Formula 1 akan menambahkan balapan teranyarnya di Spanyol mulai tahun 2026 setelah malam kemarin (23 Januari 2024) mengkonfirmasi Grand Prix Madrid, yang direncanakan akan digelar sampai 2035.
Kejuaraan ini akan dihelat di venue pameran IFEMA dan akan menggunakan sirkuit sepanjang 3,39 mil (5,4 KM) yang mengelilingi kompleks serta beberapa jalan setempat dengan sekitar 20 belokan. Dengan prediksi waktu putaran lap saat kualifikasi sekitar 1 menit 32 detik.
Hal ini dianggap penting  karena mereka memperkirakan 90% dari 110.000 penonton akan dapat menggunakan transportasi umum untuk menghadiri acara ini, menjadikannya salah satu "acara F1 paling 'sustainable' dalam musim ini."
F1 sebelumnya belum pernah mengadakan balapan di ibu kota Spanyol ini. GP jalanan kali ini bukan balapan jalanan yang biasa, tetapi lebih mirip dengan lintasan hybrid seperti Grand Prix Miami, Australia dan Kanada, dengan memanfaatkan lahan yang F1 sebut"street and non-street sections."
Bagaimana dengan Barcelona?
Sama seperti konflik di La Liga, permasalahna di GP Spanyol ini memperlibatkan kota barcelona dan Madrid. dan tentunya keputusan ini juga menimbulkan pertanyaan serius tentang nasib venue F1 di Barcelona, yang merupakan kota terbesar kedua di Sepanyol tersebut.
Circuit de Barcelona-Catalunya telah menjadi tuan rumah 33 Grand Prix sejak pertama kali muncul di kalender pada tahun 1991, menjadikannya lintasan F1 Spanyol yang paling sering digunakan.
Meskipun demikian, lintasan ini kesulitan meyakinkan F1 bahwa ia layak mendapatkan tempat di kalender F1 dan dianggap belum sebanding dengan  venue klasik Eropa lainnya seperti Silverstone, SPA, Monza dll dalam hal layanan dan hiburan.
Balapan Madrid yang dimulai pada tahun 2026, seiring dengan berakhirnya kontrak Sirkuit de Barcelona-Catalunyaakan, sehingga setidaknya nanti ada satu musim dimana dua F1 GP diselenggarakan di Spanyol.
F1 menyatakan bahwa pengumuman Madrid bukan berarti kontarak dengan Barcelona putus. Menurut F1 CEO Stefano Domenicali , "Untuk menghindari rumor dan memberikan klarifikasi, fakta bahwa kita berada (balapan) di Madrid tidak mengecualikan kemungkinan kita bisa tetap berada di Barcelona untuk nantinya."
Perlu diingat juga Spanyol pernah menghelat 2 balapan F1 di musim 2008-2012 dengan Sirkuit jalan Valencia dan Sirkuit Barcelona.
Balapan Bertambah di Jadwal yang Padat
Namun, dengan bertambahnya jumlah Grand Prix dalam kalender F1 menjadi 24, tampaknya tidak mungkin bahwa solusi jangka panjangnya akan menjadi satu negara Eropa menjadi tuan rumah dua GP, terutama karena persentase balapan di benua itu telah berkurang.
Selanjutnya, Madrid sepertinya akan menggantikan nama Grand Prix Spanyol, yang berarti bahwa balapan Barcelona kemungkinan harus berjalan dengan nama yang berbeda pada tahun 2026, seperti Catalunia GP.
Lintasan Madrid akan menjadi tuan rumah ketujuh F1 di Spanyol. Selain venue Barcelona saat ini, negara ini sebelumnya telah menjadi tuan rumah Grand Prix F1 di Jerez dan Jarama (fasilitas permanen yang masih aktif 30 km dari pusat Madrid), serta tiga lintasan jalanan - Pedralbes di Barcelona, Sirkuit Montjuic juga di Barcelona, dan yang paling baru, balapan jalanan Valencia yang ditutup tahun 2012.
RA94
