Toronto Raptors menjamu Denver Nuggets di markas mereka di Scotiabank Arena dalam lanjutan NBA 2024/2025.Â
Tuan rumah yang bersemangat guna mencari kemenangan kedua mereka di awal musim ini langsung tancap gas dan memberikan tekanan pada Denver juara musim 2022/2023 yang kini sedang terseok dengan dua kekalahan beruntun di awal musim.
Raptors yang masih tampil tanpa pengatur permainan dan fasilitator serangan mereka Kelly Olynyk dan juga point guard utama mereka, Immanuel Quickley, yang belum pulih dari cedera saat terjatuh keras ke lantai pada pertandingan pembukaan melawan tamunya Cleveland Cavaliers.
Tim Raptors muda yang diturunkan oleh pelatih Darko Rajakovic dipimpin oleh Scottie Barnes dan dibantu RJ Barrett yang baru tampil menyusul cedera bahu pramusim yang dideritanya pada pertandingan eksibisi pembukaan Toronto Raptors.
Nuggets nyaris dibuat frustrasi setelah pembukaan musim mereka dilalui dengan dua kekalahan beruntun, Raptors memberikan tekanan yang kuat dan terus memimpin hingga menjelang akhir babak kedua, bahkan mereka nyaris memberikan kekalahan ketiga beruntun kepada Nuggets, beruntung sebuah layup di detik terakhir dari guard asal Kanada Jamal Murray berhasil memaksa pertandingan berlanjut ke babak over time.
Pertandingan seru berlangsung sengit, dengan tuan rumah menguasai permainan dan menghibur penggemarnya. Keseruan pertandingan bahkan sampai membuat bintang Raptors Scottie Barnes hampir tak mampu menguasai emosinya.
Scottie Barnes terlibat perkelahian dengan Aaron Gordon setelah mencoba menyerang Russell Westbrook, Barnes tidak terima dengan pelanggaran keras yang dilakukan pemain veteran Russel Westbrook mantan MVP 2017 yang baru didatangkan Nuggets dari LA Clippers musim ini.
Kesempatan Raptors untuk mendulang kemenangan kedua dari empat pertandingan yang mereka mainkan tampaknya menghilang saat Scottie Barnes harus ditarik keluar karena cedera pada matanya karena benturan tak disengaja dengan Nikola Jokic.
Barnes terjatuh dan terhuyung-huyung ke bangku cadangan karena kesakitan setelah ia terkena sikutan tak sengaja Jokic di 24 detik tersisa di ronde keempat, Barnes kemudian dibantu ke ruang ganti. Padahal saat itu mereka masih unggul, dan sebuah lompatan lay up membelakang Jamal Murray di satu detik terakhir memaksa pertandingan berlanjut ke babak tambahan.
Pasukan Michael Malone akhirnya membalikkan keadaan di fase overtime, terus memimpin hingga akhir pertandingan. Tuan rumah punya peluang memenangkan pertandingan di detik-detik terakhir pertandingan, saat RJ Barrett melepaskan percobaan tembakan tiga angka, namun tembakannya tidak masuk, dan Ochai Agbaji serta Jakob Poeltl tidak bisa memanfaatkan bola rebound. .
Nikola Jokic memimpin timnya meraih kemenangan pertamanya musim ini, Ia mencetak 40 poin, 10 rebound dan 4 assist. Tujuh dari 40 poin Jokic dicetak di babak perpanjangan waktu untuk mengalahkan Toronto Raptors 127-125.
Aaron Gordon melengkapi dengan 16 poin dan 11 rebound untuk Denver. Jamal Murray dan Christian Braun masing-masing mencetak 17 poin, Michael Porter 13 poin.Â
Sementara itu Russel Westbrook yang baru bergabung dengan Denver belum bisa memberi banyak kontribusi yang diharapkan, Ia hanya mencetak 9 poin.
Russell Westbrook mantan MVP 2017 saat masih bersama Oklahoma City Thunder, kini mulai memudar, tak lagi menunjukkan kelasnya sebagai seorang point guard elit, eksplosif dan pemecah rekor.
Sementara itu di kubu Raptors, Scottie Barnes memimpin timnya dengan 21 poin, 12 rebound, dan 9 assist, tetapi sayang Ia harus keluar dari permainan pada menit terakhir kuarter keempat setelah ia mengalami cedera di mata kanannya.
RJ Barrett melengkapi dengan mencetak 20 poin dalam debutnya musim ini setelah absen dalam tiga pertandingan pertama karena bahu kanannya terkilir. Jakob Poeltl mencetak 16 poin dan rebound tertinggi sepanjang kariernya sebanyak 19 poin. Davion Mitchell juga menyumbang 16 poin dua rebound dan enam assist.
Baca konten-konten menarik Kompasiana langsung dari smartphone kamu. Follow channel WhatsApp Kompasiana sekarang di sini: https://whatsapp.com/channel/0029VaYjYaL4Spk7WflFYJ2H