Menyambangi markas Lazio di Stadio Olimpico Roma, Napoli mengusung misi tiga poin guna mengejar dan mengkudeta AC Milan dari pucuk pimpinan tabel klasemen Serie A. Sebuah misi yang tidak mudah, mengingat Lazio juga sedang berjuang dalam misi finis setidaknya masuk ke zona liga Eropa.
Kedua tim telah sama-sama tersingkir dari Liga Europa pada Kamis malam lalu, Lazio ditumbangkan FC Porto dan Napoli menyerah dari Barcelona, jadi mulai sekarang keduanya hanya bisa fokus ke Serie A.
Bagi tuan rumah, raihan tiga poin sangat penting untuk menjaga peluang mereka lolos ke zona Eropa musim depan. Apalagi, kompetitor terdekat mereka AS Roma, baru saja mencatatkan kemenangan atas Spezia. Kemenangan menjadi hal mutlak dan tidak bisa ditawar lagi oleh pasukan Maurizio Sarri.
Sama juga dengan Lazio, Napoli pun sangat membutuhkan sebuah kemenangan dalam laga tandang ini. Dengan kemenangan, Il Partenopei akan memuncaki capolista mengingat para pesaingnya di papan atas, AC Milan dan Inter Milan sama-sama hanya bermain imbang. Situasi tersebut harus benar-benar dimanfaatkan oleh Napoli, apalagi pekan depan Napoli akan memainkan laga krusial melawan AC Milan di Stadion Diego Armando Maradona, Naples.
Benar saja, sejak peluit kick off dibunyikan wasit, kedua tim langsung tancap gas dan mencoba mengambil kendali permainan. Laga belum genap satu menit, ancaman telah ditebar oleh Lazio lewat tombak andalannya Ciro Immobile melalui sepakan kerasnya yang belum mengenai sasaran.
Peluang pertama Napoli terjadi di menit kelima oleh Osimhen, namun berhasil diamankan. Sejurus kemudian, Lazio mengancam. Namun Luis Alberto melewatkan peluang emas saat ia menerima umpan tarik dari Felipe Anderson. Tendangan yang dilepaskan Alberto di depan gawang masih meleset tipis di sisi kiri gawang Napoli yang dikawal David Ospina.
Lazio terus memborbardir pertahanan Napoli. Pada menit ke-9, Ciro Immobile melakukan hal yang sama di bawah tekanan dari Giovanni Di Lorenzo, Immobile menerima umpan di tengah kotak penalti tapi tendangan melengkung yang dilesakkannya masih melewati mistar gawang.
Sementara itu Thomas Strakosha berjibaku untuk menghalau tembakan terarah Piotr Zielinski. dan Adam Marusic melakukan penyelamatan untuk mencegah Osimhen memanfaatkan assist Lorenzo Insigne.
Pada menit ke-17, Napoli hampir membuka skor saat Insigne menerima umpan di sisi kiri kotak penalti Lazio. Namun, tembakan setengah volinya berhasil diblokir oleh pemain belakang Lazio Luiz Felipe dan hanya menghasilkan tendangan sudut.
Kedua tim masih belum berhasil mencetak gol di babak pertama, paruh pertama pun berakhir dengan skor kacamata.
