Istilah mengenai 4th of July pasti tidak asing lagi bagi para pembaca terlebih sering disebutkan pada lagu atau film barat populer. Tapi apakah arti sebenarnya dari 4th of July?. Jadi, 4th of July merupakan hari kemerdekaan Amerika Serikat. Tepat pada tanggal 4 Juli 1776, Amerika Serikat mendeklarasikan kemerdekaannya dan menyatakan bahwa mereka tidak lagi beroperasi di bawah kekuasaan Inggris. Kongres memilih untuk mendeklarasikan kemerdekaan pada 2 Juli dan diumumkan dua hari kemudian, yakni pada 4 Juli. Hal ini dikarenakan ketiga belas koloni sedang melangsungkan pertempuran dengan Perancis.
Sebelumnya, Amerika Serikat merupakan salah satu dari tiga belas koloni yang dimiliki Britania Raya (Inggris). Keduanya telah berperang selama lebih dari satu tahun, tetapi hubungan semakin memburuk selama lebih dari satu dekade pada saat itu. Pada tahun 1765, ketegangan muncul karena Britania Raya menerapkan undang-undang yang membuat mereka lebih banyak memiliki andil terutama perihal pajak. Hal ini membuat tiga belas koloni merasa dirugikan, sehingga hal ini menjadi masalah yang berkelanjutan bagi kedua belah pihak. Selama beberapa tahun berikutnya, pemberontakan dilakukan oleh tiga belas koloni dengan tujuan menuntut kebebasan  karena mereka memandang Parlemen Inggris sebagai korup.
Benih-benih pemberontakan ini pada akhirnya akan berkembang dan membentuk Amerika Serikat sebagai negara yang berdaulat. Tiga belas koloni juga turut andil dan merasa pentingnya membuat dokumen resmi untuk menguatkan "perpisahan" Amerika dengan Inggris. Sehingga pembuatan draft dokumen kemerdekaan dilakukan. Kala itu draft dokumen dibentuk oleh Komite Lima yang meliputi : John Adams, Thomas Jefferson, Roger Sherman, Robert Livingston, dan Benjamin Franklin. Revisi Deklarasi Kemerdekaan berlanjut hingga 3 Juli dan hingga sore hari tanggal 4 Juli. Dari 13 koloni, sembilan memilih mendukung Deklarasi, dua - Pennsylvania dan Carolina Selatan - memilih menentangnya. Delaware ragu-ragu, dan New York abstain.
Melalui histori singkat dan latar belakang yang penuh perjuangan, Amerika Serikat akhirnya mendapatkan kemerdekaannya. Untuk merayakan hal tersebut, beberapa elemen masyarakat Amerika Serikat menambahkan sejumlah aktivitas untuk memeriahkan suasana. Berikut serba-serbi perayaan dalam menyambut hari kemerdekaan Amerika Serikat.
Pertemuan Keluarga dan Pesta Barbeku
Pada peringatan hari kemerdekaan, banyak warga Amerika Serikat yang berkumpul bersama keluarga ataupun teman dan biasanya merayakan dengan menyalakan kembang api atau mengadakan pesta barbeku atau pesta bakar-bakar. Sejarah pesta barbeku di Amerika berawal pada sekitar abad 20. African-American atau orang-orang Amerika kulit hitam yang memasak barbeku dan kemudian disajikan kepada orang-orang kulit putih. Pada sekitar abad 20 dimana rasisme masih sangat tinggi, orang-orang Amerika yang berkulit hitam dibolehkan makan setelah orang-orang kulit putih menyantap hidangan mereka. Sejarah pesta barbeque sendiri berasal dari orang-orang Native Indian American.Â
Kata barbeku sendiri berasal dari Bahasa Spanyol barbacoa yang memiliki arti cara orang-orang Native Indian American memasak daging di atas papan kayu. Setelah orang-orang Eropa mengetahui hal tersebut, mereka menerapkan cara membakar dan memasak daging kemudian mengambil dari orang-orang Karibia atau Caribbean, lalu membawanya ke daerah selatan Amerika yang kemudian terbentuklah barbeku. Mereka membakar hewan dengan cara ditusuk kayu yang kemudian dibakar diatas parit.Â
Berdasarkan website Southern Living, warga Amerika Serikat berkumpul untuk di tempat publik pada tahun 1820-an untuk merayakan hari kemerdekaan diiringi dengan pemimpin pidato yang membacakan proklamasi kemerdekaan kemudian setelah acara selesai, mereka berpesta barbeku di hutan. Pada pesta barbeku ini, bukan hanya per keluarga saja atau teman dekat. Namun banyak orang-orang yang datang untuk berkumpul seperti pendatang. Orang-orang pendatang datang untuk mendapatkan daging yang diberikan masyarakat setempat.
