Kata pertandingan dibentuk dari kata dasar tanding. Dalam kbbi.web.id, kata ini mempunyai arti yaitu (1) "seimbang atau sebanding"; dan (2) "satu lawan satu".
Dari kata dasar tanding, diturunkan beberapa kata turunan. Salah satunya yaitu pertandingan yang memiliki arti: (1) perlombaan dalam olahraga yang menghadapkan dua pemain (atau regu) untuk bertanding; (2) Â persaingan; perbandingan.
Sedangkan kata perlombaan dibentuk dari kata dasar lomba yang berarti: (1) adu kecepatan (berlari, berenang, dan sebagainya); ( 2) adu keterampilan (ketangkasan, kekuatan, dan sebagainya).
Kata dasar lomba memiliki beberapa kata turunan, antara lain kata perlombaan yang memiliki arti: (1) kegiatan mengadu kecepatan (keterampilan, ketangkasan, kepandaian, dan sebagainya); (2) tempat berlomba.
Sekilas, tanding (pertandingan) dan lomba (perlombaan) memiliki arti yang sama. Yang membuat kedua kata tersebut berbeda ialah kata tanding (pertandingan) mengandung makna 'berhadapan' (yang dalam KBBI disebut "satu lawan satu"). Sementara pada kata lomba (perlombaan), makna 'berhadapan' ini tidak ada.
Dalam kata pertandingan tersirat makna dua pihak yang berhadapan, bisa perorangan atau kelompok. Misalnya pertandingan gulat, karate, sepakbola, bulutangkis, dan sebagainya.
Dalam perlombaan, pihak-pihak yang terlibat atau bersaing tidak saling berhadapan sebagaimana dalam pertandingan. Pihak yang terlibat dalam perlombaan tidak hanya terdiri dari dua pihak, tetapi bisa beberapa pihak dan tidak saling berhadapan. Misalnya perlombaan lari, berenang, menembak, dan lainnya.
Mari kita bayangkan apabila kata tanding (pertandingan) dipasangkan dengan menembak. Maka yang terjadi ialah pihak-pihak yang terlibat akan baku tembak. Sebab, kata tanding (pertandingan) mengandung makna menghadapkan para pelakunya, satu lawan satu, kelompok lawan kelompok.
Nah, kita bisa menyimpulkan bahwa pertandingan dan perlombaan tidak sama artinya. Jadi, penggunaan kata 'pertandingan' untuk menyebut semua cabang olahraga adalah kurang tepat.
