F1 2023, Zeropods Menghilang Mercedes F1 Siap Comeback?

Mercedes membawa mobil yang berbeda di GP Monako hari minggu kemarin. Mercedes membawa sejumlah upgrade seperti suspensi depan, lantai mobil dan akhirnya membuang konsep 'zero pod' yang mereka kembangkan sejak musim lalu. 

Upgrade yang awalnya akan di perkenalkan di Imola ini terpakasa di uji coba di lintasan sempit Monako akibat GP Imola yang dibatalkan sebab banjir yang melanda daerah tersebut.

Mobil Lewis Hamilton dibawa crane setelah crash di sesi latihan 3 GP Monako(motorsport.com)

Pastinya banyak pertanyaan apakah upgrade yang dibawa ke Monako kemarin berhasil atau tidak. Di wawancara post race Monako, George Russell Pembalap Mercedes mengungkapkan upgrade yang dibawa belum menghasilkan performa yang diharapkan.

"Pastinya tidak ada yang perlu ditakutkan dari upgrade ini. Semuanya bekerja sesuai dengan harapan. Saya kira tidak ada alasan kenapa di Barcelona upgradenya tidak berperforma sesuai harapan dan kami harap kami dapat sedikit peningkatan."

Tapi ketika Russell ditanya kenapa Mercedes membutuhkan waktu yang lama untuk merubah design mobilnya seperti tim lain Russell merespon:

"Tidak Juga, Sebab terkadang kita harus memegang teguh apa yang kita percaya dan terkadang tindakan terbaik adalah membangun di sekitar pondasi (yang telah ada).

"Tapi kami ingin mengesampingkan beberapa hal, seperti masalah sidepod, belum tentu membawa performa tambahan dengan mengadopsi konsep Red Bull.

"Kunci utamanya ada di bawah mobil. tapi kami juga harus mengesampingkan banyak hal. Kami sudah mencobanya dan sekara saatnya untuk move on"

Terjebak dalam Konsep yang Cacat

Berdasarkan analisia Sam Collin di program F1 Tech talk, Konsep zero pod Mercedes secara teori memang menjanjikan, tapi sebab mengecilnya sidepode mengakibatkan masalah-masalah lainnya.

Masalah yang paling kritikal adalah berat dari lantai yang dipakai. Akibattidak ada sidepods lantai di samping mobil semakin besar tapi tidak memiliki pondasi yang bisa menahan gaya Downforce dari efek venturi yang dihasilkan di bawah mobil.

Lantai mobil F1 Mercedes musim lalu (reddit.com/r/formula1)

Akibatnya, Mercedes harus memakai lantai yang lebih tebal sekaligus lebih berat dari mobil lain agar mobil bisa lebih stabil. Terkadang Mercedes juga harus memakai 'batang penahan' untuk memperkokoh lantai. Semakin berat mobil semakin lambat jadinya.

Selain itu hilangnya side pods juga membuat kursi cockpit Driver harus dimajukan sekitar 15cm dari posisi biasanya, sebab mengecilnya tempat untuk memuat seluruh komponen mesin. Akibatnya George Russell dan Lewis Hamilton Sering komplain tentang kualitas mengemudi mobil F1 Mercedes W14.

Perbandingan posisi Cockpit Mobl F1 Mercedes dengan mobil tim lainnya (The-race.com)

"posisi duduk kami lebih dekat ke ban depan dari pada Driver lain, Cockpit kamu terlalu maju ke depan" Pernyataan Hamilton saat di wawancara The Race

"Ketiaka kamu mengemudi, kamu merasa seperti duduk di atas ban depan, yang merupakan perasaan terburuk saat mengemudikan mobil"

"Sehingga, yang terjadi adalah berubahnya sikap (pergerakan) mobil dan cara anda meresponnya. Dan itu membuatnya sulit diprediksi, dibandingkan saat anda duduk lebih kebelakang, di tengah.

"Hal itu jadi sesuatu yang benar-benar saya susah (untuk beradapatasi)" Lewis Hamilton The Race 

Walaupun kcepatan Mercedes terlihat sama setelah upgrade di monako, Effek dari Upgrade yang dibawa mungkin tidak bisa langsung dirasakan-melihat karakteristik sirkuit jalan yang sulit diprediksi.

GP Spanyol di hari minggu mendatang menjadi ujian sebenarnya apakah upgrade yang dibawa Mercedes membawa mereka kembali ke garis depan.

RA94