Penyebaran Bahasa Inggris sebagai Diplomasi Budaya yang Dilakukan oleh Inggris di India pada Era Kolonialisme

Inggris dan era kolonialisme memanglah dua hal yang tidak bisa dipisahkan. Inggris merupakan salah satu atau bahkan negara terbesar yang memiliki ekspansi wilayah yang luas dan besar pada masa kolonialisme. 

Negara yang menjadi jajahan atau wilayah yang berada di bawah kekuasaan Inggris pada era kolonialisme salah satunya yaitu India. Esai ini mencoba melihat apa yang dilakukan Inggris terkait dengan penyebaran bahasa Inggris di India pada masa kolonialisme melalui kacamata diplomasi budaya dalam studi hubungan internasional (HI). 

Diplomasi budaya juga merupakan salah satu "soft power" dalam konteks memenuhi kepentingan nasional di dunia internasional. Secara singkat, diplomasi budaya adalah salah satu cara berdiplomasi dimana aspek budaya menjadi media untuk berdiplomasi. 

Kolonialisasi yang dilakukan oleh Inggris di India jika melihat dari faktor historis memanglah tidaklah sesuai. Sejarah mengatakan kolonialisasi Inggris di India memanglah berkaitan dengan isu kekerasan, eksploitasi sumber daya alam, HAM, dan masih banyak lagi Namun jika melihat dari kacamata diplomasi budaya maka akan memberikan hasil yang berbeda.

Menurut Millton Cummings bahwa diplomasi budaya merupakan proses pertukaran ide, informasi, seni dan aspek budaya lainnya di antara bangsa-bangsa dan masyarakatnya untuk menumbuhkan pengertian. Diplomasi budaya pertama-tama dan terutama adalah tentang menjembatani perbedaan dan memfasilitasi masyarakat dunia untuk menumbuhkan rasa saling menghormati. 

Inggris sebagai salah satu negara yang sangat aktif melakukan ekspansi wilayah di berbagai penjuru dunia, melihat India sebagai salah satu negara yang terkena dampak dari aktifnya gerakan Inggris pada masa kolonialisme. Namun bukan berarti dampak tersebut berkonotasi negatif.
Jika melihat dari pengertian, maksud dan tujuan dari diplomasi budaya, maka yang dilakukan Inggris di India bukanlah hal yang negatif. Jika melihat dari kacamata diplomasi budaya maka yang dilakukan Inggris yaitu menyebarkan bahasa Inggris di India merupakan sebuah tindakan didasari oleh rasa pengertian, serta ingin adanya jembatan yang menghubungkan antara warga lokal India dan pendatang dari Inggris.

Inggris tahu ketika mereka datang ke India, maka akan ada perbedaan budaya yang sangat signifikan. Maka dari itu diperlukan suatu tindakan yang bersifat memfasilitasi dan menghubungkan perbedaan keduanya agar jalinan komunikasi bisa berjalan. 

Inggris melihat bahwa aspek budaya merupakan media yang bisa menyatukan keduanya. Dan salah satunya yaitu bahasa.

Maka dari itu, pada saat Inggris mulai mendapatkan kekuasaan yang besar, pemerintah Inggris menerapkan suatu kebijakan yaitu menetapkan bahasa Inggris sebagai bahasa resmi kedua setelah bahasa India yang bahkan kebijakan tersebut masih ada hingga sekarang. 

Hal ini dilakukan karena Inggris juga ingin membangun sistem pendidikan barat di India. Kebijakan ini pertama kali dilakukan pada masa Gubernur Jenderal Lord Bentick (1828-1835). Lors Macaulay, sebagai direktur Committee of Public Instruction meresmikan memorandum pendidikan yaitu bahasa Inggris menjadi bahasa pengantar di sekolah-sekolah di India (Suwarno, 2012:109)

Bagi sebagian sejarawan atau para ahli melihat bahwa yang dilakukan oleh Inggris sebagai bentuk dari pemusnahan atau menghilangkan suatu budaya. Namun dari kacamata diplomasi budaya melihat hal tersebut dari sisi yang lain. 

Jika melihat dari sudut pandang diplomasi budaya, maka akan terlihat bahwa penyebaran bahasa Inggris di India adalah sebagai bentuk usaha Inggris untuk bisa memahami budaya India secara lebih dalam.

Walaupun tidak bisa dipungkiri bahwa tujuan utama diberlakukannya kebijakan ini yaitu demi sektor perdagangan Inggris di India. Dimana Inggris ingin memanfaatkan sumber daya yang ada di wilayah India. 

Namun untuk mencapai tujuan utamanya, Inggris melakukan diplomasi budaya di India. Diplomasi budaya yang dilakukan oleh Inggris mencerminkan nilai-nilai dari diplomasi budaya itu sendiri yaitu mampu menyentuh dan menjangkau aspek-aspek yang tidak mampu dijangkau oleh diplomasi tradisional karena sifat dari diplomasi budaya yang menyasar pada pemikiran dan kehidupan sehari-hari masyarakat.

Dengan adanya diplomasi budaya mampu menciptakan rasa saling mempercayai antara masyarakat dunia, yang dimana hal ini mampu dimanfaatkan untuk dapat mencapai kesepakatan politik, ekonomi, dan militer, menciptakan platform netral untuk kontak antar masyarakat dunia, sebagai sarana yang fleksibel dan dapat diterima secara universal untuk pemulihan hubungan diplomatik antar negara. Hal inilah yang dilakukan Inggris di India.

Inggris tahu untuk mendapatkan kekuasaan dan mengontrol perdagangan di India, maka diperlukan suatu pendekatan yang menyasar pada kehidupan masyarakat India. Inilah yang menjadi argumen dasar dari diberlakukanya diplomasi budaya di India. Dan menjadi alasan pula mengapa jika melihat dari kacamata diplomasi budaya maka kolonialisme yang dilakukan Inggris di India akan memberikan perspektif yang baru. 

Inggris tahu bahwa bahasa dan pendidikan merupakan bagian penting dari suatu budaya. Apalagi bagi masyarakat India dimana bahasa yang digunakan sangatlah melekat bagi kebudayaan dan kehidupan sehari-hari mereka.

Penyebaran bahasa Inggris di India jika melihat dari kacamata diplomasi budaya merupakan sebuah langkah yang dilakukan Inggris untuk membangun komunikasi, mengurangi adanya perbedaan, serta ingin menciptakan rasa saling mempercayai antara Inggris dengan masyarakat India. 

Bahkan dampak dari diplomasi budaya yang dilakukan Inggris bisa dilihat hingga sekarang. Seperti, banyak orang-orang India yang memiliki kemampuan berbahasa Inggris bisa sekolah di Eropa dan di seluruh penjuru dunia sehingga akhirnya mereka memiliki pola pemikiran yang luas dan diharapkan ketika kembali ke India mampu meningkatkan kesejahteraan kehidupan serta merubah keadaan masyarakat India, bahasa Inggris menjadi sangat populer dimana hampir seluruh sektor pendidikan di India menggunakan bahasa Inggris. 

Kedatangan Inggris di India jika dilihat dari satu sisi maka akan dilihat sebagai tindakan penjajahan dan menyengsarakan bagi masyarakat India. Namun jika melihat dari diplomasi budaya, maka kedatangan Inggris di India merupakan salah satu bentuk pemberdayaan dan peningkatan aspek kehidupan masyarakat India dalam bidang sosial budaya yang juga bermanfaat bagi masyarakat India bertahun-tahun pasca kolonialisasi Inggris di India.