David Wallece-Wells mengungkapkan keprihatinannya ketika ayahnya yang bercerita tentang pengeboman Pearl Harbour yang dilakukan Jepang. David beranggapan rusaknya lingkungan disebabkan oleh individu yang tamak yang dengan semena-mena menebang pohon,membakarnya untuk menjadi arang,dan sebagainya.
Kemudian timbal balik yang manusia berikan kepada lingkungannya yaitu dengan cara merusaknya kembali dengan skala penghancuran. Tetapi manusia tidak akan pernah memikirkan efek dari apa yang mereka lakukan. Limbah pengeboman tersebut mempengaruhi atmosfir kita yang mengandung banyak karbon yang menyebabkan bumi lebih panas dan tentu saja lebih gelap.
“Saya bukan pecinta lingkungan dan saya tidak pernah berpikir bahwa saya seorang pecinta alam,” David berkata demikian yang tentu mengejutkan kita. Bagaimana bisa seorang jurnalis mampu melakukan penelitian dan menuliskan tentang prediksi masa depan. Tentu saja David sadar dan membuka “hati” untuk mau melihat dampak yang mereka perbuat.
Pemikiran seorang yang tidak egois dapat menyadarkannya dari hingar-bingar duniawi. Ketakutan David Wallace-Wells akan hancurnya bumi ia dapatkan ketika ia melakukan penelitian tentang jurnal-jurnal laporan yang ia baca setiap hari mengenai perkembangan bencana alam yang ada di bumi.
Salah satu teori atau cetusan dari David yang menggemparkan New York yaitu tentang penyakit purba. Penyakit purba kemungkinan besar dapat tersimpan di dalam es. Mencairnya es di kutub atau di Antartika telah menyingkap banyak hal yang belum pernah diteliti oleh manusia. Selain menjadi pencatat iklim,es juga menjadi pembeku sejarah manusia. Terdapat banyak organisme yang tersimpan beku dalam es,bahkan yang belum pernah beredar lagi selama jutaan tahun.
Ketika lapisan es raksasa itu meleleh,persis saat itulah tersingkap berbagai organisme yang belum pernah tercatat dalam sejarah manusia. Organisme beku itu mungkin tidak semuanya mematikan. Namun, di Alaska, para peneliti telah menemukan sisa-sisa flu 1918 yang menulari sampai 500 juta orang, yang kala itu menewaskan sampai 50 juta orang. Siapa pula yang menduga pada 2016, seorang anak laki-laki meninggal dan dua puluh orang lain tertular antraks ketika es abadi yang meleleh mengungkap bangkai rusa kutub yang mati karena bakteri yang tersimpan sejak tujuh puluh lima tahun lalu.
Bangkitnya berbagai potensi wabah purba itu jelas bukan dongeng. Jika itu yang terjadi, bagaimana sistem imun tubuh manusia dapat menangkalnya? Itu perkara besar yang saat ini belum terpecahkan. Hari-hari ini dunia kita mengalami sendiri bagaimana pandemi Covid-19 telah melumpuhkan lebih dari seratus negara dan merenggut lebih dari dua ratus ribu nyawa.
Lebih mencemaskan lagi, virus itu terus berpindah tempat, berubah, dan mengalami evolusi lanjutan karena perubahan iklim. Dengan pola mobilisasi manusia milenium ketiga, apa pun dapat dengan cepat menyebar dengan tak terkendali, termasuk berbagai wabah yang belum pernah muncul teridintifikasi. Barangkali ada begitu banyak wabah purba yang akan tetap menjadi tanda tanya, dan pemanasan iklim ini akan menguak beberapa misteri itu.
Buku ini sangat tepat jika dijadikan sebagai pengingat manusia untuk lebih menjaga lingkungan. Dalam salah satu komentarnya yangberedar di internet, The Economist menulis, “Buku ini berkisah tentang kemungkinan masa depan yang mengkhawatirkan. Wallace-Wells sangat cemas, dan juga seharusnya Anda.”
Sebagai penulis dan deputi editor majalah New York, Wallace-Wells tampak cukup paham bahwa persoalan perubahan iklim pasti tidak berdiri sendiri. Itulah yang kemudian membuat ia terlihat tidak terlalu banyak memberikan panduan apa yang seharusnya menjadi jalan keluar. Setelah semua potret tentang kiamat yang tertunda itu, apakah manusia bergeming?
Perubahan iklim memang menjadi masalah sains yang paling kontroversial di abad ini, sebab dinamika politik, ekonomi, sosial, dan budaya erat mengikuti. Namun, terlepas dari segala kontroversinya, tidak ada alasan untuk tidak bertindak jika manusia ingin tetap tingal di bumi. Tentu, ada banyak jalan yang bisa ditempuh dalam skala sekecil apa pun.
