Kejuaraan Asia Cross Country Rally (AXCR) kembali digelar. Event tahunan reli lintas negara yang merupakan kejuaraan terbesar di Asia tahun ini akan diselenggarakan di Thailand - Kamboja pada 12-18 Agustus 2018. Di edisi ke-23 ini, Indonesia mengirimkan tim balap reli JNE - Furukawa Battery Indonesia Rally Team. AXCR 2018 akan menempuh rute 2.400 km dan diikuti oleh 29 peserta motor dan 27 peserta mobil, yang akan memulai balapan dari Pattaya, Thailand dan finis di Phnom Penh, Kamboja.
Indonesia akan mengirimkan tim yang lebih besar, yaitu 2 pebalap motor dan 1 tim mobil. Setelah rutin berpartisipasi di Asia Cross Country Rally mulai tahun 2015, dimana tahun lalu (2017) Indonesia diwakili oleh Rudy Poa dan Kadek Ramayadi . Maka tahun ini, Indonesia diwakili oleh dua pembalap motor yang akan turun di woman class, yaitu Irma Findana dan  Ayu Windari.
Sementara kelas roda empat diwakili oleh Memen Harianto (Linggau) didampingi dua co-driver, Rimhalsyah dan Francis Natasha (Lody). Rudi Poa dan Kadek Ramayadi yang tahun sebelumnya tampil sebagai rider dan masuk dalam jajaran 10 besar, tahun ini bertindak sebagai manager team dan official.
"Ini adalah kedua kalinya kita mensupport. Kita ingin mendukung pembalap kita yang mempunyai potensi membawa nama indonesia di rally asia dan itu yang membuat kita bangga. Bukan hanya membawa nama team tapi yang penting membawa nama negara,"Â ujar Eri Palgunadi, Vice President Marketing JNE selaku sponsor.
Pada kesempatan yang sama, Presiden Direktur JNE, M. Feriadi juga menyatakan harapannya agar tim Indonesia mencetak prestasi di bulan Kemerdekaan RI ke-73.
"Suasana hari kemerdekaan RI akan mengiringi semangat 5 pereli kita di event AXCR 2018. Â Dan JNE ikut memberikan perhatian dan dukungan kepada mereka bertarung di kancah reli Asia ini," kata M Feriadi dalam sambutannya.
"Indonesia punya peluang yang sama dan kami berharap dan berdoa agar 5 perally kita bisa tampil maksimal mewakili Indonesia serta turut mendulang sukses. Â Terima kasih juga untuk semua yang mendukung team ini,"Â sambungnya.
"IMI Pusat selalu mendukung kiprah pereli Indonesia di kancah internasional. Saya harap tim bisa terus semangat hingga akhir lomba dan membawa hasil bagus sambil mempromosikan Indonesia," tegasnya.
Tantangan dan Persiapan Tim
Dalam sesi tanya jawab bersama JNE - Furukawa Battery Rally Team, segala persiapan matang telah dilakukan. Misalnya, Ade dan Irma, dua srikandi crosser asal Jember ini telah berlatih dan ditempa di Bali oleh Kadek Ramayadi untuk berlatih navigasi, latihan fisik serta penguasaan kendaraan. Tim juga mempelajari sebaik-baiknya medan yang akan di lalu dan juga kompetitor yang akan berlaga di event AXCR ini.
Ayu Windari dan Irma Finanda sudah malang melintang di dunia enduro dan ikut berpartisipasi di IOX Offroad. Irma akan dibekali sepeda motor KTM 250 EXC. Sementara Ayu mengendarai Husaberg FE250. Kedua motor ini sudah dilengkapi dengan alat navigasi dan juga tangki berkapasitas lebih besar.
"Kami melihat peluang di kategori wanita. Untuk itu, kami memilih Ayu dan Irma asal Jember, berdasarkan pengalaman mereka yang sudah cukup lama menggeluti dunia trail adventure dan telah mencicipi beraneka ragam tantangan di berbagai pelosok Nusantara,"Â kata Rudy Poa yang juga pemilik Karya Indah Motor.
