Perubahan Iklim Lebih Baik Membawa Keberhasilan Sebuah Negara di Kancah Sepakbola Dunia

Kebijakan yang diambil PSSI di bawah Iwan Bule kemudian diteruskan dan dikembangan oleh Erick Tohir. Jumlah pemain terus ditambah dengan datangnya beberapa pemain seperti Ivar Jenner, Rafael Struick, Nathan Tjoe-A-On, Justin Hubner dan Jay Idzes pada tahun 2023. Mereka semua (kecuali Jay Idzes, belum dapat turut andil akibat proses naturalisasinya selesai setelah periode pendaftaran nama pemain) memperkuat Indonesia dalam Piala Asia 2024 dan mampu membawa Timnas Indonesia untuk pertama kalinya lolos dari putaran grup yang mulai dimainkan sejak Putaran Final Piala Asia tahun 1970 di Thailand. Periode 1970 hingga 2024 kemarin, Indonesia tercatat berpartisipasi sebanyak 6 kali. Pada gelaran 2024 Timnas Indonesia akhirnya dihentikan Australia di babak sistem gugur.

Timnas Indonesia Pada Pertandingan Penyisihan Piala Dunia Ronde ke-2 Zona Asia (Sumber : Dokumen Kompas)

Pasca Piala Asia, Indonesia kedatangan Tom Haye, Ragnar Oratmangoen dan Calvin Verdonk. Mereka memperkuat Timnas pada babak-babak akhir putaran kedua penyisihan Piala Dunia 2026 Zona Asia. Bersama para pemain yang sebelumnya bergabung, ketiganya memberikan impak besar terhadap pola permainan Indonesia dan membawa Timnas secara meyakinkan lolos ke fase penyisihan selanjutnya yang saat ini tengah dijalani (Putaran ketiga Penyisihan Piala Dunia 2026 Zona Asia).

Situasi ini membuat Indonesia di sorot oleh dunia, karena sebelumnya (sejak proses kualifikasi berjenjang mulai diterapkan FIFA), Indonesia tidak pernah sekalipun lolos penyisihan hingga putaran ketiga Piala Dunia Zona Asia. Erick Tohir kemudian menambah kekuatan Timnas dengan mendatangkan pemain tambahan diawali dengan Marten Paez untuk memperkuat jajaran palang pintu terakhir Timnas. Pada debutnya, Paez tampil meyakinkan dalam pertandingan menghadapi Arab Saudi di Putaran Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.

Bersambung .. (Akan dilanjutkan dengan bagaimana Indonesia di era Kepemimpinan Erick Tohir mulai merubah iklim sepakbolanya hingga peluang negeri ini menjadi salah satu calon kontestan Piala Dunia 2026)