"Saya vegetarian, tapi Sabtu dan Minggu tidak, " lelaki paruh baya itu berseloroh. Sebagai keturunan  India dan penganut agama Hindu, Pak Dipo -begitu orang menyebutnya, memang tidak mengkonsumsi daging sapi dan berusaha sesedikit mungkin makan daging. Istrinya, Bu Hira, menyajikan jus nanas organik segar untuk kami tamunya, di ruang tamu yang memiliki pemandangan ke sawah.
Pak Dipo sebenarnya bernama asli Deepak. Orang merasa lebih mudah memanggilnya dengan nama Pak Dipo, banyak juga yang salah dengar. Rumahnya terletak di kawasan pedesaan di Batubulan Kangin, Gianyar. Selain vegetarian dan selalu berusaha memilih makanan organik, Pak Dipo dan Bu Hira juga sangat peduli isu lingkungan dan selalu berusaha berkontribusi, dimulai dari diri sendiri dan rumah sendiri.
Pak Dipo punya prinsip sederhana, bahwa kepedulian lingkungan sangat bisa dimulai dari diri sendiri dan dari lingkungan rumah.
"Kami awalnya melihat persoalan sampah saja,"
Pak Dipo memulai ceritanya. Di sekitar rumahnya tinggal, tempat pembuangan komunal yang disediakan seringkali penuh, sehingga sampah selalu menumpuk. Selain mengganggu pemandangan, sampah yang bertumpuk juga bercampur tanpa dipisah. Dari sanalah Pak Dipo mulai bergerak untuk mengelola sampah keluarganya. Sebisa mungkin semua sampah yang mereka hasilkan harus dikelola. Untuk sampah dapur dan sampah organik, Pak Dipo mengolahnya menjadi kompos. Sampah kertas diberikan pada yayasan yang mendaur ulang kertas. Jika tak bisa dikelola sendiri seperti botol, barulah mereka menjualnya pada penampung.
Selain mengolah sampah, Pak Dipo juga mengolah air limbah di rumahnya. Dengan metode wastewater garden, air limbah dari mencuci dan mandi dialirkan ke bak penampungan ganda yang kemudian airnya bisa digunakan untuk mengairi tanaman-tanaman di halaman rumah.
Meski untuk urusan sampah rumah yang padat mau pun cair sudah dikelola dengan baik, Pak Dipo juga berpikir mengenai kemandirian energi di tingkat rumah tangga. Memasak memerlukan bahan bakar, begitu pula listrik untuk aktivitas sehari-hari.
Berani Mencoba
Untuk persoalan memasak, Pak Dipo mulai mencari informasi mengenai biogas. Hobinya memang mempelajari segala sesuatu yang berhubungan dengan teknologi, sehingga berusaha menemukan bagaimana bisa mengubah sampah rumah tangga menjadi biogas merupakan hal yang mengasyikkan.
Pada dasarnya, biogas adalah hasil fermentasi bahan-bahan organik dengan bantuan bakteri anaerobik. Bahan organik yang paling sering digunakan adalah kotoran hewan, karena jumlah kandungan organiknya dapat menghasilkan biogas dengan intensitas panas yang baik dan cukup banyak. Selain itu kotoran hewan juga padat dan biasanya tersedia dalam jumlah banyak sehingga frekuensi pengisian reaktor biogas tidak perlu terlalu sering. Dari segi teknologi, reaktor biogas dengan bahan organik kotoran hewan juga sudah "dewasa", tersedia banyak di internet, juga sudah banyak ditawarkan secara komersial. Â
Karena minimnya informasi mengenai reaktor yang bisa menghasilkan biogas dari sampah dapur dan dalam skala yang juga tidak besar, Pak Dipo kemudian mulai bereskperimen untuk membuat reaktor biogas rumahan. Dengan menggunakan tangki plastik, Pak Dipo membuat reaktor biogas berukuran kecil. Model floating digester yang dibuat Pak Dipo ini terdiri dari 2 bagian: tangki bagian bawah untuk umpan (bahan organik), dan "tutup" bagian atas yang merupakan ruang penyimpanan biogas. Reaktor ini memang seperti tangki bertutup, di mana bagian atasnya akan "mengembang" sesuai dengan volume biogas yang dihasilkan. Gas yang dihasilkan dari reaktor ini kemudian dialirkan ke dalam pipa yang menghubungkan reaktor dengan kompor yang didesain secara khusus.