Memasak di Hari Kemerdekaan sangat menginspirasi Partai Demokrat-Republik, yang mempertahankan dukungan kuat di negara bagian selatan. Namun ada beberapa orang Amerika yang merayakan acara tersebut dengan masakan yang kurang tradisional, seperti sup kura-kura, yang populer di daerah Philadelphia, Boston, dan Charleston. Selain menyelenggarakan barbeku atau bakar-bakar untuk merayakan dan memperingati hari kemerdekaan Amerika Serikat yang jatuh pada tanggal 4 Juli, hal tersebut dilakukan juga sebagai wujud kebanggan atas daerah mereka, kegiatan barbeku atau pesta bakar-bakar juga menginspirasi para Partai Demokrat dan Republik untuk mempertahankan dukungan dari bagian daerah Selatan Amerika Serikat.
Merayakan hari kemerdekaan dengan mengadakan pesta barbeku merupakan tradisi orang-orang bagian Selatan Amerika yang sudah ada sejak dahulu dan sampai sekarang pun, warga Amerika Serikat banyak yang masih menerapkan tradisi ini. Biasanya mereka membakar ayam, sosis, daging babi ataupun daging sapi. Daging yang biasanya menjadi icon pada pesta panggang di Amerika adalah daging lembu. Hampir mirip dengan cara warga Indonesia merayakan kemerdekaan. Namun, jika di Indonesia biasanya diiringi pentas atau acara-acara unik seperti balap karung atau lomba kelereng. Bagi warga Amerika Serikat biasanya saat pesta barbeku, didampingi dengan minuman beralkohol seperti wine atau bir.
Parade di Sepanjang Kota Washington D.CÂ
Tidak hanya diperingati oleh pertemuan keluarga dan pesta barbeku, perayaan kemerdekaan Amerika ditandai dengan meriahnya parade di sepanjang kota Washington D.C. Pemerintah bahkan ikut andil dan turut serta memeriahkan dengan megah sehingga semua warga Amerika dan wisatawan dapat melihat betapa meriahnya acara serta antusiasnya semua orang pada hari itu. Antusias warga Amerika diikuti tidak hanya dari kalangan orang dewasa, tetapi juga hingga anak kecil sekaligus. Tidak ada kendaraan yang lalu lalang di jalan raya, sehingga parade dinilai aman dan bebas kendaraan. Semua hanya berisikan lautan penonton serta parade yang berada di tengahnya. Berbagai penampilan ditunjukkan untuk diberikan sebagai konsumsi masyarakat agar mengenal budaya dan ciri khas Amerika. Hal-hal tersebut diantaranya adalah beragam festival pertunjukan dan marching band.
Dalam parade, masyarakat menampilkan banyak hal yang menjadi ciri khas Amerika. Contohnya adalah warna merah, putih, dan biru sesuai warna yang ada dalam bendera Amerika. Warna-warna ini digunakan sebagai lambang kebangsaan dan digunakan untuk banyak hal dalam parade. Banyak orang yang membuat balon besar berupa gambar tokoh presiden ataupun tokoh iconic lainnya yang memakai pakaian berwarna bendera tersebut. Penonton juga tak luput untuk berpartisipasi dengan cara membawa bendera di tangannya masing-masing dari bentuk yang kecil hingga bendera yang besar dan melihat parade di pinggir jalan untuk menyambut setiap orang yang mengikuti parade. Banyak juga dari mereka yang antusias dengan cara memakai baju atau atribut lain yang berwarna senada, sehingga lautan massa terlihat sangat jelas keidentikannya terhadap Amerika.Â
Warna bendera sebagai ciri khas juga tidak luput dipakai oleh para pemain Marching Band. Mereka juga merupakan salah satu peserta wajib dalam memperingati Hari Kemerdekaan Amerika. Marching Band adalah salah satu brand negara. Mereka berlatih begitu keras untuk menampilkan bakat terbaiknya. Tidak hanya pada Hari Kemerdekaan, mereka bahkan dikenal sebagai pertunjukan pertama ketika pertandingan seperti sepak bola. Koreografi dalam Marching Band juga sangat diperhatikan. Semakin bervariasi dan sulit, maka semakin antusias penonton mereka.
