Sepak Bola dan Manfaat Bercerita juga Bermain Pada Anak
Saat sedang berkendara, saya mendengar sebuah iklan layanan masyarakat yang menarik. Sebenarnya iklannya semacam kampanye bahaya Covid-19, tetapi menggunakan perumpamaan yang membuat saya segera memutar volume suara lebih keras, dan mendengarkannya secara seksama. "Memangnya perempuan, tak boleh bertanya tentang sepak bola?" tanya saya dalam hati.
Iklan tersebut menggunakan analogi seorang anak yang bertanya sesuatu ke ibunya. Sang ibu pun menjawab terlebih dulu dengan sebuah celutukan "aduh." Dan ketika meneruskan pertanyaannya kepada sang Ayah, di bagian akhir iklan, segera direspon dengan pernyataan mengapa anak perempuan bertanya-tanya tentang sepak bola.
Hal ini menggelitik karena dua hal, seperti yang kita tahu bahwa sepak bola merupakan sebuah olah raga yang dapat digeluti oleh lelaki maupun perempuan. Bisa dilihat dengan adanya piala dunia sepak bola baik untuk pria maupun wanita. Sehingga sudah seharusnya ia tak menjadi urusan golongan (gender) tertentu saja.
Sedang pertanyaan yang dijawab dengan 'aduh,' segera mengingatkan saya betapa pentingnya merespon sebuah pertanyaan dari anak dengan berempati. Sebab, sebaliknya, kita tentu tak suka jika bertanya pada orang lain dan direspon dengan ungkapan mengaduh, bukan?
Dalam proses ini, keterampilan mendengarkan menjadi penting. Atau lebih tepatnya kemampuan mendengar secara aktif. Kita tahu kualitas hubungan antara orang tua dan anak dapat terbangun dengan komunikasi yang baik, dan mendengarkan secara aktif menjadi salah satu fondasinya.
Terlebih lagi, jika kita lihat dari fungsi komunikasi yang bisa berarti menginformasikan, menghibur, mempengaruhi sekaligus mendidik. Persis, dalam relasi tersebut, akan baik sekali jika ia menjadi sebuah komunikasi yang mendidik.
Itu sebabnya, membangun komunikasi antara orang tua dan anak menjadi hal yang sangat penting. Orang tua yang mendongengkan atau rutin bercerita pada anak akan bisa membantu meningkatkan kedekatan pada anak, sekaligus melatih banyak hal lainnya.
Apa saja hal tersebut? Mendengarkan dongeng dan bermain bersama anak, juga dapat menjadi pintu masuk mendekatkan diri pada anak, sehingga kemudian empati akan terbangun. Tapi tidak hanya itu saja, kita tahu bahwa dongeng memiliki banyak manfaat lainnya. Setiap kita mendengar dongeng, pasti kita membayangkan sesuatu, mengimajinasikan sesuatu. Sehingga bercerita biasanya akan diikuti dengan bermain.
Saya ingat, seperti saat bercerita bersama Kinanti, anak saya. Cerita itu akan berlanjut dengan  apapun yang ada di sekitar kami dapat kami gunakan sebagai alat bantu memvisualisasikan ceritanya. Sehingga membuat cerita itu menjadi lebih hidup.
Ini berarti anak dan orang dewasa akan selalu mencoba memvisualisasikan, membayangkan apa yang didengarkan atau diceritakan. Ketika mendengar cerita, imajinasi kita akan bermain dan membayangkan seolah kita ditantang membayangkan kompleksitas visualisasi dalam otak kita masing-masing. Kelenturan berpikir kita sangat dilatih dalam permainan, dan ini menjadikan bermain hal yang penting.
Mengapa masa kecil yang membahagiakan penting sekali untuk anak-anak? Sebab ketika anak beranjak dewasa, dan menghadapi realita kehidupan yang beragam. Ada kesedihan, kegagalan dan segala macam hal tidak enak yang harus dihadapi. Banyaknya pengalaman menyenangkan bisa jadi bagian dari menguatkan kita menghadapi hal sulit dalam hidup.
Bermain sendiri menurut penelitian sangat penting untuk perkembangan otak anak. Karena memiliki peran penting dalam menciptakan masa kecil yang sehat dan menyenangkan. Orang dewasa yang masih suka bermain adalah orang yang tinggi kreativitasnya, bahkan biasanya orang yang sangat cerdas.
Cerdas dalam hal ini tidak berhubungan langsung dengan kecerdasan akademik. Tetapi bagaimana anak-anak berhasil mempertahankan hidupnya, menggunakan kecerdasan yang ia miliki.
Bercerita juga dapat menjadi cara utama untuk membuat sebuah tradisi bisa diteruskan sekaligus membuat koneksi antar generasi. Orang-orang tua memperdengarkan kebijaksanaan masa dulu, dan diceritakan kembali pada generasi muda dan yang akan datang. Ia seolah menjadi oase bagi jiwa, dan menjadi salah satu petunjuk menemukan solusi kehidupan.
Cerita dapat membawa banyak hal, misalnya membuat rasa senang, mengeksplorasi imajinasi dan melatih terbentuknya neuron-neuron di otak. Membangkitkan rasa ingin tahu dan mengembangkan pengetahuan, menjadi contoh perilaku yang baik, menjadi acuan membentuk value anak sejak dini, membuat koneksi antara orang tua dan anak, merangsang kemampuan berbahasa anak, sehingga anak jadi lebih mudah mengungkapkan emosi dan perasaannya.
Mengingat banyaknya manfaat dari bercerita, saya pun segera membayangkan dan berandai-andai. Seandainya tiap malam kita, di rumah mau meluangkan waktu bercengkrama dengan anak-anak kita dan sebelum tidur, kita bacakan atau ceritakan sebuah cerita memikat yang menemani mereka tertidur sambil memperhatikan mata anak kita yang memancar bahagia, juga semakin sayu karena sedikit lagi terlelap.
Kebahagiaan malam hari itu melingkupi baik anak maupun orang tuanya. Dan ia menjadi doa baik sepanjang malam. Sio, indahnya.
Bagaimana sobat pembaca, mau dicoba kah?
