Mengenal Arkeologi Melalui Ekskavasi

Mungkin sebagian kita sudah mengenal apa itu arkeologi. Atau mungkin justru ada yang merasa masih awam dengan istilah itu. Terkadang jika mendengar kata 'Arkeologi' dipikiran sebagian orang justru yang terlintas adalah bidang ilmu meteorologi atau astrologi, atau bisa jadi geologi. Sah-sah saja semua orang memiliki pandangan dan pemikiran seperti itu. Tidak heran jika para arkeolog bertemu dan berkenalan dengan orang-orang baru, lalu menanyakan basic ilmunya dan selalu pertanyaan awal yang akan muncul adalah, apa itu arkeologi? 

Ya... arkeologi adalah satu bidang ilmu yang mempelajari tentang budaya masa lalu melalui tinggalan-tinggalannya yang berupa artefak atau benda (material). Jadi dari sisa artefak lah arkeologi dapat bercerita, atau biasa disebut dengan tangible. Atau lebih mudahnya sering dikatakan sebagai ilmu yang mempelajari tentang sejarah masa lalu, misalnya tentang Candi Borobudur, makam-makam kuno, benteng kolonial atau bahkan manusia purba. Semua itu dipelajari dalam bidang ilmu arkeologi dan tentunya masing-masing arkeolog memiliki bidang kepakarannya sendiri. Bahkan di arkeologi juga mempelajari tentang tulisan-tulisan kuno atau sering disebut dengan epigrafi. 

Pernah lihat dong film India Jones? atau film The Mummy? atau mungkin Davinci Code? atau film-film lain yang memiliki karakter film serupa. Tentunya tidak bisa kita bayangkan serupa persis dengan film-film tersebut. Namun setidaknya kita mempunyai gambaran bagaimana seorang arkeolog bekerja. Bagaimana para arkeolog mengumpulkan data di lapangan sehingga dapat menginterpretasikan hasil-hasil temuannya. Dan tahapan-tahapan tersebut tentunya memiliki kurun waktu yang tidak singkat. Selain pengumpulan data di lapangan, ada tahapan klasifikasi dan analisis terhadap hasil temuan tersebut. 

Keunikan dari ilmu arkeologi bila dibandingkan dengan ilmu-ilmu lain adalah adanya ekskavasi atau biasa disebut dengan penggalian. Terkesan sepele jika kita mendengar istilah penggalian. Ah... semua orang juga bisa kalau cuma gali-gali. Yahh... memang semua orang bisa. Bahkan orang yang tidak bersekolah atau hanya lulusan SD pun bisa melakukannya. Hal itu terbukti dengan selalu adanya tenlok (tenaga lokal) yang selalu membantu pekerjaan para arkeolog. Mereka dibekali cetok dan scrap untuk melakukan tahapan penggalian. Dan tugas arkeolog lah yang mengamati pekerjaan para tenlok tersebut.

Dalam praktek kerja di lapangan, para arkeolog lebih ditugaskan untuk mengamati gejala-gejala yang ada tentunya dengan mencatat segala hal baik berupa narasi, gambar maupun dokumentasi melalui kamera. Pertanyaan pertama, bagaimana seorang arkeolog bisa tahu kalau didalam tanah tersebut ada benda-benda arkeologi atau artefak? Memang ada beberapa tahapan bagaimana para arkeolog itu bekerja, di antaranya:

1. Survei

Hal pertama yang harus dilakukan adalah survei permukaan. Para arkeolog mengamati gejala-gejala awal apa yang terlihat sehingga harus menentukan titik mana yang akan dilakukan ekskavasi atau penggalian. Misalnya, terlihat adanya banyak pecahan-pecahan tembikar, keramik, atau adanya gundukan-gundukan tanah. Dugaan awal tersebut bisa dijadikan indikasi dalam menentukan kotak gali.

2. Pembuatan DP

Pembuatan DP atau Datum Point ini berguna sebagai patokan utama untuk membuat grid dalam pemetaan. Biasanya yang melakukan itu adalah bagian penggambaran. Dalam menentukan DP ini harus dipilih lokasi yang mudah dilihat dari semua sisi sehingga alat pengukur Theodolite mampu mengjangkau semua area.

3. Menentukan Kotak

Setelah DP dibuat, penentukan kotak galian dilakukan disesuaikan dengan gambar sektor yang ada. Penamaan kotak gali bisa dibuat sesuai dengan nomor urutan misalnya KC 1, KC 2, dan seterusnya (misal Situs Kotacina disingkat KC) atau bisa juga penamaan kotak disesuaikan dengan urutan arah mata angin, misalnya U2T4 (U adalah utara dalam urutan ke-2 dari DP, dan T adalah Timur dalam urutan ke-4 dari DP). Setelah ditentukan nama kotak tersebut, kemudian dipasangkan tali-tali pembatas kotak, biasanya kotak dibuat dengan ukuran 2 x 2 meter atau bisa dengan ukuran yang lain sesuai dengan kebutuhan.