Afghanistan: Sejarah Gejolak dan Konflik

Amerika Serikat menjalin hubungan diplomatik dengan Afghanistan pada tahun 1935, dan selama Perang Dingin, kedekatan Afghanistan dengan Uni Soviet membuatnya menjadi lokasi yang penting bagi kebijakan luar negeri AS.

Pada bulan Desember 1979, pasukan Soviet memasuki Afghanistan untuk mendukung pemerintah Komunis yang masih muda di negara itu, tetapi oposisi terhadap kebijakan sekularisasi mereka tumbuh. Amerika Serikat secara diam-diam mempersenjatai dan melatih para pejuang perlawanan, yang dikenal sebagai mujahidin, yang berkomitmen untuk mengusir Soviet dan mendirikan pemerintahan Islam. Setelah hampir satu dekade konflik, perjanjian damai ditandatangani, dan pasukan Soviet menarik diri pada tahun 1989.

Pada tahun 1994, Taliban muncul dan menguasai Kabul pada tahun 1996, mendirikan Emirat Islam Afghanistan. Meskipun banyak orang Afghanistan menyambut baik Taliban pada awalnya karena mereka memulihkan keamanan, mereka segera memberlakukan interpretasi ekstrem terhadap hukum agama Islam yang bertujuan untuk mengatur sebagian besar kehidupan sehari-hari. Wanita dilarang bersekolah, bekerja, atau meninggalkan rumah tanpa ditemani oleh seorang pria. Wanita juga harus menutupi seluruh tubuh mereka, termasuk wajah, ketika berada di tempat umum. 

Taliban mewajibkan non-Muslim untuk mengenakan tanda pengenal yang menunjukkan status mereka sebagai agama minoritas. Komunitas internasional berulang kali mengecam rezim agama ekstremis ini atas pelanggaran hak asasi manusia yang berat, kekerasan terhadap warga sipil, penindasan terhadap perempuan dan anak perempuan, serta upaya untuk menghalangi misi kemanusiaan. Di bawah Taliban, Afghanistan tetap menjadi salah satu negara termiskin di dunia.

Elemen lain yang muncul di Afghanistan terinspirasi oleh perjuangan para mujahidin melawan Soviet. Para pemuda dari seluruh dunia Muslim melakukan perjalanan ke Afghanistan untuk bergabung dalam jihad melawan kekuatan apa pun yang dianggap sebagai musuh Islam. 

Dalam banyak kasus, para pemuda ini pulang dengan pengalaman militer dan pandangan politik dan agama yang radikal. Kelompok ini termasuk Osama bin Laden, yang mendirikan jaringan ekstremis Islam yang disebut Al-Qaeda pada tahun 1988. Para anggota al-Qaeda melakukan pengeboman World Trade Center di New York City pada tahun 1993 dan serangan-serangan terhadap target-target AS di luar negeri sebelum melakukan salah satu aksi terorisme paling mematikan dalam sejarah pada tanggal 11 September 2001. Pada hari itu, para pembajak al-Qaeda membajak empat pesawat di Amerika Serikat, yang mengakibatkan hampir tiga ribu orang tewas.

Perang di Afghanistan: Dari Kekalahan Taliban hingga Perjuangan Politik dan Frustrasi dengan Pasukan Koalisi

Menanggapi serangan 11 September, Presiden George W. Bush menuntut agar Taliban menyerahkan bin Laden kepada AS. Ketika mereka menolak, koalisi pasukan yang dipimpin oleh AS meluncurkan kampanye udara dan darat ke Afghanistan, bergabung dengan kelompok-kelompok suku yang menentang Taliban. 

Seiring berjalannya waktu, negara-negara lain bergabung dalam upaya ini, mengusir Taliban dari kota-kota besar dan masuk ke gua-gua pegunungan terpencil di mana mereka bergabung dengan al-Qaeda. Meskipun banyak warga Afghanistan menyambut baik kekalahan Taliban, invasi ini menyebabkan banyak korban jiwa dan liputan media tentang kerugian warga sipil memicu permusuhan terhadap AS.

Setelah kekalahan awal Taliban, AS mempertahankan pasukan tempur kecil di Afghanistan sambil mengalihkan fokusnya ke invasi Irak pada tahun 2003. Taliban berkumpul kembali, dan NATO mengambil alih komando pasukan koalisi di Afghanistan pada tahun 2003. Para komandan militer meminta peningkatan jumlah pasukan, tetapi rasa frustrasi terhadap kurangnya kemajuan pasukan koalisi membuat beberapa anggota NATO enggan untuk menambah jumlah pasukan. Para aktivis di beberapa negara NATO menyerukan penarikan pasukan dan diakhirinya perang.

Pemerintah yang didukung AS di Afghanistan berjuang keras untuk mencapai stabilitas, dengan Hamid Karzai memimpin pemerintahan sementara pada tahun 2001, mengadopsi konstitusi baru pada tahun 2004, dan memenangkan pemilihan presiden pada tahun yang sama. Meskipun mendapat dukungan internasional, Karzai dikritik karena membuat kesepakatan dengan para panglima perang, mengabaikan perdagangan narkoba, dan gagal meningkatkan ekonomi dan keamanan negara. Ia terpilih untuk masa jabatan lima tahun kedua pada tahun 2009.