Salah satu tujuan wisata yang ingin saya kunjungi adalah Catacomb Capuchin di kota Palermo, Itali. Catacomb adalah ruang bawah tanah yang dihubungkan dengan lorong-lorong dan digunakan sebagai kuburan. Tradisi ini identik dengan budaya Romawi kuno.
Catacomb di Palermo pernah diliput National Geographic, Discovery Channel, dan History Channel. Salah satu objek yang terkenal adalah jasad Rosalio Lombardo yang meninggal pada tahun 1920 di usia 2 tahun. Jasadnya yang sudah diformalin dan dibaringkan di kotak kaca masih terpelihara dengan baik.
Ketika ada rencana ke Itali, Palermo menjadi salah satu kota tujuan. Namun sayang lokasinya cukup jauh dari Roma dan waktu terbatas. Akhirnya niat itu diurungkan dan malah menemukan tempat yang tidak kalah spektakulernya di Roma, yaitu Santa Maria della Concezione dei Cappuccini.
Santa Maria Della Concezione dei Cappuccini adalah sebuah gereja dan museum dibawah naungan ordo Capuchin. Gereja ini menarik karena terdapat ribuan Tulang belulang biarawan Capuchin di dalam kuburan bawah tanah gereja(Crypt).
Ordo Capuchin adalah ordo pecahan Fransiskanes yang mengikuti pola hidup sederhana dan mengisi keseharianya dengan berdoa dan bermeditasi. Ordo ini identik dengan jubah mereka yang berwarna coklat dengan penutup kepala. Padre Pio merupakanbiarawan Cappuchin paling terkenal karena semasa hidupnya diyakini menerima stigmata . Warna jubah ordo ini menjadi inspirasi nama minuman kopi khas Itali, Cappucino.
[caption id="attachment_1191" align="aligncenter" width="350" caption="Jubah Ordo Capuchin (Photo: Wikipedia)"][/caption] [caption id="attachment_1192" align="aligncenter" width="256" caption="Padre Pio dengan stigmata (Photo Source: Wikipedia)"]
Santa Maria Della Concezione dei Cappuccini terletak di Via Vittorio Veneto 27. Subway terdekat adalah Barberini. Anda hanya perlu berjalan 5 menit dari stasiun ke lokasinya. Tempatnya dekat dengan Trevi Fountain dan berada di jalanan yang besar yang ramai. Gereja ini dibuka dari jam 9 sampai jam 19 dan harga tiketnya 6 Euro per orang.
[caption id="attachment_1195" align="aligncenter" width="312" caption="Peta dari Subway Barberini ke Gereja Santa Maria"]
Wisatawan tertarik dengan kuburan di bawah gereja. Di kuburan bawah tanah yang gelap dan apek ini anda akan menemukan riban potong tulang dari sekitar 4000 biarawan Capuchin yang meninggal dari tahun 1500 sampai 1870.  Tulang belulang biarawan ini dipajang di dinding sebagai hiasan dengan bermacam desain dan corak. Ordo ini percaya bahwa setelah meninggal tubuh tidak berguna lagi. Hanya jiwa manusialah yang akan bangkit dan memperoleh kehidupan abadi.
Kuburan ini dibangun pada tahun 1631 oleh Cardinal Antonio Barberini yang juga seorang Cappuchin. Pada saat itu terjadi relokasi biara sehingga Cardinal meminta isi kuburan lama dikosongkan dan semua kerangka didalamnya dipindahkan ke kuburan yang baru.
Data-data historis tentang siapa yang memulai tradisi menghias kerangka manusia ini masih misterius. Ada pihak yang berspekulasi bahwa itu adalah ide biarawan Capuchin di Paris yang melarikan diri saat revolusi Prancis. Ada pula yang beranggapan bahwa itu ide seniman terkenal yang telah berbuat dosa dan meminta suaka pada gereja. Ataupun karya seni seorang pertapa jenius yang tinggal di biara. Tapi dari semua teori yang ada, mayoritas beranggapan bahwa itu adalah kegiatan biarawan Cappuchin sendiri dengan arahan Pastur Michael Bergamo.  Tradisi itu berumur lebih dari 100 tahun sejak tahun 1741 sampai 1870.
Ketika biarawan meninggal, dia akan dikuburkan secara normal. Puluhan tahun kemudian setelah petak kuburan yang tersedia penuh, kuburan yang paling lama akan dibongkar untuk memberi ruang bagi jenasah yang baru. Kerangkanya dijadikan penghias ruang kuburan.
