Mo Salah melangkah maju dan mengambil sendiri tendangan penalti dengan sebuah tendangan ke sudut bawah gawang Emi Martinez untuk mencetak gol ke-21nya musim ini di semua kompetisi.
The Reds punya peluang bagus di 10 menit tersisa untuk menambah golnya, ketika trio Mane, Salah dan Jota, melakukan serangan tetapi entah bagaimana Salah tidak bisa menyelesaikannya.
Villa mendapat kesempatan untuk menyamakan kedudukan dan meminta penalti setelah insiden antara Danny Ings, Joel Matip dan Alisson, namun sayang wasit bergeming dan tidak memberikan penalti.
Peluang besar lainnya terbuang sia-sia di masa tambahan waktu ketika Jota melepaskan tendangan yang hanya lewat di atas mistar.
Andai Villa mendapat hadiah penalti pada menit ke-85, setelah pemain pengganti Danny Ings tampaknya tersandung lengan kiper Alisson Becker, Gerrard mungkin akan bangkit dari keterpurukannya yang lama dengan satu poin yang akan meningkatkan prospek Villa untuk menembus zona Liga Eropa dan memberi sedikit tekanan bagi Liverpool dalam upaya Liverpool untuk terus membayangi pimpinan klasemen sementara Manchester City.
Meskipun pertandingan kompetitif pertama mantan manajer Rangers ini sebagai lawan The Reds di Anfield berakhir dengan kekalahan, itu adalah hari yang baik bagi pria berusia 41 tahun dalam hal reputasinya sebagai bintang yang sedang naik daun dalam manajemen. Villa terorganisir dengan baik dengan rencana permainan yang jelas.
Villa telah membuat laga berjalan begitu sulit bagi Liverpool sehingga para penggemar tidak berani memberikan respek pada Gerrard dengan menyanyikan namanya pada saat tim mereka sendiri membutuhkan dukungan mereka. Namun, jika lain kali dia kembali ke Anfield, Gerrard mungkin perlu lebih bersemangat untuk mendapatkan sesuatu dari mantan penggemarnya.
Klopp, yang dibuat frustasi menghadapi organisasi permainan Villa, menghabiskan sebagian besar pertandingan dengan mencaci-maki ofisial dan berdebat dengan ofisial keempat tentang setiap keputusan yang bertentangan dengan timnya. Gerrard tetap tenang dan tenang, bahkan ketika Ings dilanggar oleh Alisson di fase akhir pertandingan. Mungkin lain kali, Gerrard akan mengabaikan kubu Klopp dan mengomel kepada wasit, karena dia yakin timnya seharusnya mendapat penalti.
"Pada akhirnya, pertandingan ditentukan lewat penalti," kata Gerrard. "Ada dua dalam pertandingan: Liverpool mendapatkan milik mereka dan kami tidak mendapatkan milik kami, dan saya pikir Anda dapat melihat bahwa Salah melanggar Mings sebelum penalti mereka. Dengan dilanggar, dia akhirnya melanggar Salah. Jika Danny Ings meletakkan lengannya di dekat Alisson di dalam kotak, itu pelanggaran, jadi jika Alisson melakukannya pada Ings, mengapa tidak pelanggaran? Itu jawaban yang saya tidak punya sekarang, tapi saya kecewa karena wasit tidak melihat lagi, di kedua kasus." sebagaimana dikutip dari ESPN
Meski Liverpool mendominasi, dengan kiper Villa Martinez terpaksa menghasilkan sejumlah penyelamatan krusial, Ings, Ashley Young, dan Ollie Watkins berhasil menyusahkan pertahanan tim tuan rumah dan membuat tim Klopp bekerja keras untuk meraih kemenangan.
"Lawan bertahan kompak," kata Klopp. "Itu terlihat sangat bagus, kami bermain di ruang yang ingin kami mainkan, tetapi kami tidak menyelesaikan situasi yang sulit. Kami keluar di babak kedua dan tahu kami harus terus melaju. Kami terus melaju.
"Kami mencetak gol dengan penalti, lalu kelegaan itu jelas terlalu besar dan itu adalah permainan terbuka yang tidak perlu. Seperti sakit gigi! Tidak ada yang membutuhkan itu."
Menonton tim Villa ini, Kita dapat melihat bagaimana Gerrard telah menanamkan organisasi tim dan disiplin; pencetak gol yang andal bisa menjadi pembeda antara finis di papan tengah dan kualifikasi Eropa. Gerrard telah menstabilkan tim setelah pemecatan Dean Smith, tetapi jika Gerrard ingin menjadi yang terdepan sebagai calon pengganti Jurgen Klopp, Gerrard harus mengubah Villa menjadi pemenang secara teratur dan itu akan menjadi tantangan.Â
