Selain itu, pengaruh kekuatan besar seperti Amerika Serikat dan Tiongkok juga menambah kompleksitas situasi. Keduanya kerap menggunakan Laut Cina Selatan sebagai ajang perebutan pengaruh geopolitik, yang pada akhirnya membatasi ruang gerak ASEAN dalam menentukan kebijakan independen.
Strategi untuk Stabilitas Kawasan Laut China Selatan
ASEAN telah mengembangkan berbagai strategi untuk menangani tantangan di Laut Cina Selatan. Salah satunya adalah mendorong kepatuhan pada Declaration on the Conduct of Parties in the South China Sea (DoC), sebuah kerangka kerja non-mengikat yang bertujuan untuk mengelola sengketa secara damai. Saat ini, ASEAN juga sedang merundingkan Code of Conduct (CoC) yang lebih mengikat untuk mengatur perilaku negara-negara di kawasan tersebut.
Selain itu, ASEAN perlu memperkuat peran ADMM dan ADMM-Plus dengan fokus pada kerja sama praktis, seperti patroli bersama untuk mencegah kejahatan lintas negara di LCS. Pendekatan ini tidak hanya membangun kepercayaan di antara anggota, tetapi juga menunjukkan komitmen ASEAN dalam menjaga keamanan kawasan.
Dalam konteks kerja sama internasional, ASEAN harus memainkan peran sebagai mediator yang netral, menjaga hubungan baik dengan semua aktor eksternal. Dengan memanfaatkan forum seperti East Asia Summit (EAS) dan ASEAN Regional Forum (ARF), ASEAN dapat menggalang dukungan internasional untuk menjaga stabilitas di Laut Cina Selatan.
Keunggulan Prinsip "ASEAN Way"
Meskipun sering dikritik sebagai lemah, prinsip "ASEAN Way" yang menekankan musyawarah dan konsensus sebenarnya memiliki keunggulan tersendiri. Pendekatan ini memungkinkan ASEAN untuk tetap solid meski anggotanya memiliki perbedaan pandangan. Selain itu, pendekatan ini juga mendorong penyelesaian masalah secara damai, sesuai dengan hukum internasional seperti United Nations Convention on the Law of the Sea (UNCLOS).
Namun, untuk lebih efektif, ASEAN harus melampaui pendekatan simbolis dan meningkatkan kapasitas institusionalnya. Ini termasuk memperkuat mekanisme implementasi keputusan dan meningkatkan transparansi antaranggota dalam hal kebijakan pertahanan.
Kesimpulan
Untuk menjaga relevansi dan kredibilitasnya, ASEAN perlu terus berinovasi dalam menghadapi tantangan di Laut Cina Selatan. Ini mencakup upaya mempercepat penyelesaian CoC, memperkuat peran ADMM dan ADMM-Plus, serta meningkatkan keterlibatan masyarakat sipil dalam diplomasi kawasan. Selain itu, ASEAN juga perlu memastikan bahwa semua anggota tetap berkomitmen pada visi bersama untuk menciptakan kawasan yang damai dan stabil.
ASEAN memiliki peluang besar untuk menjadi aktor utama dalam menjaga stabilitas di Asia Tenggara, termasuk Laut Cina Selatan. Namun, keberhasilan ini bergantung pada kesatuan internal ASEAN dan kemampuan untuk beradaptasi dengan dinamika geopolitik yang terus berubah.
