Hubungan AS-Rusia: Kisah Konflik, Krisis, dan Kompromi

Selain keprihatinan ekonominya, Rusia berjuang untuk memantapkan perannya dalam urusan politik global dan regional sebagai pewaris Uni Soviet. Selama Perang Dingin, pemerintah Soviet tidak hanya mengelola lima belas republiknya, tetapi juga memiliki pengaruh terhadap negara-negara komunislainnya, terutama di Eropa Timur. Ketika Uni Soviet bubar, beberapa negara ini menggulingkan pemerintah mereka dan menegaskan kemerdekaan mereka, sementara mantan sekutu di Cina, Kuba, Libya, Korea Utara, Suriah, dan Vietnam terus mengejar kebijakan sosialis tanpa dukungan Soviet.

Beberapa bekas republik Soviet dan negara-negara komunis di Eropa Timur mencari dukungan dariAmerika Serikat dan Eropa Barat melalui Pakta Pertahanan Atlantik Utara (NATO), aliansi militer antar pemerintah yang dibentuk oleh Traktat Brussel pada tahun-tahun setelah Perang Dunia II untuk melindungi negara-negara dari Uni Soviet. Pemerintah Rusia menentang kelanjutan perluasan NATO, yang menurut para ahli memotivasi invasi negara itu pada tahun 2022 ke negara tetangga Ukraina,karena Ukraina telah secara terbuka menyatakan keinginannya untuk bergabung dengan aliansitersebut.

Ketika Yeltsin mengundurkan diri dari kepresidenan Rusia pada Desember 1999, dia menunjuk Perdana Menteri Vladimir Putin sebagai penjabat presiden. Putin mencari dan mengamankan pemilihan presiden kembali pada tahun 2000 dan 2004, setelah itu ia menjabat lagi sebagai perdana menteri dari tahun 2008 hingga 2012. Setelah masa jabatan keduanya sebagai perdana menteri, Putin terpilih sebagai presiden pada tahun 2012 dan 2018. Menyusul referendum publik pada tahun 2020, orang Rusia konstitusi diubah untuk memungkinkan Putin mencalonkan diri untuk dua masa jabatan tambahan dan berpotensi tetap menjabat hingga 2036.

Kritikus telah menantang integritas hasil pemungutan suara. Rezim Putin menghadapi pengawasan internasional atas perlakuannya terhadap kritik dan oposisi politik. Pada tahun 2007 dan 2008, pengacara Rusia, Sergei Magnitsky, mengungkap korupsi besar-besaran dan penipuan pajak yang terkait dengan pemerintah Rusia. Otoritas Rusia menangkap dan menahannya tanpa pengadilan padat ahun 2008. Selama penahanannya, Magnitsky dipukuli, diisolasi, dan ditolak hak asasi manusianya; dia meninggal di penjara pada tahun 2009.

Pada tahun 2021 banyak pemimpin dunia menyatakan kemarahannya atas perlakuan aktivis antikorupsi dan lawan politik terkemuka Alexei Navalny, yang diracuni oleh agen Rusia saat berada di luar negeri dan ditangkap serta dipenjarakan saat kembali ke Rusia.

Hubungan dengan Barat

Kenaikan Putin ke kursi kepresidenan juga menandai kebijakan luar negeri Rusia yang lebih agresif yang berusaha menantang status Amerika Serikat sebagai satu-satunya negara adidaya di dunia. Meskipun ketegangan antara Amerika Serikat dan Rusia memuncak pada awal abad ke-21, banyak orang Amerika menyatakan harapan bahwa kedua negara dapat bekerja sama. Ketika Presiden AS Barack Obama mulai menjabat pada tahun 2009, dia mengusulkan awal baru bagi kedua negara. 

Namun, upaya untuk memperbaiki hubungan AS-Rusia mendingin ketika Putin menuduh menteri luar negeri AS Hillary Clinton mendorong protes massal di Rusia setelah Clinton mempertanyakan legitimasi pemilihan presiden 2011 yang mengembalikan Putin ke kantor.

Hubungan AS-Rusia sebagian besar tetap tidak seimbang dan ditandai dengan periode meningkatnya ketegangan dan saling tidak percaya selama kepemimpinan Putin. Rusia memberikan suaka kepada pelapor kontroversial Badan Keamanan Nasional (NSA) Edward Snowden pada 2013 setelah Snowden mengungkap cakupan luas program mata-mata domestik rahasia NSA yang menargetkan warga AS. 

Rusia dan Amerika Serikat juga berselisih tentang gagasan mereka yang saling bertentangan tentang cara terbaik untuk menangani krisis internasional yang disebabkan oleh perang sipil Suriah (2011). Amerika Serikat awalnya berusaha untuk menyingkirkan presiden Suriah Bashar al-Assad, sementara Rusia lebih memilih Assad untuk tetap berkuasa, karena para pemimpin Rusia percaya bahwa pemecatan Assad akan menyebabkan ketidakstabilan regional lebih lanjut. 

Masuknya Rusia pada tahun 2015 ke dalam perang saudara Suriah awalnya memicu kekhawatiran akan memicu konflik internasional yang lebih luas, tetapi Amerika Serikat dan Rusia akhirnya bekerja sama dalam serangan militer yang menargetkan kelompok teroris Negara Islam (ISIS) di Suriah.