Mengenal Lebih Dekat Ulat Sutera Bombyx Mori

Protein sericin terdiri dari berbagai macam asam amino. Mayoritas asam aminonya adalah asam amino serin. Protein fibroin (benang sutera) juga terdiri dari berbagai macama asam amino. Mayoritas asam amino protein fibroin adalah glisin.

Darimana asal asam-asam amino di sericin dan fibroin ini? Ya, tentu saja berasal dari pakan yang dimakan. Tadi disebutkan bahwa di dalam daun murbei ada protein.  Daun murbei inilah salah satu sumber asam amino.

Asam amino serat sutera tidak saja berasal dari protein daun, tetapi juga dapat dibuat dari karbohidrat yang ada di daun. Selain itu asam amino juga bisa dibuat dari lemak, terutama cadangan lemak yang dikumpulkan selama tahap pertumbuhan ulat, melalui jalur metabolisme khusus.

Sebuah asam amino selalu memiliki gugus amin (NH3). Pecahan karbohidrat maupun lemak, biasanya tidak memeiliki gugus amin, maka proses aminasi (penambahan gugus NH3) perlu dilakukan terlebih dahulu d itubuh ulat.  Dengan demikian, semua serat sutera yang keluar dari kelenjar sutera dalam bentuk protein yang tersusun dari gabungan berbagai asam amino.

Jadi organ utama pengubah berbagai zat gizi menjadi protein sutera adalah kelenjar sutera. Kelenjar ini ibarat pabrik dan pakan yang dimakan oleh ulat sebagai bahan baku. Produk akhir kelenjar sutera adalah serat sutera. Semakin bagus kualitas daun, maka semakin banyak ulat makan. Semakin banyak ulat makan, maka semakin banyak cadangan makanan yang tersimpan, dan semakin banyak serat sutera yang dihasilkan.

Referensi:

Kumaidi, A. dan  Ekastuti, D.R. 2013. Pertumbuhan dan produktivitas ulat sutera Bombyx mori yang diberi pakan ayam broiler. Acta Veterinaria Indonesiana. Volune 1 (1): 1-7. DOI: https://doi.org/10.29244/avi.1.1.1-7.

Ekastuti, D.R. 1999. Pengaruh kadar air pakan terhadap katabolisme nutrient, pertumbuhan dan kinerja produksi ulat sutera Bombyx mori L. (Lepidoptera: Bombycidae). Disertasi IPB.