Hal berikutnya yang ditampilkan saat parade ialah pawai. Pawai ini diikuti oleh banyak kalangan, termasuk mereka yang memiliki andil dalam sponsor di Amerika. Berbagai perusahaan seperti rumah makan, market, kafe, ataupun brand makanan dan minuman buatan Amerika. Mereka membuat semacam hiasan yang berlogo masing-masing brand dan menghiasnya di atas truk atau mobil dengan kreatif dan beragam. Adapun juga mereka yang menghias berbentuk menara Liberty ataupun para pahlawan dalam komik. Begitu panjang parade yang disuguhkan pada hari itu. Semua orang diperbolehkan untuk mengambil foto, video, dan bersenang-senang untuk menikmati semua acara dari pagi hingga petang.
Pesta Kembang Api dan Konser
Satu hal lagi yang tidak dapat dilewatkan adalah pesta kembang api yang menjadi pertunjukan utama dalam perayaan hari kemerdekaan Amerika Serikat. Di samping pertunjukan kembang api, perayaan hari kemerdekaan Amerika juga diramaikan dengan diadakannya konser. Dilansir melalui history.com, pesta kembang api pertama berlangsung di Philadelphia pada 4 Juli 1777 dan mengutip dari Pennsylvania Evening Post pada tanggal 5 Juli 1777, "Kemarin tanggal 4 Juli, yang merupakan hari peringatan Kemerdekaan Amerika Serikat, dirayakan di kota ini dengan demonstrasi kegembiraan dan kemeriahan, serta dipenuhi dengan warna-warni Amerika Serikat."
Evening Post juga melanjutkan bahwa acara perayaan dibuka dengan ditembakkan 13 meriam dari masing-masing kapal untuk menghormati 13 koloni dan dilanjutkan dengan makan malam serta demonstrasi militer, termasuk pertunjukan band. Di akhir perayaan, kota diterangi dengan pameran kembang api yang meriah. Pada tahun-tahun berikutnya, berbagai kota melanjutkan tradisi pertunjukan kembang api. Penyesuaian tetap diberlakukan sesuai kebijakan dari waktu ke waktu, seperti penghapusan penembakan meriam untuk alasan keamanan dan juga pembatasan jenis kembang api yang diperbolehkan untuk digunakan. Selain itu, berawal dari penampilan band-band militer, hal ini berkembang sesuai dengan kebudayaan dan juga karakteristik masyarakat modern Amerika Serikat, yaitu pertunjukan konser. Untuk merayakan hari kemerdekaan, banyak konser yang diadakan dengan mengundang penyanyi maupun band terkenal untuk mengisi acara tersebut.
Hingga saat ini perayaan hari kemerdekaan Amerika Serikat masih sering dilakukan. Serba serbi perayaan untuk menyambut hari kemerdekaan Amerika Serikat sangat beragam dan masyarakat tentunya dibebaskan untuk memilih salah satu diantaranya yang sesuai dengan keinginan. Pembaca dapat mengadakan pesta barbeku jika ingin bersama orang terdekat, atau memilih untuk memeriahkan parade dengan khalayak ramai maupun melihat pesta kembang api beserta menghadiri konser dari band-band ternama. Dengan demikian, memori akan perayaan hari kemerdekaan Amerika Serikat akan lebih bermakna.
Baca konten-konten menarik Kompasiana langsung dari smartphone kamu. Follow channel WhatsApp Kompasiana sekarang di sini: https://whatsapp.com/channel/0029VaYjYaL4Spk7WflFYJ2H