Saat masuk ke dalam kuburan bawah tanah ini, ada perasaan ngeri. Apalagi ruangannya dingin dan remang-remang. Untungnya banyak pengunjung yang datang jadi suasana tidak terlalu sepi.Beberapa anak kecil terlihat memengang tangan orang tuanya dengan kuat meskipun wajahnya berusaha kelihatan tegar. Saya anjurkan untuk tidak membawa anak kecil karena pemandanganya cukup menakutkan.
Kuburan ini berada di dalam ruangan besar yang dibagi menjadi 6 ruangan yang berfungsi sebagai kapel dengan tema kematian. Sayang sekali, pengujung tidak bisa membawa kamera kedalam, jadi berikut adalah foto-foto yang saya scan dari post card dan buku yang dibeli di lokasi.
[caption id="" align="aligncenter" width="441" caption="Koridor yang penuh dengan hiasan tulang manusia. Lorong kuburan ini dibagi menjadi 6 kapel kecil"]
1. Kapel Kebangkitan.
Kapel pertama adalah kapel kebangkitan. Di kapel ini saya melihat potongan kerangka-kerangka manusia melingkari sebuah lukisan yang mengisahkan kebangkitan Lazarus. Katolik percaya bahwa kematian adalah awal dari kehidupan yang baru dan kekal.
2. Kapel Misa
Kapel ini digunakan untuk misa kudus dan  satu-satunya kapel yang tidak dihiasi tulang belulang. Namun dipojok ruang terdapat peti kecil yang berisi jantung Maria Felice Paretti yang merupakan keponakan dari Paus Sixtus V. Maria adalah wanita pengagum ordo Capuchin dan ingin mengikuti gaya hidup ordo ini .
3. Kapel Tengkorak
Kapel ini berisi beberapa kerangka biarawan Capuchin yang masih mengenakan jubahnya. Mereka dikelilingi beratus ratus tengkorak yang ditumpuk-tumpuk. Meskipun sudah menjadi kerangka, para biarawan ini masih setia memegang salib Kristus.
4. Kapel Tulang Panggul
Kapel ini mendapatkan namanya dari tumpukan tulang panggul yang menghiasi ruangan. Di kapel ini terlihat biarawan Capuchin memakai jubah dengan pose berbaring. Di latar belakangnya terlihat kumpulan tulang kaki dan tempurung lutut. Kapel ini dipenuhi dengan beberapa tengkorak yang berjejer di atas tumpukan tulang belulang seperti tulang bahu, ruas-ruas tulang belakang, dan tulang kaki.
5. Kapel tulang kaki dan paha
Kapel kelima ini mayoritas dihiasi potongan tulang kaki dan paha. Di ruangan ini terdapat 8 kerangka biarawan Cappuchin mengenakan jubah dan berdiri tegak di kanan kiri kapel.
6. Kapel Tulang Belulang
Kapel keenam dan terakhir ini cukup mengerikan. Di kapel ini terdapat tumpukan tulang potongan tubuh anak-anak kecil yang dikuburkan. Selain biarawan Cappuchin, banyak penduduk Roma miskin dikuburkan disini. Tulang belulang anak-anak itu dipamerkan untuk mengingatkan kita bahwa kematian bisa menimpa siapa saja.
Di langit-langit kapel terdapat kerangka manusia yang memegang arit dan timbangan. Arit  melambakan kematian dan timbangan untuk menimbang dosa. Tidak jauh dari situ ada plankat dengan tulisan bahasa latin fui quod es, eris quod sum yang artinya Aku pernah seperti kamu, dan suatu saat kamupun akan seperti aku.
[caption id="" align="aligncenter" width="441" caption="Kerangka membawa arit dan timbangan"]
Saya sangat merekomendasikan Santa Maria Della Concezione dei Cappuccini . Anda bisa belajar sejarah Roma dan sejarah Ordo Capuchin. Lorong kuburan ini tidak panjang. Dari kapel pertama ke kapel terakhir hanya sekitar 100 meter.  Saya sampai 2 kali bolak balik ingin melihat lebih dekat. Jadi jika anda suka hal-hal yang aneh, menakutkan,sekaligus edukatif, tidak ada salahnya mampir mengunjungi biarawan-biarawan Capuchin ini.
