Menyusul klaim Tiongkok, Senator Ron Wyden, seorang Demokrat Oregon dan pendukung privasi yang vokal di Kongres, mengecam Apple atas “kegagalan terang-terangan” dalam melindungi pelanggannya.
“Apple memiliki waktu empat tahun untuk memperbaiki lubang keamanan di AirDrop yang membahayakan privasi dan keselamatan penggunanya,” kata Wyden dalam pernyataan kepada berita CNN. “Apple diam saja dan tidak melakukan apa pun, selain melindungi aktivis hak asasi manusia yang bergantung pada iPhone untuk berbagi pesan yang tidak ingin dilihat orang oleh pemerintah Tiongkok.”
Perusahaan teknologi di balik eksploitasi memiliki sejarah bekerja sama dengan otoritas penegakan hukum dan keamanan Tiongkok.
Perusahaan induknya adalah perusahaan keamanan siber Tiongkok yang kuat, Qi An Xin, menurut database perusahaan Aiqicha. Qi An Xin dipekerjakan untuk melindungi Olimpiade Musim Dingin Beijing pada tahun 2022 dari serangan siber, menurut kantor berita resmi Xinhua.
“Berkali-kali, pemerintah Tiongkok beralih ke sektor swasta untuk meningkatkan kemampuan teknisnya,” Dakota Cary, konsultan perusahaan keamanan siber AS SentinelOne yang berfokus pada Tiongkok, mengatakan kepada berita CNN. “Ini adalah pengingat penting akan peran ofensif yang dapat dimainkan oleh perusahaan keamanan siber Tiongkok yang bersifat defensif.”
Namun, jarang sekali aktor pemerintah seperti Tiongkok mengungkapkan kemampuan mereka secara terbuka, sehingga hal ini menunjukkan bahwa pengungkapan yang disengaja pada minggu ini menunjukkan motif lain.
“Adalah kepentingan mereka untuk tidak membocorkan teknik mereka,” kata White.
Salah satu alasan pejabat Tiongkok ingin eksploitasi mereka diketahui, kata Ismail, adalah karena hal itu dapat menakuti para pembangkang agar tidak menggunakan AirDrop.
Dan kini setelah pihak berwenang di Beijing mengumumkan bahwa mereka telah mengeksploitasi kerentanan tersebut, Apple mungkin akan menghadapi pembalasan dari pihak berwenang Tiongkok jika perusahaan teknologi tersebut mencoba memperbaiki masalah tersebut, kata beberapa pakar.
Tiongkok adalah pasar luar negeri terbesar bagi produk-produk Apple, dengan penjualan di sana mewakili sekitar seperlima dari total pendapatan perusahaan pada tahun 2022. Sebagian besar iPhone diproduksi di pabrik-pabrik Tiongkok, dan Apple dapat menghadapi pukulan balik dari Beijing jika mereka berupaya menutup celah tersebut. .
Terungkapnya peretasan ini juga dapat memberikan Tiongkok pengaruh yang lebih besar untuk memaksa Apple agar bekerja sama dalam memenuhi tuntutan keamanan atau intelijen negara tersebut, kata Ismail, karena Tiongkok dapat berargumentasi bahwa Apple sudah terlibat dalam peretasan tersebut.
