Investigasi Al Jazeera menunjukkan berbagai geng penyelundup emas memiliki benang merah yang sama --- keterkaitan dengan Emmerson Mnangagwa.
Salah satu penyelundup emas menggambarkan Presiden Zimbabwe, Emmerson Mnangagwa, sebagai mitra bisnisnya. Seorang lainnya berbicara tentang Mnangagwa sebagai mantan mitra yang masih sering ditemui. Sementara yang ketiga mengatakan bahwa ia harus memberi tahu presiden tentang operasi penyelundupan emas.
Keponakan presiden menguraikan skema pencucian uang dan penyelundupan emas yang rumit yang dijanjikan untuk membantu melaksanakan. Dan salah satu diplomat terkemuka Zimbabwe yang dipilih langsung oleh Mnangagwa, menghubungi istri presiden untuk mencoba mengunci kesepakatan pencucian uang.
Mafia Emas, penyelidikan empat bagian oleh Al Jazeera, telah mengungkap bagaimana beberapa geng penyelundupan emas terbesar di Afrika Selatan merampok negara mereka untuk memperkaya diri sendiri sambil membantu kriminal mencuci ratusan juta dolar. Wartawan penyamar dari Unit Investigasi Al Jazeera (I-Unit) berpura-pura sebagai penjahat Tiongkok untuk menyusup ke geng-geng ini, yang menawarkan berbagai pilihan untuk mencuci dolar kotor menggunakan emas Zimbabwe.
Namun, dalam kasus demi kasus yang melibatkan geng-geng tersebut, satu nama terus muncul sebagai orang yang disebut penyelundup memberikan perlindungan: Presiden Emmerson Mnangagwa atau "ED", seperti yang dikenal di Zimbabwe.
Mnangagwa menjadi presiden Zimbabwe pada 2017, menggantikan pemimpin lama Robert Mugabe. Kini berusia 80 tahun, Mnangagwa berjanji untuk mengatasi berbagai masalah sosial-ekonomi yang dihadapi negara itu, termasuk penyebaran korupsi yang luas.
Namun, penyelidikan Al Jazeera mengungkapkan banyak keterkaitan antara Mnangagwa dan skema penyelundupan emas serta pencucian uang yang menguras negara. Hal ini menimbulkan pertanyaan tentang sejauh mana Mnangagwa mengetahui penipuan ini, dan apakah --- seperti yang dikatakan beberapa penyelundup --- ia secara langsung memfasilitasi mereka.
Apresiasi $200.000 untuk Mnangagwa
Salah satu cara paling langsung untuk mencuci uang dengan emas Zimbabwe yang diusulkan oleh Uebert Angel, Duta Besar Zimbabwe untuk Eropa dan Amerika, dan wakilnya Rikki Doolan.
Mereka menggambarkan Mnangagwa sebagai "Nomor Satu" dalam skema mereka, berulang kali menegaskan bahwa ia menyadari apa yang mereka lakukan. Gagasannya sederhana: Pencuci uang dapat mengirim uang tunai yang tidak terdaftar ke Zimbabwe melalui Angel, yang menikmati perlindungan diplomatik sehingga tidak diperiksa di bandara. Sebagai gantinya, pencuci uang akan menerima jumlah emas Zimbabwe yang setara yang kemudian dapat mereka jual untuk mendapatkan uang yang tampaknya sah.
Angel dan Doolan juga menawarkan untuk mengatur pertemuan antara wartawan penyamar Al Jazeera dan Mnangagwa --- dengan imbalan biaya sebesar $200.000. Namun, Angel menjelaskan bahwa hal tersebut tidak boleh dianggap sebagai suap yang diberikan kepada Mnangagwa. Sebaliknya, katanya, ini akan menjadi cara mengucapkan "terima kasih" kepada presiden Zimbabwe.
"Orang itu tidak menerima suap. Oh, tidak, tidak, dia tidak akan," kata Angel, seorang nabi yang diangkat oleh Mnangagwa sebagai salah satu diplomat teratasnya. "Ada perbedaan besar antara menghargai seseorang dan menyuap."
Doolan, yang menggunakan nama panggilan Mr. Jones untuk Mnangagwa, mengatakan kepada wartawan: "Yang akan kita lakukan adalah mengambil semua penghargaan itu dan memberikannya kepada Mr. Jones."
Pada akhirnya, Al Jazeera tidak membayar $200.000 yang diminta oleh Angel dan Doolan, sehingga pertemuan dengan Mnangagwa tidak pernah terjadi, tetapi Doolan jelas tentang pengaruh Angel pada keluarga presiden.
"Bapak dan Ibu Jones memanggilnya anak mereka," kata Doolan, berbicara tentang Angel.
'Tanya Ayah'Â
Doolan tidak berbohong. Selama pertemuan dengan wartawan, Angel pernah menelepon istri Mnangagwa, Auxillia, yang ia sebut "ibu". Selama panggilan tersebut, ia meminta bantuan untuk mencuci $1,2 miliar. Al Jazeera telah memverifikasi secara independen bahwa orang di ujung panggilan adalah Auxillia Mnangagwa.
"Ingat orang-orang yang ingin memindahkan uang tunai," tanya Angel padanya, berbicara dari Inggris di mana ia bertemu dengan wartawan. "Mereka ingin tahu, apakah kita yang menyediakan pesawat atau mereka yang menyediakan pesawat?"
