Venezuela yang tidak diunggulkan membuat kejutan dalam lanjutan Copa America 2024, mereka mengalahkan unggulan utama di grup B Meksiko, 1-0, di hadapan penonton Meksiko yang penuh sesak di Stadion SoFi di Los Angeles, dalam pertandingan kedua penyisihan grup B.
Dengan kemenangan ini, Pasukan La Vinotinto dipastikan lolos ke babak sistem gugur, sementara itu Meksiko dengan kekalahan ini harus berjuang keras di pertandingan ketiga nanti menghadapi Ekuador yang sebelumnya berhasil mengalahkan Jamaika 3-1.
Meksiko sejatinya tampil mendominasi pertandingan, baru saja kick-off dimulai Meksiko sudah mengancam gawang Venezuela yang dikawal Rafael Romo, sayang Santiago Gimenez telat sepersekian detik menjangkau bola crosing Luis Chavez dari sayap kanan.
Peluang mencetak gol berlimpah bagi Meksiko yang berperingkat FIFA 15, namun tidak ada terobosan yang bisa dikonversi menjadi gol, entah itu karena kecemerlangan kiper Rafael Romo ataupun karena solidnya pertahanan tim asuhan Fernando Batista.
Sebaliknya, skuad Venezuela yang saat ini berada di peringkat FIFA 44 meski berada dalam tekanan pasukan El Tri mampu mencuri kemenangan 1-0 di hadapan penonton yang sebagian besar pendukung Meksiko.
El Tri membuka turnamen mereka dengan kemenangan sulit atas Jamaika pada Sabtu malam di Stadion NRG di Houston. Meksiko meraih kemenangan 1-0 berkat gol Gerardo Arteaga pada menit ke-69, namun mereka kehilangan kapten tim Edson lvarez karena cedera hamstring.Â
lvarez pada hari Selasa
mengonfirmasi melalui media pemain bahwa turnamennya telah berakhir karena bintang West Ham itu akan fokus pada pemulihan cedera kakinya.
Sementara itu, Venezuela menang cukup mudah di pertandingan pertama, melawan 10 pemain Ekuador setelah kapten Ekuador Enner Valencia mendapat kartu merah karena pelanggaran berbahayanya di dalam kotak penalti atas Jose Martinez. Meski sempat tertinggal lebih dahulu Vinotinto sukses mengamankan kemenangan 2-1.
Siapa pun pemenang di laga antara kedua tim ini akan memastikan tempat di babak 16 besar. Â Di samping itu dengan menjadi juara di grup B bisa terhindar dari pertemuan di babak perempat final dengan juara bertahan sekaligus juara dunia Argentina yang diprediksi kuat akan memimpin di grup A.
Babak pertama, Meksiko dan Venezuela kesulitan mencetak gol. Meski saling menyerang, kedua belah pihak tampaknya belum dinaungi dewi Fortuna, Meksiko memiliki 8 tembakan ke gawang dengan dua tepat sasaran, sementara 3 tembakan Venezuela tidak ada yang tepat sasaran.
