Dua Gol Telat Newcastle, Bungkam Wolves di Molineux

Wolves berusaha mencari kemenangan liga pertamanya musim ini setelah dalam tiga laga sebelum ini mereka hanya mengemas satu poin. Harapan meraih kemenangan di Molineux pada akhirnya berakhir dengan kekalahan, tuan rumah harus menelan pil pahit kalah 1-2 dari Newcastle United yang sedang naik daun.

Wolves sempat unggul terlebih dahulu sejak menit ke-36 lewat gol dari Mario Lemina. Namun, tim tamu membalikkan keadaan dalam waktu lima menit saja melalui gol tendangan jarak jauh yang luar biasa dari Fabian Schar di menit ke-75 dan gol Harvey Barnes lima menit berselang yang sama impresifnya dengan gol pertama.

Wolverhampton Wanderers membuka pertandingan dengan penuh semangat untuk mengejar kemenangan pertamanya dan hasilnya mereka membuat gol dari sebuah serangan balik cepat setelah serangan Newcastle gagal, bola dioper ke depan saat Strand Larsen berlari di sisi kanan.

Tidak banyak peluang yang tercipta dari kedua tim, The Magpies hampir membuka keran golnya ketika Anthony Gordon yang berlari di sisi kiri, mengalahkan Yerson Mosquera dan melepaskan tembakan melengkung ke tiang belakang, namun tendangan pemain sayap Inggris itu hanya membentur tiang belakang gawang.

Beberapa saat kemudian, giliran Wolves yang mendapatkan peluang, saat Nelson Semedo menerima bola di dalam kotak penalti Newcastle, Semedo berhasil melewati dua bek Newcastle untuk mencapai garis gawang sebelum mengumpan bola kembali ke Cunha, namun bisa diblok.

Wolves kembali punya peluang melalui percobaan Jean-Ricner Bellegarde, mendapatkan bola di lini tengah dan menggiring bola mendekati kotak penalti untuk melepaskan tendangan, namun usahanya masih melambung di atas mistar gawang.

Wolves yang mulai menguasai permainan, kembali mengancam, Andre memainkan bola indah dari area pertahanannya sendiri dan mengoperkannya ke Semedo yang lalu mengirim bola ke Mosquera yang bergerak cepat di sisi sayap kanan, namun upaya pemain Kolombia itu masih melambung.

Larsen melepaskan umpan ke kotak penalti dan meskipun Matheus Cunha gagal menjangkau bola, tetapi Mario Lemina ada di sana dan menguasai bola, sang kapten dengan nyaman menendang bola melewati kiper Nick Pope di tiang jauh. 1-0 tuan rumah memimpin yang membuat Molineux bergemuruh dan memicu permainan menjadi lebih hidup.

Tuan rumah berusaha keras untuk menambah golnya, sebuah peluang dari Strand Larsen yang menerima umpan matang dari Lemina, sayangnya tendangan pemain Norwegia itu masih terhadang tiang gawang. Begitu juga peluang Matheus Cunha masih bisa ditepis Pope.

Skor 1-0 untuk keunggulan tuan rumah bertahan hingga wasit Chris Kavanagh meniup peluit turun minum. Wolves tampan nyaman dengan keunggulannya.

Newcastle yang datang ke pertandingan ini dengan awal yang tak terkalahkan di musim Liga Primer mereka langsung mengambil inisiatif dan tampil dominan dalam lima menit pertama babak kedua, memaksa Wolves bertahan dengan rapat, untuk menutup peluang Magpies menembus gawang mereka.

Newcastle terus berjuang keras mencari gol penyeimbang, tetapi Wolves bertahan dengan ketat dan terorganisasi dengan lini tengah Mario Lemina, Joao Gomes dan Andre yang tampil pertama kali untuk Old Gold bermain dengan taktis.