Auxillia menjawab: "Bagaimana saya bisa tahu?" Dia mengatakan Angel harus "tanya ayah", merujuk pada Mnangagwa.
"Saya akan bertemu dengannya jam 6, kan, dan melihat bagaimana cara terbaik untuk menyampaikan ini kepadanya," jawab Angel. "Saya akan menyampaikannya kepadanya, lalu. Lalu dia akan membahas pesawat mana yang dia gunakan, miliknya [Mnangagwa] atau milik mereka sendiri."
Ketika Angel bertanya kepada Auxillia apakah bisa "memindahkan uang tunai", istri presiden Zimbabwe itu menjawab: "Benar."
Segera setelah panggilan, Angel mengatakan kepada wartawan penyamar: "Anda mendapatkan dukungan presiden, Anda melibatkan keluarganya."
Keponakan PresidenÂ
Henrietta Rushwaya, yang mengepalai asosiasi penambang negara dan merupakan keponakan Mnangagwa, menjadi tokoh sentral dalam skema Angel.
Dalam sebuah panggilan dengan Angel yang disaksikan oleh wartawan penyamar, Rushwaya menjelaskan bagaimana emas akan diambil dari pertambangan di Zimbabwe, sebelum dikirim ke Dubai untuk pencucian uang.
"Kami akan mengemasnya di sini, dan kemudian mengirimkannya ke sana," kata Rushwaya. "Di sana, Anda akan menemui seseorang yang akan membantu Anda mengubah uang tunai menjadi emas, dan kemudian Anda akan membawa emas tersebut kembali ke sini."
Rushwaya juga menjelaskan bahwa dia akan mendapatkan persetujuan Mnangagwa untuk operasi tersebut, dan menyebut skema itu "proyek khusus" yang akan "membantu pemerintah" Zimbabwe.
Al Jazeera juga memiliki bukti yang menunjukkan bahwa Rushwaya telah berkolusi dengan Angel dan Doolan untuk mencuci uang melalui emas. Dalam sebuah pertemuan yang direkam, Rushwaya mengakui bahwa dia telah mencuci uang untuk kliennya sebelumnya.
Reaksi ZimbabweSetelah pembeberan Al Jazeera mengenai skema pencucian uang ini, pemerintah Zimbabwe merilis pernyataan yang mengecam praktik tersebut. Mereka menegaskan bahwa pemerintah akan mengambil tindakan yang diperlukan untuk mengakhiri praktik ini dan akan menjatuhkan sanksi kepada individu yang terlibat.
Kebocoran ini mengungkap praktik pencucian uang yang melibatkan pejabat pemerintah Zimbabwe dan pihak ketiga. Skandal ini diharapkan dapat menjadi pelajaran bagi pemerintah Zimbabwe dan pihak berwenang internasional untuk lebih memperketat pengawasan terhadap praktik ilegal dan korupsi dalam perdagangan emas.
Dalam waktu dekat, pemerintah Zimbabwe harus menghadapi tekanan dari masyarakat internasional dan rakyatnya sendiri untuk memberantas praktik korupsi yang melibatkan pejabat tinggi pemerintahan. Selain itu, skandal ini juga dapat menimbulkan ketidakpercayaan terhadap rezim Mnangagwa dan pemerintahan Zimbabwe pada umumnya.
Dampak pada Ekonomi Zimbabwe
Skandal pencucian uang dan penyelundupan emas ini juga berdampak negatif pada ekonomi Zimbabwe. Dengan banyaknya emas yang diselundupkan keluar dari negara ini, pemerintah kehilangan pendapatan yang seharusnya diperoleh dari ekspor emas yang sah. Selain itu, praktik pencucian uang ini juga mengekspos kerentanan sistem keuangan Zimbabwe terhadap kegiatan ilegal dan pengaruh pihak luar.
Pemerintah Zimbabwe perlu mengambil langkah-langkah konkret untuk memerangi praktik penyelundupan emas dan pencucian uang yang melibatkan pejabat pemerintah dan pihak ketiga. Salah satu langkah yang dapat diambil adalah dengan meningkatkan transparansi dan pengawasan dalam industri pertambangan emas serta memperkuat kerja sama dengan negara-negara lain untuk menghentikan praktik ilegal ini.
Kesimpulan
Investigasi Al Jazeera mengenai skema penyelundupan emas dan pencucian uang yang melibatkan Presiden Zimbabwe, Emmerson Mnangagwa, serta pejabat pemerintah dan pihak ketiga lainnya mengejutkan banyak pihak. Skandal ini mengungkap praktik korupsi yang merugikan ekonomi Zimbabwe dan mengekspos kerentanan sistem keuangan negara ini.
Pemerintah Zimbabwe perlu mengambil tindakan tegas untuk mengatasi skandal ini dan memberantas praktik korupsi di kalangan pejabat pemerintah. Peningkatan transparansi, pengawasan, dan kerja sama internasional akan menjadi kunci untuk memastikan bahwa praktik ilegal seperti ini tidak terulang di masa depan.
Dalam konteks yang lebih luas, skandal ini menjadi pelajaran bagi negara-negara lain untuk lebih memperhatikan praktik korupsi dan kegiatan ilegal yang dapat merusak ekonomi dan citra negara di mata dunia.
