Copa America 2024: Kalahkan Kanada 2-0, Argentina Masih Favorit

Di menit ke-65 Messi gagal mencetak gol, yang membuat 70.564 penonton Atlanta seakan tidak percaya, ketika kiper Kanada Maxime Crepeau melakukan penyelamatan spektakuler, sebelumnya Messi dengan cantik mencungkil bola mencoba mengecoh kiper Kanada itu. Beruntung bagi Kanada, bek tengahnya Derek Cornelius bisa memblok upaya Messi tersebut

Menit ke-76 Messi kembali mendapat peluang bagus, namun tidak seperti biasanya, bolanya melayang melewati Crepeau tetapi melebar dari tiang gawang. Menit ke-83: Messi terjatuh dan sepertinya mengalami cedera, penonton menahan napas. Beruntung setelah menjalani perawatan, Messi bangkit dan tampak berjalan baik-baik saja.

Setelah beberapa kali melewatkan peluang, menit ke-88 Messi kemudian memberikan assist kepada striker Inter Milan Lautaro Martinez yang berhasil menyelipkan bola melewati kaki penjaga gawang Kanada yang bermain di MLS, untuk menggandakan keunggulan Argentina dan mengamankan kemenangan pada malam pembukaan.  

Argentina menutup laga dengan keunggulan 2-0. Menguasai 65 % penguasaan bola, dengan 19 percobaan yang sembilan diantaranya tepat sasaran, berbanding Kanada yang memiliki 10 percobaan dengan hanya dua tembakan on target.

Argentina yang berjuang untuk mengukir sejarah dengan memenangkan tiga kejuaraan mayor berturut-turut selanjutnya akan menghadapi Chile dalam pertandingan kedua  di Stadion MetLife pada 25 Juni. Argentina bergabung di grup A bersama Kanada, Chile dan Peru.

Susunan Pemain:

Argentina (4-4-2):  23. Emiliano Martinez (GK); 26. Nahuel Molina (4. Gonzalo Montiel 89'), 13. Cristian Romero, 25. Lisandro Martinez, 8. Marcus Acuna (3. Nicolas Tagliafico 89') ; 7. Rodrigo De Paul, 5. Leandro Paredes (19. Nicolas Otamendi 77'), 11. Angel Di Maria (16. Giovani Lo Celso 68'), 20. Alexis Mac Allister ; 10. Lionel Messi, 9. Julian Alvarez (22. Lautaro Martinez 76')

Kanada 4-4-2):  16. Maxime Crepeau (GK); 2. Alistair Johnston, 15. Moise Bombito, 13. Derek Cornelius, 19. Alphonse Davis; 17. Tajon Buchanan (14. Jacob Shaffelburg, 59'), 8. Ismael Kone (21. Jonathan Osorio 85'), 7. Stephen Eustaquio, 23. Liam Millar (12. Jacen Russell-Rowe 85'); 9. Cyle Larin (22. Richie Laryea 80'), 10. Jonathan David.