Dengan kesepakatan tersebut, maka masing-masing anggota MEA mau tidak mau meleburkan batas-batas demi tercapainya pasar bebas dan tunggal. Sehingga dalam praktiknya, kebebasan dari arus barang dan jasa baik keluar maupun masuknya ke masing-masing negara merupakan sebuah keharusan. Tak hanya itu, arus modal, investasi dan tenaga kerja terampil juga harus dibebaskan.
MEA merupakan bentuk implementasi dari liberalisme ekonomi yang dicetuskan pertama kali oleh Adam Smith. Ia menganggap ekonomi akan mengalami pertumbuhan ketika diserahkan ke tangan pasar. Di samping itu hak kebebasan pasar (manusia/individu) merupakan hak yang begitu diutamakan.
Secara tujuan, MEA memiliki cita-cita yang begitu mulia dan seakan menjanjikan utopia di masa yang akan datang. Kebebasan dalam hal bea masuknya barang, mudahnya investasi, dan pasar tenaga kerja yang terbuka lebar.
Di samping itu, MEA sendiri bukanlah suatu konsensus yang begitu mengikat masing-masing anggota. Sehingga kesepakatan yang dilakukan sebelumnya pun masih dapat dilanggar. Karena tiadanya sanksi yang tegas terkait persoalan tersebut dan begitu menjunjung kebebasan masing-masing negara.
Dalam satu contoh saja, masih ada perbedaan tarif dan regulasi antara negara-negara anggota, yang membuat proses impor dan ekspor menjadi sulit dan mahal. Selain itu, masih ada beberapa hambatan non-tarif seperti perbedaan standar kualitas produk dan prosedur sertifikasi, yang menghambat perdagangan dan investasi antara negara-negara anggota.
Sederhananya apabila terdapat negara yang tarif bea masuknya masih tinggi atau tidak diturunkan, negara itu dapat dengan bebas menunda kapan saja tarif perdagangan diturunkan.
