Benarkah Makan Larut Malam Dapat Membuat Gemuk?

Makan tengah malam mungkin sudah menjadi kebiasaan bagi sebagian orang dan mereka cenderung khawatir akan bertambahnya berat badan saat makan lebih lambat dari pada waktu tertentu. 

Jumlah total kalori yang dikonsumsi, dan seberapa teratur berolahraga, itulah yang memengaruhi berat badan. Namun, banyak orang memang cenderung makan berlebihan dan memilih makanan berkalori tinggi sebagai camilan di malam hari, yang keduanya akan menyebabkan kenaikan berat badan.

Mengapa ada keinginan untuk makan tengah malam?

Sebuah studi yang diterbitkan dalam jurnal Obesity (Oregon Health & Science University, 2006) menemukan bahwa ritme sirkadian meningkatkan rasa lapar dan mengidam makanan manis, bertepung, dan asin di malam hari. 

Sementara dorongan untuk mengonsumsi lebih banyak di malam hari mungkin telah membantu nenek moyang kita menyimpan energi untuk bertahan lebih lama di saat kekurangan makanan. 

Namun, di lingkungan makanan berkalori tinggi saat ini, camilan larut malam tersebut dapat mengakibatkan kenaikan berat badan yang signifikan. Banyak alasan lainnya yang melatarbelakangi orang makan di malam hari, bisa karena kelaparan, bosan atau stres.

Apakah makan tengah malam dapat membuat gemuk?

Menurut artikel dari Washington Post, para ilmuwan telah meneliti apakah waktu makan manusia berdampak negatif terhadap kesehatan, atau apakah "kalori waktu malam" sama dengan yang dimakan sebelumnya untuk makan siang. 

Dalam artikel tersebut Kelly Allison dari University of Pennsylvania School of Medicine's Center for Weight and Eating Disorders mengatakan bahwa, "Penelitian-penelitian cenderung menunjukkan bahwa ketika makanan dikonsumsi larut malam - kapan saja dari setelah makan malam hingga di luar siklus tidur / bangunnya seseorang - tubuh lebih cenderung menyimpan kalori itu sebagai lemak dan menambah berat badan daripada membakarnya sebagai energi."

Makan larut malam dapat mempengaruhi obesitas dan sindrom metabolik melalui beberapa mekanisme potensial. Karena tidur menurunkan tingkat metabolisme, makan mendekati waktu tidur dapat mengurangi tingkat oksidasi nutrisi yang dicerna. Pencernaan, penyerapan, dan oksidasi makanan juga dapat dipengaruhi oleh ritme sirkadian. 

Oleh karena itu, kontrol metabolisme sirkadian dapat mengakibatkan penurunan laju metabolisme dan pergeseran preferensi substrat. Mengkonsumsi makan malam sebelum tidur dapat, mengganggu penanganan glukosa dan lipid yang tertelan, yang menyebabkan hiperglikemia postprandial dan oksidasi lemak makanan yang lebih rendah.