Sebagai upaya meningkatkan kualitas SDM dari masyarakat Banyuwangi, Pemerintah Kabupaten membuat kebijakan meningkatkan kualitas pendidikan melalui program beasiswa Banyuwangi Cerdas.
Program Banyuwangi Cerdas menjadi salah satu program peningkatan daya saing kabupaten dalam hal pembangunan daerah. Jika sumber daya manusianya tidak diperbaiki melalui program pendidikan ini, maka pembangunan daerah akan lambat, bahkan bisa tidak berhasil.
Banyuwangi Cerdas memberikan peluang bagi anak lulusan SMA, SMK ataupun MA untuk melanjutkan kuliah gratis. Program yang digagas Bupati Abdullah Azwar Anas berusaha untuk memperluas kesempatan mengenyam pendidikan tinggi untuk anak-anak yang kurang mampu namun berprestasi.
Program Banyuwangi Cerdas sudah berlangsung selama 5 tahun dan untuk pendaftarannya sudah bisa dilakukan secara online.
Inovasi pendaftaran yang dapat dilakukan secara online ini, menurut Azwar Anas  akan memudahkan anak muda untuk mengaksesnya di berbagai tempat sehingga mereka bisa melakukan pendaftarannya secara mandiri.
Melalui program ini siswa yang lolos verifikasi akan mendapatkan beasiswa penuh, mulai dari sejak ia masuk sampai lulus sarjana. Selain itu, Banyuwangi Cerdas bukan hanya memberikan beasiswa untuk biaya kuliah saja namun juga membantu siswa yang lolos untuk mendapatkan uang saku dari Pemkab senilai Rp. 600ribu per bulan.
Agar beasiswa tidak salah sasaran, Azwar Anas memastikan, siswa lolos verifikasi pendaftaran  akan langsung dikawal tim dari Dinas Pendidikan Kabupaten Banyuwangi yang  mengecek secara langsung kondisi pendaftar.
Menurut Azwar Anas,  total anggaran ini mencapai  Rp 15 miliar untuk Banyuwangi Cerdas. hal tersebut bisa terjadi karena bantuan swasta dan masyarakat yang peduli kemajuan Banyuwangi.
Total anggaran yang didapatkan Banyuwangi Cerdas menjadi bukti ikhtiar dari Pemerintah Kabupaten Banyuwangi dalam rangka peningkatan kualitas SDM. Anas menerangkan program ini selain memudahkan siswa untuk mengenyam pendidikan di bangku kuliah namun juga harus dijadikan sebagai momentum untuk para siswa menempa diri dan membangun relasi.
Azwar Anas mengingatkan kuliah bukan hanya untuk mengejar prestasi akademik saja tetapi sekaligus membuka jaringan.
Setelah melalui program Banyuwangi Cerdas. Siswa yang lulus maka secara otomatis mendapat kesempatan masuk pada program Banyuwangi Mengajar.
Program Banyuwangi Mengajar merupakan sarana pengabdian bagi siswa yang mendapatkan beasiswa Banyuwangi Cerdas untuk mengajar dan berbagi pengalaman kepada siswa-siswa lainnya.
Sehingga keberlanjutan siklus untuk menyebarkan semangat menempuh pendidikan hingga tingkat perguruan tinggi terus berlangsung.
Program Banyuwangi Mengajar, menurut Azwar Anas diharapkan dapat menghilangkan stigma bahwa Perguruan Tinggi hanya bisa diakses oleh orang kaya saja, namun sebenarnya Perguruan Tinggi dapat diakses oleh siapapun ketika seseorang punya niat dan kesungguhan yang kuat untuk terus belajar.
Anas berharap para penerima manfaat  dapat menjadi anak muda kreatif dan inovatif, sehingga ketika para alumni program  hendaknya bisa pulang ke kampung halaman dengan membawa inovasi positif dan bisa membuka lapangan pekerjaan baru.
Sejak tahun 2011 hingga sekarang sudah ada sekitar 700 anak muda yang mendapatkan bantuan melalui Program Banyuwangi Cerdas, sehingga dapat berkuliah di berbagai perguruan tinggi baik di Banyuwangi maupun di luar Banyuwangi.
Program yang digagas Azwar Anas terbukti  mampu memberikan harapan bagi para pelajar yang memiliki keterbatasan ekonomi namun bermimpi meraih pendidikan di Perguruan Tinggi.
Baca konten-konten menarik Kompasiana langsung dari smartphone kamu. Follow channel WhatsApp Kompasiana sekarang di sini: https://whatsapp.com/channel/0029VaYjYaL4Spk7WflFYJ2H