Meskipun menempati posisi kedua di wilayah barat dan memiliki rekor lebih rendah dari juara di wilayah timur Boston Celtics, banyak orang yang masih menjagokan Denver untuk menjuarai kompetisi NBA musim ini.
Mereka bukan hanya memiliki pemain terbaik di NBA, Nikola Jokic, yang diprediksi akan menerima penghargaan MVP ketiganya dalam beberapa minggu mendatang setelah rata-rata mencatatkan 26,4 Point Per Game, 12,4 Rebound Per Game, dan 9 Assisst Per Game. Mereka juga memiliki pemain-pemain yang memiliki pengalaman dan pengetahuan dalam pertarungan di babak playoff, seperti Jamal Murray yang kembali tersedia setelah berulang kali mengalami cedera, juga ada Aaron Gordon, Michael Porter Junior dan Kentavious Caldwell-Pope.
Pasukan Michael Malone adalah tim yang brilian dan benar-benar merupakan penantang kuat yang meningkatkan level mereka setelah jeda All-Star. Kembali nya Jamal Murray dan Aaron Gordon dari cedera menjadi jaminan bahwa mereka akan menjadi jauh lebih bringas dalam beberapa minggu mendatang.
Sementara itu, Los Angeles Lakers yang akan menjadi lawan pertama Denver Nuggets di babak play-off ini sepertinya belum menjalani musim terbaik mereka, meski demikian mereka menunjukkan perfoma yang cukup meyakinkan  di beberapa penampilan terakhir mereka. Pasukan Darvin Ham telah memenangkan 12 dari 15 pertandingan terakhir mereka, termasuk kemenangan atas Pelicans di play-in pertama.
Dengan LeBron James dan Anthony Davis, Lakers berharap bisa menyulitkan sang juara bertahan, namun masalahnya yang mereka hadapi adalah Denver Nuggets tim yang sama yang menendang mereka di final wilayah barat musim lalu dengan telak 4-0. Dan hasil babak play-off pertama menunjukkan keperkasaan Nuggets yang menang 114-103 di Ball Arena.
Minnesota Timberwolves vs Phoenix Suns
Minnesota Timberwolves menjadi pesaing berat di tiga teratas wilayah barat, sayangnya kekalahan dari Phoenix Suns di pertandingan reguler terakhir membuat mereka tersingkir ke posisi tiga klasemen.
Pasukan pelatih Chris Finch adalah tim dengan pertahanan terbaik di NBA musim ini (peringkat pertahanan 108,4), pemain centre mereka Rudy Gobert sedang berusaha meraih penghargaan Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini untuk kali keempatnya.
Meski terbaik di sektor pertahanan, tetapi secara ofensif pasukan Chris Finch ini termasuk biasa-biasa saja, mereka berada di rating ofensif terbaik ke-17 di NBA (114, 6). Wolves berharap banyak pada kontribusi salah satu bakat terbaik mereka Anthony Edwards dengan 25,9 PPG, 5,4 RPG dan 5,1 APG. Mereka akan menghadapi ujian berat di babak pertama play-off melawan tim yang sebelumnya mengalahkan mereka Phoenix Suns.
Kemenangan terakhir melawan Minnesota membawa Phoenix finis di posisi ke-6 dan langsung ke babak play-off menghadapi tim yang mereka kalahkan Minnesota Timberwolves yang akhirnya finis di posisi ketiga.
Phoenix Suns yang mengandalkan Kevin Durant, Devin Booker serta Bradley Beal yang baru bergabung dengan Phoenix Suns dari Washington Wizards saat offseason, namun sayangnya kekuatan menakutkan yang diharapkan dari ketiga pemain penting Suns ini belum berjalan sebagaimana yang diharapkan. Breadley Beal yang lebih banyak off karena cedera.