Di kategori pembalap mobil, Â Indonesia mengandalkan offroader kawakan Memen Harianto (Linggau) bersama Rimhalsyah dan Lody Natasha sebagai co-driver. Dengan dua co-driver diharapkan tim dapat maksimal dalam membaca road book/tulip dan navigasi. Kendaraan yang mereka gunakan adalah Jeep Cherokee XJ Sport berkapasitas 4.000cc bertransmisi manual. Jeep ini telah melewati ubahan baik pada sektor mesin, suspensi, maupun body.
Jeep untuk ajan AXCR kali ini dipersiapkan oleh MMN Jeep Works Bintaro, Tangerang selatan, dengan melibatkan beberapa modifikator kawakan dalam persiapan. DSS Garage dan Hobbies Fiddoh Workshop yang mengerjakan rollbar, kaki-kaki dan suspensi, serta Hasto Fiber Glass Specialist yang memangkas bobot jeep cherokee juga Roma Autosport.
"Saya dan tim sengaja memilih jenis mobil Jeep Cherokee untuk bisa tampil maksimal dan kans prestasi di kelas gasoline dengan pereli Asia lainnya. Â Selain itu, Cherokee memang salah satu mobil yang saya kuasai secara handling dan teknis. Â Ini mobil yang cukup kuat dan bandel untuk melibas AXCR berdasarkan evaluasi aksi kita di tahun sebelumnya," ujar Memen Harianto menanggapi persiapan timnya.
Asian Cross Rally Championship memang dirancang untuk melalui berbagai medan seperti hutan, rawa-rawa, sungai dan bahkan padang pasir. Dalam beberapa tahun terakhir reli ini lumayan komplit dalam memberikan berbagai tantangan alam. Sulitnya litasan dan arah jalan merupakan tantangan yang tidak mudah untuk ditaklukkan. Rute sepanjang 2.400 km dilalui tidak dilakukan survey dihari sebelumnya.
"Tahun ini kita akan turun di kelas mobil untuk trio Memen Harianto, Rimhalsyah dan Lody Natasha. Sementara saya dan Kadek akan menyerahkan aksi di kelas motor kepada 2 crosser wanita Irma dan Ayu Windari untuk memberi pengalaman baru bertarung dengan crosser wanita Asia lainnya. Â Saya sendiri sudah lelah sebenarnya untuk tampil balap, jadi saatnya regenerasi kali ini,"Â tutup Rudy Poa selaku manager team.
Berbicara peruntungan, tahun 2017, tim Indonesia dengan bangga mampu bersaing dengan pembalap pembalap kenamaan dari seantero dunia. Tahun lalu Kadek Ramayadi menorehkan prestasi yang luar biasa dengan menduduki podium 5 dan beberapa kali menjuarai Special Stage bahkan tim memperoleh peringkat 2.
Sementara, Rudy Poa menempati posisi ke 9. Untuk roda 4 tahun 2017 Indonesia memperoleh special award. Kendaraan dari Thailand yang digunakan oleh tim Indonesia kurang siap sehingga tak mampu bersaing dengan maksimal. Namun, kerusakan kendaraan yang mendera tim mobil tahun lalu tidak menyurutkan semangat tim untuk tetap menyelesaikan seluruh special stage dan mampu mencapai garis finish.
Tahun ini, perjuangan kelima anak bangsa ini patut kita dukung. Setelah lama haus akan prestasi maka kini saatnya kita mendukung mereka untuk menorehkan hasil yang membanggakan, setidaknya finish dengan hasil yang maksimal. Doa dari seluruh masyarakat adalah support yang luar biasa untuk duta bangsa ini.
JNE, perusahaan kurir terbesar di Indonesia dan Furukawa Battery yang merupakan produksen aki berkualitas merupakan sponsor yang patut diacungi jempol. Secara konsisten membantu tim Indonesia untuk rutin menjadi peserta AXCR. Â Furukawa Battery adalah produsen aki yang mensuplai sebagai EOM Part dari Suzuki, Nissan, Hino dan masih banyak merek kendaraan lainnya.
Tentunya Indonesia akan tampil sebagai duta bangsa dengan menampilkan yang terbaik. Semoga doa dan dukungan dari sponsor dan masyarakat Indonesia ini bisa melecut semangat tim untuk mendapatkan prestasi maksimal. Dan semoga kedepan pemerintah akan memberikan perhatian khusus untuk duta bangsa ini. Terima kasih untuk seluruh sponsor dan pendukung.
