Duet Luka Doncic dan Kyrie Irving terbukti terlalu tangguh untuk ditangani oleh pasukan Chris Finch, Anthony Edwards dkk kembali harus mengakui ketangguhan lawannya untuk kedua kalinya di hadapan publik sendiri di Target Center Minneapolis.
Kali ini pasukan yang ditangani oleh Jason Kidd melakukan comeback luar biasa setelah terus tertinggal hingga akhir quarter ketiga. Di pertengahan quarter kedua Dallas Mavericks bahkan sempat tertinggal 18 poin, dan mereka membuka quarter ketiga dengan ketinggalan 15 poin sebelum akhirnya menemukan momentum mereka untuk memulai quarter terakhir dengan hanya tertinggal 7 poin.
Minnesota Timberwolves memulai babak pertama dengan cepat, Â meski sempat tertinggal tiga poin (4-7) di awal permainan, mereka kemudian mengambil kendali permainan dan menutup quarter pertama dengan keunggulan enam poin (32-26).
Memasuki quarter kedua Wolves semakin bersemangat, mereka terus menekan tamunya dan tiga menit tersisa mereka memimpin 18 poin 58-40, namun Mavs berhasil menahan laju Wolves dan memperkecil defisit menjadi 60-48 saat menutup babak pertama.
Memasuki babak kedua, awalnya Minnesota masih memegang kendali dan sempat memperbesar keunggulan mereka hingga 16 poin, sebelum akhirnya duet Doncic dan Irving menemukan ritme mereka.
Luka Doncic mencetak 11 poin pada kuarter ketiga ini, dan membawa Mavs memperkecil defisit mereka menjadi dua poin 75-73. Perolehan poin mulai ketat di menit-menit terakhir quarter ketiga ini.
Tembakan Kyrie Irving kembali mendekatkan Mavs dari Wolves yang coba menjauh, 79-77, tetapi sebuah lay up Gobert dan dua lemparan bebas serta tembakan tiga angka Naz Reid di akhir quarter ketiga membawa Minnesota masih memimpin 86-79 sebelum memasuki kuarter keempat.
Memasuki quarter akhir Mavs langsung tancap gas, mengemas 11 poin dari tiga tembakan tiga poin, termasuk lemparan tiga angka Irving yang membuat Dallas unggul untuk pertama kalinya sejak kuarter pertama 86-87, Dallas bahkan memperbesar keunggulan menjadi 86-90 lewat three point Jaden Hardy.
Naz Reid yang malam ini memimpin perolehan poin Timberwolves memulihkan keunggulan timnya dengan tembakan tiga angkanya dan pertarungan terus berlanjut dengan ketat dan seru.
Kyrie Irving yang memulai dengan lambat dan terhambat oleh 4 personal fault, bangkit di quarter terakhir. Irving mengimbangi Doncic dan mencetak 13 dari 20 poinnya pada kuarter keempat yang sangat menegangkan dan saling kejar mengejar poin.
Dengan waktu yang tersisa 1:29 menit Anthony Edwards dkk masih memimpin 108-103. Doncic yang menguasai bola di luar lingkaran dikawal oleh Anthony Edwards dan Wendel Moore, tetapi Doncic masih bisa memberikan assist pada Irving yang berada di sudut kiri yang melakukan tembakan tiga angka dan masuk 108-106 di 1:05 menit tersisa.
Publik di Target Center memberikan komentar keras terhadap kepemimpinan wasit Zach Zarba atas pelanggaran Kyrie Irving terhadap Jaden McDaniels di 47,3 detik tersisa, yang sempat ditinjau wasit namun pada akhirnya yang ditinjau bukan pelanggarannya tetapi siapa yang menyentuh bola terakhir untuk bola out.
Mavericks mencoba mengejar ketinggalan, Â tetapi Doncic gagal membuat gol di 32 detik tersisa, demikian juga Wolves gagal memasukkan bola di 12,8 detik, ketika peluang Ant Man digagalkan oleh pemain muda Dallas Dereck Lively.
Doncic betul-betul tampil luar biasa malam ini, superstar asal Slovenia ini menunjukkan kelasnya, Ia mengecoh Rudy Gobert yang baru saja dinobatkan sebagai pemain bertahan tahun ini untuk keempat kalinya, Doncic mencetak tiga angkanya di 3,8 detik tersisa.
Naz Reid yang mendapatkan peluang terakhir dari serangan balik cepat Wolves gagal dalam percobaan tiga angkanya yang hanya membentur ring saat bel akhir berbunyi. Sekali lagi Mavs mempecundangi Wolves di kandang sendiri dengan keunggulan setengah bola 108-109.
Doncic mencatatkan triple-double dengan 32 poin, 10 rebound dan 13 assist. Â Sementara itu Kyrie Irving melengkapi dengan 20 poin, 4 rebound dan 6 assist serta 1 steal.
Daniel Gafford mencetak 16 poin dan 5 rebound dan blok, PJ Washington mencetak 10 poin, 5 rebound, 1 steal dan 2 blok. Dereck Lively yang bermain dari bangku cadangan, menambahkan 14 poin serta 9 rebound untuk Mavericks.
Di kubu Minnesota, Naz Reid memimpin perolehan poin timnya dengan 23 poin, 2 rebound serta 2 steal dan 1 blok. Anthony Edwards mencetak 21 poin dengan 5 rebound dan 7 assist, tetapi Ia hanya berhasil 5 dari 17 percobaan tembakannya termasuk dua tembakan tiga angka dan memasukkan 9 dari 10 lemparan bebasnya.
Mike Conley melengkapi dengan mencetak 18 poin, 5 rebound dan assist serta masing-masing 1 steal dan blok untuk Timberwolves, Rudy Gobert menyumbang 16 poin dan 10 rebound.
Sementara itu, Karl-Anthony Towns  yang biasanya buas hanya bermain 25:52 menit dan hanya bisa mencetak 15 poin, 7 rebound,dan 3 assist serta 2 steal.
Dua kekalahan kandang berturut-turut yang dialami Minnesota Timberwolves di final wilayah barat membuat mereka harus bekerja ekstra keras dalam pertandingan best-of- seven seri ini. Pertandingan ketiga dan keempat diadakan di Mavericks' American Airlines Center pada hari Senin dan Rabu.
.
.
Baca konten-konten menarik Kompasiana langsung dari smartphone kamu. Follow channel WhatsApp Kompasiana sekarang di sini: https://whatsapp.com/channel/0029VaYjYaL4Spk7WflFYJ2H