Seperti pada babak pertama, tim tamu memulai dengan lebih baik,  Magpies meningkatkan tekanan mereka di wilayah pertahanan Wolves. Sam Johnstone yang baru saja melakukan debutnya di kandang sendiri ini hampir blunder, terjebak dengan bola di kakinya saat Gordon mencoba merebutnya.M

Meski demikian tim tuan rumah hampir menggandakan keunggulan ketika kapten tim Wolves, Mario Lemina mengoper bola kepada Strand Larsen di kotak penalti sayangnya tembakan sang penyerang Norwegia ini masih membentur tiang gawang.

Tak lama kemudian, Matheus Cunha melakukan yang terbaik, menggiring bola dari tengah lapangan, mengoper kepada Semedo, yang mengumpan ke kotak penalti, tetapi umpan silang itu dengan mudah ditepis Pope.

Saat Wolves berusaha menekan tim tamu, Lemina yang berada di sisi lapangan mengirim umpan silang ke kotak penalti untuk menemukan Strand-Larsen. Pemain nomor sembilan itu melepaskan tendangan ke bahu Dan Burn dan menyundul bola ke arah gawang, tetapi Nick Pope masih bisa mengantisipasinya

Newcastle terus menekan namun selalu gagal, meski benar-benar merepotkan pertahanan Wolves. Sebuah peluang lewat sundulan melengkung Dan Burn dari tendangan bebas hanya mendarat di atas gawang.

Saling berbalas serangan terus terjadi, Matheus Cunha yang lincah menjadi motor bagi penyerangan Wolves, membawa bola untuk memulai serangan yang diakhiri dengan tembakan yang membuat Nick Pope berjibaku menyelamatkan bola di tiang dekat.

Butuh waktu hingga 30 menit di babak kedua ini bagi pasukan Eddie Howe untuk mengemas gol balasan, ketika tendangan jarak jauh yang dilepaskan Fabian Schar dengan sedikit aroma keberuntungan membentur Craig Dawson dan mengecoh kiper Johnstone dan publik Molineux yang tadinya bersemangat pun terdiam.

Newcastle hanya butuh empat menit lagi untuk membalikkan keadaan, saat Harvey Barnes mencoba menerobos masuk, Barnes menyelesaikannya dengan penyelesaian impresif melepaskan tembakan jarak jauh dengan tendangan melengkung ke sudut atas gawang yang tak dapat dibendung oleh Johnstone, 2-1 Newcastle berbalik memimpin.

Wolves yang kini tertinggal mencoba bangkit untuk mencari gol penyeimbang, namun Newcastle justru balas mengancam, dengan serangan balik cepat melalui Sandro Tonali yang tembakannya masih berhasil ditepis oleh Johnstone.

Wolves yang tadinya sempat melambung dengan keunggulan mereka hingga lima belas menit tersisa, kini berjuang keras di menit-menit terakhir pertandingan, dan sebuah upaya akrobatik Matheus Cunha masih bisa diselamatkan oleh Pope.

Namun apa lacur, Wolves kembali harus menelan pil pahit kekalahan, mereka kini terdampar ke zona degradasi di posisi ke-18 dengan satu poin dari empat laga. Sementara itu Newcastle beranjak ke posisi tiga klasemen dengan poin 10, menggeser Liverpool dan Brighton.

Susunan Pemain :

Wolves (4-4-1-1): Sam Johnstone; Nelson Semedo (Matt Doherty, 76), Yerson Mosquera, Craig Dawson, Rayan Ait-Nouri (Carlos Forbs, 85); Andre (Tommy Doyle, 76), Mario Lemina, Joao Gomes, Bellegarde (Hwang Her-chan 69); Matheus Cunha; Jorge Strand Larsen (Goncalo Guedes, 85 ).

Pelatih : Gary O'Neil

Newcastle (4-3-3): Nick Pope; Lewis Hall, Dan Burn, Fabian Schar, Tino Livramento (Kieran Trippier, 63); Joelinton (Sandro Tonali, 45), Bruno Guimaraes (Lloyd Kelly, 86), Sean Longstaff (Jor Willock, 45); Anthony Gordon, Alexander Isak (Harvey Barnes, 45), Jacob Murphy.

Pelatih : Eddie Howe