Ada peribahasa berbunyi “Bagai pinang dibelah dua” pasti Anda juga sering mendengarnya. Apa sih buah pinang itu? Pinang (Areca catechu L.) adalah salah satu jenis palma yang memiliki banyak kegunaan salah satunya untuk kesehatan. Buah pinang berwarna oranya kekuningan, bentuknya seperti buah kelapa tetapi ukurannya lebih kecil kira-kira hanya sebesar bola bekel. Tidak cuma buahnya, akar pinang pun memiliki banyak manfaat untuk kesehatan. Biji pinang mengandung karbohidrat, lemak, serat, kanji, resin, polyphenol termasuk flavonoid, tanin, alkaloid (arekolin (C8H13NO2), arekolidin, arekain, guvakolin, guvasin dan isoguvasin) , dan mineral. Apa saja manfaat buah dan akar pinang? Manfaat buah dan akar pinang untuk kesehatan sepertinya jarang diketahui orang banyak. Berikut ini adalah sedikit informasi mengenai macam-macam khasiat buah dan akar pinang untuk kesehatan menurut para peneliti:
1. Sebagai Obat Sakit Gigi
Salah satu penyebab sakit gigi, yaitu adanya infeksi bakteri di dasar gigi. Jika tidak diobati secara tepat, maka mustahil gigi Anda akan segera sembuh dan normal seperti sedia kala. Solusinya Anda bisa menggunakan buah pinang sebagai obat alternatif, karena di dalamnya mengandung senyawa yang bersifat antibakteri. Selain itu penggunaan pinang dengan buah sirih juga akan menyehatkan dan menguatkan gigi Anda. Terbukti dari kegiatan nyirih yang sering dilakukan para sesepuh terdahulu.
2. Terhindar Dari Mulut Kering
Selain untuk menyehatkan gigi, kegiatan nginang juga dapat membuat Anda terhindar dari mulut kering. Nginang / nyirih sendiri adalah suatu kegiatan mengonsumsi buah pinang yang dicampur kapur sirih dan dibungkus dengan daun sirih, lalu dikunyah secara terus menerus. Ternyata kegiatan yang dilakukan turun temurun tersebut memang bukan tanpa alasan, karena buah pinang akan membuat kelenjar ludah menghasilkan ludah lebih banyak.
3. Mengatasi Nyeri Pinggang
Banyak faktor yang menyebabkan Anda mengalami nyeri pinggang, salah satunya yaitu kakunya otot di area pinggang. Namun Anda bisa mengatasi hal tersebut dengan memanfaatkan buah pinang yang telah ditumbuk dan dihangatkan. Oleskan ramuan tersebut pada pinggang dan dijamin rasa nyeri akan segera hilang, karena hal tersebut diyakini mampu menghambat rangsangan penyebab nyeri otot.
4. Sebagai Obat Alami Penyakit Cacingan
Manfaat buah pinang muda dipercaya dapat menyembuhkan seseorang dari penyakit cacingan. Hal ini bukanlah tanpa dasar, karena pinang muda mengandung senyawa arecoline yang mana bertugas untuk membasmi cacing seperti cacing kremi, cacing pita, cacing gelang, maupun cacing tambang yang ada di dalam tubuh.
5. Mempercepat Penyembuhan Luka
Mungkin Anda pernah mengalami suatu peristiwa seperti tangan tergores benda tajam namun luka tak kunjung kering / menutup. Jika memang pernah dan hal tersebut terulang kembali, maka cobalah obati dengan menggunakan buah pinang yang telah dihaluskan. Dikatakan demikian karena buah pinang mengandung senyawa yang memiliki sifat hemostatik dan astringent yang mana berfungsi untuk menghentikan pendarahan pada luka.
6. Sebagai Obat Alami Penyakit Kulit
Penyakit kulit yang sering menyerang manusia adalah koreng, borok, bisul, eksim, kudis dan biasanya disebabkan oleh penggunaan air kotor untuk mandi atau aktivitas lainnya. Padahal sudah jelas bahwa air kotor sangat penuh dengan beragam bakteri berbahaya. Namun tidak perlu khawatir, karena Anda bisa memanfaatkan senyawa dalam buah pinang yang bersifat antibakteri untuk mengobatinya. Caranya, yaitu campur parutan buah pinang muda dengan air dan kapur sirih secukupnya, lalu oleskan pada bagian kulit yang terkena penyakit.
7. Obat Alternatif Untuk Menyembuhkan Difteri
Difteri merupakan suatu penyakit yang disebabkan oleh bakteri dan sangat menular. Penyakit ini menyerang tenggorokan dan selaput lendir di hidung. Jika tidak ditangani dengan serius, difteri dapat mengancam keselamatan penderitanya. Maka dari itu, tidak ada salahnya Anda menggunakan buah pinang untuk pengobatan / pertolongan pertama, karena di dalamnya ia mengandung senyawa yang bersifat antibakteri. Caranya cukup mudah, pertama keringkan terlebih dahulu beberapa buah pinang dan haluskan. Setelah itu seduh bubuk pinang dan gunakan untuk berkumur. Lakukan hal tersebut sebanyak 3 kali dalam sehari dengan jumlah pengulangan sebanyak 2-3 kali di setiap kumur.
8. Obat Alternatif Untuk Menyembuhkan Disentri
Disentri merupakan suatu penyakit yang menyerang usus dan menyebabkan diare. Ada beberapa penyebab yang menimbulkan penyakit tersebut, pertama yaitu dikarenakan adanya bakteri yang kedua disebabkan oleh amoeba parasit. Kaitannya dengan pinang, besar kemungkinan karena buah pinang memiliki senyawa yang bersifat antibakteri sehingga banyak orang menggunakannya sebagai obat disentri. Caranya, yaitu dengan meminum air rendaman pinang yang sebelumnya telah direndam dalam waktu selama beberapa jam.
9. Mengencangkan Alat Kelamin Wanita
Masyarakat pesisir pantai desa Assai dan Yoon-noni, yang didiami oleh suku Menyah, Arfak, Biak dan Serui (Papua) menggunakan biji pinang muda sebagai obat untuk mengecilkan rahim setelah melahirkan untuk kaum wanita dengan cara memasak buah pinang muda tersebut dan airnya diminum selama satu minggu. Perlu Anda ketahui bahwa alat kelamin wanita memiliki pH yang cenderung asam, dan pinang juga memiliki rasa yang sedikit asam. Mungkin hal inilah yang menjadi alasan mengapa buah pinang dijadikan alternatif obat untuk mengencangkan alat kelamin wanita setelah melahirkan.
10. Mencegah Kanker
Penelitian sebelumnya yang dilakukan oleh Lee & Choi (1999) menyebutkan bahwa ekstrak etanolik buah pinang memperlihatkan aktivitas antioksidan dengan IC50 sebesar 45,4 µg/ml. Aktivitas antioksidan yang terdapat dalam ekstrak etanolik pinang ini berkorelasi positif dengan pencegahan kanker, ekstrak etanolik tumbuhan ini tidak menginduksi perubahan kromosom. Biji buah pinang berpotensi untuk dikembangkan sebagai agen sitotoksik yang dapat dikombinasikan dengan agen kemoterapi sehingga mampu meningkatkan sensitivitas sel kanker. Tumbuhan pinang berpotensi anti kanker karena memiliki efek antioksidan, dan antimutagenik.
