Darktrace, sebuah perusahaan keamanan siber Inggris yang menggunakan kecerdasan buatan untuk mendeteksi dan merespons ancaman siber, telah menyewa EY untuk melakukan tinjauan independen terhadap keuangannya, setelah sebuah hedge fund menuduhnya melakukan praktik akuntansi yang meragukan.
Perusahaan mengatakan pada hari Senin bahwa mereka telah menugaskan EY, yang sebelumnya dikenal sebagai Ernst & Young, untuk memberikan "tinjauan pihak ketiga independen tambahan atas proses dan kontrol keuangan utamanya", dalam sebuah pernyataan kepada pasar saham.
Langkah ini diambil setelah Quintessential Capital Management (QCM), hedge fund dan short seller yang berbasis di New York, menerbitkan laporan terperinci pada bulan Januari, yang menuduh bahwa Darktrace telah menggelembungkan penjualan, margin, dan tingkat pertumbuhannya, dan terlibat dalam transaksi yang meragukan dengan pengecer dan pelanggan.
QCM mengatakan bahwa mereka "sangat skeptis tentang validitas laporan keuangan Darktrace dan khawatir bahwa penjualan, margin, dan tingkat pertumbuhan mungkin dilebih-lebihkan dan hampir mengalami koreksi tajam".
Darktrace membantah keras tuduhan tersebut dan mengatakan bahwa perusahaan ini dijalankan dengan "integritas tertinggi" dan memiliki teknologi "kelas dunia". Poppy Gustafsson, kepala eksekutif dan salah satu pendirinya, menerbitkan tanggapan panjang yang mengatakan bahwa laporan QCM "penuh dengan kesalahan" dan "berdasarkan asumsi yang salah".
Darktrace juga mengatakan bahwa mereka telah menerima umpan balik positif dari pelanggan dan mitranya, dan bahwa mereka telah mempertahankan momentum pertumbuhan yang kuat meskipun kondisi pasar yang menantang yang disebabkan oleh pandemi Covid-19.
Perusahaan yang terdaftar di Bursa Efek London pada April 2021 dengan nilai pasar sekitar 2,5 miliar poundsterling ini mengatakan bahwa mereka memperkirakan pendapatan berulang tahunan (ARR) setahun penuh akan tumbuh sekitar 29%, di bagian bawah kisaran panduan sebelumnya sebesar 29% hingga 32%.
Darktrace juga mengatakan bahwa mereka akan melaporkan temuan-temuan EY, tetapi temuan-temuan ini tidak akan siap pada waktunya untuk hasil setengah tahun pada tanggal 8 Maret. Grant Thornton adalah auditor perusahaan.
Saham Darktrace turun 17% menjadi 210p dalam dua hari setelah laporan QCM, tetapi sejak itu pulih menjadi 263p pada hari Jumat, dengan nilai perusahaan sekitar 1,88 miliar poundsterling.
Ketua Darktrace, Gordon Hurst, mengatakan: "Dewan percaya sepenuhnya pada kekokohan proses dan kontrol keuangan Darktrace. Sebagai tanda kepercayaan diri tersebut, kami telah menugaskan tinjauan pihak ketiga yang independen oleh EY. Kami menantikan hasil dari tinjauan ini."
Managing Partner QCM, Gabriel Grego, mengatakan: "Kami menyambut baik keputusan Darktrace untuk memulai tinjauan independen atas keuangannya. Kami berharap tinjauan tersebut akan memiliki rincian, skeptisisme, dan ketidakberpihakan yang cukup untuk memberikan wawasan tentang transaksi yang meragukan yang kami tandai dalam laporan kami."
